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Astrónomos se preparam para passagem de asteróide próximo da Terra

Matapitosboss

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Set 24, 2006
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Um asteróide que mede de 150 a 600 metros de comprimento deve passar próximo da Terra na próxima terça-feira (29), sendo uma rara oportunidade para astrónomos observarem o objecto espacial de perto.

O asteróide 2007 TU24 foi visto pela primeira vez em Outubro e, segundo a base de dados NEO (Near Earth Object), da Universidade italiana de Pisa, o mais próximo que o objecto espacial ficará do nosso planeta será 534 mil quilómetros, por volta das 6h30 (hora de Brasília).

De acordo com a Nasa (agência espacial norte-americana), o asteróide não estará visível a olho nu, mas poderá ser visto por meio de telescópios comuns.

Astrónomos do observatório Arecibo, em Porto Rico, tentarão observar o mais detalhadamente possível o objecto espacial quando ele se aproximar.

"Nós ainda não sabemos nada sobre este asteróide", disse Mike Nola, do observatório de Porto Rico.

Ele afirmou que não é raros objectos espaciais passarem próximos da Terra --talvez isso ocorra uma vez a cada cinco anos--, mas não tão próximo quanto o 2007 TU24.

Segundo o astrónomo, pode demorar cerca de 20 anos para que haja uma oportunidade como esta novamente.

Recorde anterior

De acordo com o Centro dos Planetas Menores da União Astronómica Internacional, com sede em Paris, o asteróide mais próximo que passou na Terra, e foi detectado, foi o FU162, que em 31 de Março de 2004 esteve a 6.500 quilómetros.

No dia seguinte da passagem do 2007 TU24 pela Terra, o asteróide 2007 WD5 deve se aproximar 26 mil quilómetros de Marte, uma distância considerada ínfima em termos espaciais.

Uma decepção para os astrónomos, que inicialmente pensavam que havia a possibilidade de que ele se chocasse com o planeta vermelho. A colisão, levando-se em conta seu tamanho de 50 metros, geraria o efeito equivalente ao de uma bomba nuclear de três megatons.

Um objecto semelhante teria se chocado em Tunguska, na Sibéria, em 1908, arrasando 80 milhões de árvores em uma área de 2.200 quilómetros quadrados.


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