Urutaus
Urutaus
Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Strigiformes
Família: Nyctibiidae
Género: Nyctibius
O urutau é uma ave noturna, "nictibius gradis", que em noites de luar desliza nas alturas, entretendo-se em perseguir e devorar mariposas e besouros.
Ele habita a zona norte e nordeste da Argentina, as matas do Paraguai, o norte do Uruguai e o Brasil, onde toma vários nomes: Jurutaui na região amazónica; ibijouguaçú entre os tupis e Mãe da Lua entre os mineiros. Suas designações correspondem a diversas zonas lingüísticas: à dos tupis e guaranis e à do idioma quichua.
Na zona guaranítica o pássaro chamava-se urutau. Existem duas etimologias para esta palavra, a primeira vem do tupi "uirataub" e quer dizer pássaro fantasma. A outra, de "Juru" (boca) e "tahy" (escancarada). De acordo com este significado, este pássaro deu origem a dois contos bem procedentes, onde a boca aberta do pássaro era comparada a vulva da mulher, versão também estendida entre os índios Uapiziana, da Guiana. Na zona de idioma quichua, o urutau tem o nome de "cacuy".
O urutau é uma ave rara, que dorme durante o dia escondida em uma árvore. Procura uma extremidade e aí se estende, se adaptando de tal maneira que toma o aspecto de prolongamento do galho. Possui a cabeça chata, olhos grandes e vivos, a boca rasgada de tal maneira que seus ângulos alcançam a região posterior dos olhos. Sua cor é parda acanelada, apresentando listras transversais escuras. Isso lhe permite adaptar-se a cor do galho onde pousa. Esse seu disfarce associado a sua perfeita imobilidade o protegem da vista dos caçadores.
Esse pássaro não constrói ninhos, no período após o acasalamento, deposita seus ovos em uma cavidade natural de seu poleiro noturno.
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