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Carolina do Norte

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A Carolina do Norte é um dos 50 Estados dos Estados Unidos da América, localizado na Região Sudeste do país. A Carolina do Norte possui um dos litorais mais traiçoeiros e acidentados do país, por causa da grande presença de recifes, bancos de areia ao longo da costa do Estado e pelo estado imprevisível das condições dos oceanos na região, que ao longo da história da Carolina do Norte provocaram diversos acidentes marítimos e naufrágios, especialmente ao longo do Cabo Hatteras, que possui o cognome de Graveyard of the Atlantic (O Cemitério do Atlântico).

A geografia da Carolina do Norte é variada. A região oeste do Estado possui um terreno altamente acidentado, coberto por diversas altas cadeias montanhosas e vales profundos. O ponto mais alto do leste dos Estados Unidos localiza-se na Carolina do Norte. É o Monte Mitchell, com seus 2 037 metros de altitude. À medida em que se viaja, as cadeias montanhosas e os vales dão lugar gradualmente a terrenos relativamente plano. A região da Carolina do Norte próxima ao Oceano Atlântico é coberta por diversos pântanos e lagos.

A Carolina do Norte é um grande centro industrial. Sua principal fonte de renda é a indústria de manufatura. A Carolina do Norte é a maior produtora nacional de cigarro, que utiliza muito do tabaco - do qual o Estado é a maior produtora nacional - cultivado no Estado. Outras fontes de renda importantes são o turismo, a prestação de serviços educacionais, financeiros e imobiliários.

O primeiro assentamento inglês no continente americano foi a Colônia de Roanoke, fundada na Ilha de Roanoke, em 1585. Parte dos colonos desta colônia retornaram à Inglaterra ainda em 1585. Quando estes colonos retornaram para Roanoke, em 1587, os colonos que haviam ficado em Roanoke haviam desaparecido misteriosamente. A região que atualmente constitui a Carolina do Norte posteriomente faria parte da colônia inglesa de Carolina, nomeado em homenagem ao Rei Carlos II de Inglaterra. Em 1712, a colônia de Carolina separou-se em duas distintas colônias, a Carolina do Norte e a Carolina do Sul. A Carolina do Norte, então, incluía toda a região que atualmente constitui o Estado de Tennessee.

A Carolina do Norte foi a primeira colônia britânica a votar oficialmente pela independência após o início da Revolução Americana de 1776. Após o fim da revolução e da independência dos Estados Unidos, a Carolina do Norte tornou-se o 12º Estado americano, em 21 de novembro de 1789. Em 1861, a Carolina do Norte foi um dos 11 Estados sulitas que secederam-se da União e formaram os Estados Confederados da América, desencadeando a Guerra Civil Americana. Nenhum Estado confederado perdeu mais soldados do que a Carolina do Norte. Soldados provenientes do Estado responderam no total por cerca de 25% das baixas confederadas.

Segundo diz a lenda, foi na Guerra Civil Americana que a Carolina do Norte ganhou seu atual cognome, The Tar Heel State (O Estado do Calcanhar de Piche). O piche fora uma das principais fontes de renda da Carolina do Norte, durante o período colonial do Estado. Durante uma dada batalha ocorrida no Estado vizinho de Virgínia, tropas confederadas recuaram, deixando tropas da Carolina do Norte sozinhas contra as forças da União. Após a batalha, que resultou em vitória confederada, os soldados da Carolina do Norte teriam afirmado que fariam uso de piche nos calcanhares de tropas aliadas, para evitar que estes "desgrudassem" (fugissem) da batalha. Outro cognome do Estado é Old North State (Velho Estado do Norte).

A Carolina do Norte limita-se a norte com a Virgínia, a leste com o Oceano Atlântico, ao sul com a Carolina do Sul e a Geórgia, e a oeste com o Tennessee.

O litoral da Carolina do Norte possui cerca de 484 quilômetros de comprimento. Contando-se todas as regiões banhadas pelo mar - baías, estuários, bancos de areia e ilhas oceânicas - a extensão do litoral da Carolina do Norte é de 5 432 quilômetros. Grandes cadeias contínuas de bancos de areia e recifes cobrem a maior parte do litoral da Carolina do Norte. Esta cadeia forma o Outer Banks (Bancos Externos).

A maior parte dos rios que cortam o Estado possuem sua nascente na região das Montanhas do Blue Ridge no no Piemonte, e desembocam no Oceano Atlântico. Rios que cortam o extremo oeste da Carolina do Norte, porém, desembocam no Golfo do México. O Estado possui centenas de pequenos lagos, dos quais o maior deles, o Lago Mattamuskeet, possui 240 quilômetros quadrados de extensão territorial. A Carolina do Norte possui diversas grandes quedas d' água, dos quais o maior deles, o Whitewater Falls, possui 125 metros de altura. Cerca de 60% da Carolina do Norte é coberta por florestas.

A Carolina do Norte pode ser dividida em três distintas regiões geográficas:

As Montanhas Blue Ridge cobrem o oeste da Carolina do Norte. Estas montanhas fazem parte da cadeia montanhosa dos Apalaches. Caracteriza-se pela sua alta altitude, pela presença de longas e estreitas cadeias montanhosas, alternadas com profundos vales, o que dá à região um terreno relativamente acidentado. O ponto mais alto do Estado, o Monte Mitchell, com seus 2 037 metros de altitude, o ponto mais alto dos Estados Unidos a leste do Rio Mississippi.
O Piemonte cobre toda a região central da Carolina do Norte. É uma zona de transição entre as Montanhas Blue Ridge e as Planícies Litorâneas. A altitude do Piemonte cai gradualmente à medida em que se viaja em direção a leste, de 460 metros de altitude nas Montanhas Blue Ridge a 90 metros de altitude próxima à Planícies Litorâneas. Outra característica é o seu terreno relativamente pouco acidentado. O Piemonte é atualmente a região geográfica mais populosa do Estado, possuíndo mais habitantes do que as outras duas regiões geográficas da Carolina do Norte juntas.
As Planícies Litorâneas do Atlântico cobrem toda a região oriental da Carolina do Norte. Caracteriza-se pelo seu solo muito fértil, pelo seu terreno plano, muito pouco acidentado, e de baixa altitude.

[editar] Clima
A Carolina do Norte possui um clima temperado, com invernos amenos e verões quentes. A temperatura média cai à medida em que se viaja em direção a oeste, por causa da crescente distância em relação ao Oceano Atlântico e às maiores altitudes. A temperatura média do sudeste do Estado é de 9°C no inverno e 27°C no verão. Nas Montanhas Blue Ridge, a média é de respectivamente -2°C e 19°C. A temperatura mais baixa já registrada na Carolina do Norte é de -51°C, registrada no topo do Monte Mitchell, em 21 de janeiro de 1985, enquanto a temperatura mais alta já registrada no Estado é de 43°C, registrada em Fayetteville em 21 de agosto de 1983.

As taxas de precipitação média anual de chuva são maiores nas Montanhas Blue Ridge e ao longo do litoral, onde a média anual é superior a 130 centímetros. A região central do Estado e regiões isoladas dentro das Montanhas Blue Ridge recebem menos de 115 centímetros anuais de precipitação. A precipitação média anual de neve no interior da Carolina do Norte supera os 150 centímetros, enquanto que as regiões costeiras do Estado recebem menos de 2 centímetros anuais.

Fonte: wikipédia
 
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