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O Colorado é um dos 50 Estados dos Estados Unidos da América, localizado na região dos Estados das Montanhas Rochosas. Geograficamente, o Colorado é marcado pela presença das Montanhas Rochosas - o Estado possui várias das montanhas mais altas desta cadeia montanhosa. Seu terreno acidentado, cheio de montanhas, bem como a grande quantidade de precipitação de neve recebida durante o inverno, criou um terreno propício para a criação de diversos resorts de esqui - como a internacionalmente conhecida Aspen. Tais resorts turísticos atraem milhões de turistas por ano, e fazem do turismo uma das principais fontes de renda do Estado.
Além do turismo, outras importantes fontes de renda do Estado são a mineração e serviços de transportes e telecomunicações, que tem sido duas importantes fontes de renda do Colorado desde que a região passou a fazer parte dos Estados Unidos, em 1848. A agropecuária é também um setor econômico importante do Colorado.
O nome do Estado provém da palavra espanhola colorado, que significa "de cor vermelha". Os primeiros exploradores de ascendência européia a explorarem a região foram os espanhóis, que nomearam o Rio Colorado com este nome. Este rio - que corta muito do atual Colorado - foi assim nomeado por causa do terreno vermelho do vale onde o rio está situado. Posteriormente, o Estado receberia o mesmo nome. O cognome do Colorado é The Centennial State (O Estado Centenário). Isto porque o Colorado tornou-se o 38º Estado americano em 1876 - exatamente um século após a declaração de independência dos Estados Unidos da América.
O Colorado limita-se ao norte com o Wyoming, a leste com o Kansas, ao sul com o Oklahoma e o Novo México, no extremo sudoeste com o Arizona, e a oeste com o Utah.
Diversos importantes rios dos Estados Unidos possuem sua nascente no Colorado, primariamente nas Montanhas Rochosas. Estes rios podem ser afluentes do Rio Mississippi, deslocando-se em direção a leste, ou podem desaguar no Oceano Pacífico, deslocando-se em direção a oeste. Importantes afluentes do Rio Mississippi incluem o Arkansas, South Platte e o Republican. O Rio Colorado é o rio mais importante, daqueles que deslocam-se em direção a oeste. A maior parte de outros rios que nascem no Estado e deslocam-se para o oeste são afluentes do Colorado. Uma importante exceção é o Rio Grande, que desloca-se em direção ao sudoeste, até o extremo sul do Novo México. Cerca de um terço do Colorado é coberto por florestas.
O Colorado pode ser dividido em quatro distintas regiões geográficas:
O Planalto do Colorado localiza-se no oeste do Colorado, cobrindo cerca de um quinto do Estado. A região caracteriza-se pelo seu terreno altamente acidentado, com diversos morros de alta elevação, chapadas e vales muito profundos - que podem chegar a ter centenas de metros de profundidade. Uma ponte de suspensão do Colorado, por exemplo, cruza o vale do Royal Gorge, que possui 321 metros de profundidade. Esta ponte é oficialmente a mais alta do género do mundo. Muita desta região é coberta por dunas, ou mesmo somente por rochas.
As Montanhas Rochosas ocupam toda a região central do Colorado, ocupando cerca de dois quintos do Estado. A região das Montanhas Rochosas dentro do Colorado possui 54 picos com mais de 14 mil pés (4 270 metros) de altitude. As Montanhas Rochosas são cobertas de neve apenas durante o inverno. Durante o verão, a maior parte da neve e das geleiras das Montanhas Rochosas derretem, com exceção de algumas poucas grandes geleiras. O derretimento destas geleiras cria dezenas de lagos temporários. A região também possui diversos pequenos lagos permanentes (que não congelam totalmente durante o inverno). O maior deles, o Grand Lake localizado próximo à cidade de Grand Lake, possui 240 acres de área. O mais alto do Estado - e um dos mais altos do país - é o Summit Lake, localizado a 3 883 metros de altitude. Outra característica da região é sua abundância de florestas.
As Grandes Planícies localizam-se no leste do Colorado, ocupando cerca de um quinto do Estado. Caracteriza-se por seu terreno pouco acidentado e pelo seu solo fértil. Seu clima semi-árido foi um empecilho para o desenvolvimento da agricultura na região, mas grandes programas de irrigação tornaram esta região uma grande produtora de produtos agrícolas. A maior parte das fazendas de cultivo do Estado localizam-se nesta região.
A Bacia Intermontanhar é um pequeno pedaço de terra localizado pouco a oeste do centro-norte do Colorado, entre o Planalto do Colorado e as Montanhas Rochosas. Caracteriza-se por seu terreno pouco acidentado, coberto primariamente por florestas.
