Bombardeiros da I Guerra Mundial

Em 1915 a aviação especializou-se a construir aparelhos com capacidade de bombardear objectivos. As bombas eram lançadas à mão ou por tubos rudimentares. Pouco a pouco, esses aparelhos foram-se aperfeiçoando. Em 1917 já existiam bombardeiros que transportavam 1300 kg de bombas a 140 km/h e a 500 km de distância. A bomba mais pesada, com 1000 kg, foi lançada pelos alemães. Lançaram mais de 27.000 toneladas de bombas com uma média de 25 kg de peso por projéctil, durante toda a I Guerra Mundial. Podia-se dizer que a era dos bombardeiros tinha iniciado.

Sikorsky Ilya Muromets

O Sikorsky Ilya Muromets, assim alcunhado em honra do herói da mitologia russa com o mesmo nome, foi um bombardeiro biplano russo, o primeiro bombardeiro quadrimotor do mundo. Desenvolvido em 1913 e utilizado durante a Primeira Guerra Mundial. Foi desenvolvido com base no Sikorsky Vityaz Russky, o primeiro avião quadrimotor do mundo, desenhado por Igor Sikorsky.

Short 184

Este avião britânico lançou pela primeira vez com êxito, um torpedo que afundou um navio mercante turco em 1915.

Gotha

Operado por um piloto e dois artilheiros, o Gotha foi um dos primeiros bombardeiros pesados a entrar na I Guerra Mundial. O G I nasceu para ataque ao solo; os G II e G III apareceram em 1916, como bombardeiros, mas sem êxito; o G IV, ao contrário, começou substituindo os dirigíveis Zeppelin nos ataques contra Londres; e de 25 de Maio a 22 de Agosto de 1917, de dia, depois, até Maio de 1918, à noite, descarregou toneladas de explosivos contra a cidade, sendo escoltado pelo G V, a partir de Abril de 1917. Mais do que ocasionar verdadeiros danos, os Gotha obrigaram os ingleses a chamar para a sua ilha, para sua defesa, os esquadrões de caça empenhados na frente europeia. Mudanças estruturais, motores mais potentes tornou-se mais difícil ser abatido. Outra característica do Gotha era seu canhão ventral que permitia atirar para baixo e para sua retaguarda. Os Gotha G foram, sem dúvida alguma, os melhores bombardeiros alemães da Primeira Guerra Mundial.

Zeppelin-Staaken R.VI

O Zeppelin-Staaken R.VI foi o maior e mais temível bombardeiro alemão, que constituiu um autêntico pesadelo para os londrinos, afectados pelos seus ataques. Este bombardeiro biplano quadrimotor alemão utilizado durante a Primeira Guerra Mundial, foi construído pela famosa fábrica de dirigíveis Zeppelin-Staaken a partir da metade de 1917. Podia transportar até um máximo de duas toneladas de bombas.

Curiosidades:

- Um destes enormes aparelhos de mais de 40 metros de envergadura lançou a primeira bomba de 1 tonelada.

- 11 incursões foram feitas sobre a Inglaterra entre Agosto de 1917 e Novembro de 1918, com 30 bombardeiros despejando 27.190 kg de bombas.

No total 4 foram abatidos em combate e 6 dos 18 construídos sobreviveram após o término da guerra. Este modelo foi o bombardeiro mais produzido na Alemanha e também um dos primeiros aviões militares com cabine fechada.

Handley Page V/1500

Maior avião da Primeira Guerra Mundial, o primeiro bombardeiro estratégico autêntico. Construído a pedido do Ministério do Ar, que tencionava usá-lo em acções contra Berlim, este avião nunca entrou em serviço. Antes do armistício, somente três V/1500 haviam sido entregues a unidades combatentes. Podia transportar 30 bombas de 113 kg ou duas bombas de 1497 kg cada. Foi o precursor dos Halifax e dos Lancaster da Segunda Guerra Mundial. Embora tenha surgido em 1918, no final da guerra, o Handley Page V/1500 podia carregar 3400 kg de bombas e voar durante 6 horas. Estava equipado com 6 metralhadoras para a sua defesa.

Breguet BR 14

Extraordinário avião francês de 1917, fabricado como bombardeiro médio. Devido às suas excelentes características continuou a usar-se depois da guerra e conseguiu muitos êxitos na aviação comercial. Foi construído em larga escala e com produção contínua por muitos anos após o final da guerra. Apesar de seu extenso uso, foi a primeira aeronave de produção em massa a utilizar grande quantidade de metal em vez de madeira na sua estrutura. Isto possibilitou que fosse mais leve do que as de estrutura de madeira comparadas com o mesmo comprimento, tornando a aeronave mais veloz e ágil para o seu tamanho, capaz de superar muitos dos caças de sua época. Atingia de velocidade: 175 km/h a 6000 metro de altitude. A sua construção forte foi capaz de aguentar muitas avarias, de fácil comércio e boa performance. Breguet BR 14 é considerado uma das melhores aeronaves da Primeira Guerra Mundial.