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Sentidos das aves

billshcot

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Nov 10, 2010
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Nem todas as aves podem voar, e mesmo aquelas que voam normalmente passam longos períodos no chão, em árvores ou na água. Voar geralmente consome grandes quantidades de energia, e muitos pássaros só alçam vôo por motivos muito específicos, como encontrar comida ou parceiros, evitar os predadores ou migrar. Por isso, muitas aves adaptaram mecanismos para se movimentar com eficiência quando não estão voando.

As patas das aves são projetadas de acordo com seus estilos de vida. Pássaros que vivem empoleirados, como melros e canários, têm patas mais finas e dedos longos para agarrar os galhos ou poleiros, e são especialmente musculosos para pular com facilidade de galho em galho. Muitas espécies de aves, como as as garças, têm pernas longas para ajudá-las a atravessar as águas profundas onde encontram comida. Normalmente, seus dedos são alongados para impedir que afundem na lama ou areia. Pássaros nadadores como patos, gansos e cisnes têm pés largos, ligados por membranas, que os empurram através da água, e são usados também como eficientes "freios" de aterrissagem na água. As pernas mais impressionantes são as do avestruz e da ema, que não podem voar dos predadores, mas podem correr rapidamente com seus membros poderosos.

Aves que não voam normalmente parecem desajeitadas, e não se movem muito bem em terra Isso nem sempre significa uma desvantagem. Pingüins, que parecem ser bem deselegantes na terra, são na verdade pedestres muito eficientes e usam muito menos energia do que a maioria dos animais. Nem todas as aves que não voam têm esta sorte. Várias são encontradas em lugares onde não há predadores naturais, e dessa forma raramente precisam escapar voando ou andando. Dois exemplos notáveis são o kiwi e o kakapo, ambos encontrados na Nova Zelândia, onde a falta de predadores permitiu que eles vivessem uma vida sedentária por um milênio. Infelizmente, ambos sofreram imensamente com a presença do homem e a introdução de espécies como cachorros, gatos e raposas, e agora são aves bastante raras.

As aves são equipadas com os mesmos cinco sentidos da maioria dos mamíferos, mas a importância de cada um é bem diferente. A visão, em particular, é altamente desenvolvida em muitos pássaros, especialmente os que caçam por comida usando a visão - a expressão "olhos de águia", de fato, tem base na realidade. Os olhos das aves são relativamente muito maiores do que os dos humanos. Os olhos de um estorninho pesam cerca de 15% do peso total de sua cabeça, enquanto nos humanos este número é de apenas 1%. Algumas aves chamam a atenção por sua visão aguda, especialmente aves predatórias como corujas e águias, que precisam localizar presas de movimentos velozes, com rapizez e precisão, normalmente a grandes distâncias das vítimas.

Um olho de coruja pode representar até 5% do peso de seu corpo em algumas espécies, e é altamente adaptado para encontrar comida tanto durante o dia quanto à noite, usando o mesmo tipo de visão binocular dos mamíferos. As corujas podem enxergar até 100 vezes melhor no escuro do que os humanos, e algumas espécies podem enxergar melhor durante o dia também. Mas muitas outras aves também têm uma visão extraordinária, e podem até pegar pequenos insetos velozes em pleno’ ar. Outros sentidos são menos desenvolvidos nas aves.

Algumas contam com uma ótima audição, apesar da óbvia falta de orelhas na maioria das espécies. As corujas têm uma excelente audição ,e muitas espécies podem localizar e pegar um rato no escuro só pelo som, a uma distância de dezenas de metros. Outras aves localizam presas debaixo da terra, como minhocas ou besouros, por meio do som. Algumas aves têm o sentido do olfato bem desenvolvido, especialmente aquelas que se alimentam de carniça. E algumas aves marinhas usam o olfato para encontrar peixe, ninhos e até parceiros.
 
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