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Mercurio Desvendado
A sonda espacial MESSENGER (MErcury Surface, Space, ENvironment, GEochemistry, and Ranging) (NASA) é a primeira missão espacial que tem como objectivo principal o planeta mais próximo do Sol – Mercúrio.
A sonda entrará em órbita do planeta apenas em 2011, mas até lá fará 3 aproximações. Estas ocasiões especiais serão aproveitadas para fotografar a superfície do planeta. A primeira aproximação está neste momento a ter lugar, e agora começam a surgir as primeiras imagens.
A imagem obtida a 14 de Janeiro,mostra-nos o lado oculto de Mercúrio, que até agora nunca antes tinha sido observado. Ao tirar esta fotografia a MESSENGER encontrava-se a cerca de 27.000 km do planeta. Na imagem vemos regiões com diametros próximos dos 9,6 km.
Tal como o hemisfério conhecido, fotografado pela Mariner 10 (NASA) em 1974-1975, este hemisfério encontra-se fortemente marcado por crateras. No entanto, há outros detalhes muito interessantes, em particular a gigante bacia Caloris, da qual a região oeste não era ainda conhecida, e que podemos ver no canto superior direito da imagem. A bacia Caloris terá sido formada após o impacto de um asteróide de grande dimensão ou cometa. É uma das maiores e, possivelmente, uma das mais jovens bacias do Sistema Solar.
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Abraço
A sonda espacial MESSENGER (MErcury Surface, Space, ENvironment, GEochemistry, and Ranging) (NASA) é a primeira missão espacial que tem como objectivo principal o planeta mais próximo do Sol – Mercúrio.
A sonda entrará em órbita do planeta apenas em 2011, mas até lá fará 3 aproximações. Estas ocasiões especiais serão aproveitadas para fotografar a superfície do planeta. A primeira aproximação está neste momento a ter lugar, e agora começam a surgir as primeiras imagens.
A imagem obtida a 14 de Janeiro,mostra-nos o lado oculto de Mercúrio, que até agora nunca antes tinha sido observado. Ao tirar esta fotografia a MESSENGER encontrava-se a cerca de 27.000 km do planeta. Na imagem vemos regiões com diametros próximos dos 9,6 km.
Tal como o hemisfério conhecido, fotografado pela Mariner 10 (NASA) em 1974-1975, este hemisfério encontra-se fortemente marcado por crateras. No entanto, há outros detalhes muito interessantes, em particular a gigante bacia Caloris, da qual a região oeste não era ainda conhecida, e que podemos ver no canto superior direito da imagem. A bacia Caloris terá sido formada após o impacto de um asteróide de grande dimensão ou cometa. É uma das maiores e, possivelmente, uma das mais jovens bacias do Sistema Solar.
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Abraço