Spyware tal como o nome indica consiste num programa automático de computador, que recolhe informações sobre o usuário, sobre os seus costumes na Internet e transmite essa informação a uma entidade externa na Internet, sem o seu conhecimento nem o seu consentimento.
São diferentes dos cavalos de Tróia poque não têm o objetivo de que o sistema do usuário seja dominado por uma entidade externa.
São geralmente desenvolvidos por empresas, que desejam monitorar o hábito dos usuários para avaliar seus costumes e vender este dados pela internet. Desta forma, estas firmas costumam produzir inúmeras variantes de seus programas-espiões, dificultando em muito a sua remoção.
Para estares protegido existem muitos programas eu uso o Pareto Logic Antispyware e acho-o muito bom e especialmente rápido, outros membros usarão outros ou terão outros de sua preferência como o Spy sweeper, Counter Spy, Mc afee Anti-Spyware, Adware da Lavasoft, Ashampoo Antispyware 2, Spyware Doctor, Maxion Spy Killer e muitos outros.