O clima do Colorado é variado, devido ao terreno muito acidentado do Estado, com grandes variações quanto à altitude. No geral, durante o ano inteiro, as maiores temperaturas são registrados no extremo sudoeste e nas Grandes Planícies (primariamente no extremo sudeste), por causa da menor altitude destas regiões. Enquanto isto, as Montanhas Rochosas registram as menores temperaturas médias do Colorado.
Durante o inverno, as planícies do Colorado registram uma temperatura média de -2°C, enquanto que nas Montanhas Rochosas no geral, a média é de -8°C. A média das mínimas é de -9°C nas planícies, e de -12°C nas Montanhas Rochosas, enquanto a média das máximas é de 7°C nas planícies e de 2°C nas Montanhas Rochosas. A menor temperatura já registrada no Colorado foi de -52°C, registrada em Maybell, em 1 de fevereiro de 1985.
Durante o verão, as planícies do Colorado registram uma temperatura média de 23°C, enquanto que as Montanhas Rochosas em geral registram uma média de 13°C. A média das mínimas é de 14°C nas planícies e de 8°C nas Montanhas Rochosas, e a média das máximas é de 33°C nas planícies e de 25°C nas Montanhas Rochosas. A maior temperatura já registrada no Colorado foi de 48°C, registrada em Bennett, em 11 de julho de 1888.
O Colorado possui no geral um clima muito seco, semi-árido. As taxas de precipitação média anual de chuva no Estado é de 38 centímetros, variando entre 20 a 40 centímetros nas planícies, e mais de 50 centímetros nas Montanhas Rochosas. As taxas de precipitação média anual de neve do Colorado são no geral muito altas (mas muito instáveis) nas Montanhas Rochosas, enquanto são muito baixas (menos de dez centímetros anuais) no restante do Estado.
O censo nacional de 2000 estima a população do Colorado em 4 301 261 habitantes, um crescimento de 30% em relação à população do Estado em 1990, de 3 307 912 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população do Estado em 4 665 177 habitantes, um crescimento de 41% em relação à população do Estado em 1990, de 8,4%, em relação à população do Estado em 2000, e de 1,4% em relação à população estimada em 2004.
O crescimento populacional natural do Colorado entre 2000 e 2005 foi de 205 321 habitantes - 353 091 nascimentos menos 147 770 óbitos - o crescimento populacional causado pela imigração foi de 112 217 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou no ganho de 47 740 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população do Colorado cresceu em 363 916 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 63 356 habitantes.
Estima-se que cerca de 441 mil pessoas (9,7% da população do Estado) tenha nascido fora dos Estados Unidos. Destes, estima-se que 144 mil (3,1% da população do Estado) sejam ilegais.
As taxas de crescimento populacional do Colorado são uma das mais altas do país, alimentada primariamente por causa da imigração hispânica. Apenas o Nevada e o Arizona possuem maiores taxas de crescimento populacional anual. Segundo estimativas realizadas em 2004, a população do Estado crescerá para 7,15 milhões em 2030. Os maiores crescimentos são esperados na região metropolitana de Denver.
Cada agrupamento de cidades representa uma região metropolitana, liderada por sua cidade núcleo. Cada cidade em negrito possui uma população maior do que cem mil habitantes.
Denver
Aurora
Lakewood
Arvada
Westminster
Centennial
Thornton
Littleton
Broomfield
Wheat Ridge
Englewood
Northglenn
Parker
Commerce City
Brighton
Castle Rock
Golden
Federal Heights
Greenwood Village
Colorado Springs
Fountain
Fort Collins
Loveland
Pueblo
Boulder
Lafayette
Longmont
Louisville
Superior
Greeley
Windsor
Grand Junction
Canon City
Montrose
Durango
Fort Morgan
Silverthorne
Sterling
Aspen
Fonte:wikipédia
Além do turismo, outras importantes fontes de renda do Estado são a mineração e serviços de transportes e telecomunicações, que tem sido duas importantes fontes de renda do Colorado desde que a região passou a fazer parte dos Estados Unidos, em 1848. A agropecuária é também um setor econômico importante do Colorado.
O nome do Estado provém da palavra espanhola colorado, que significa "de cor vermelha". Os primeiros exploradores de ascendência européia a explorarem a região foram os espanhóis, que nomearam o Rio Colorado com este nome. Este rio - que corta muito do atual Colorado - foi assim nomeado por causa do terreno vermelho do vale onde o rio está situado. Posteriormente, o Estado receberia o mesmo nome. O cognome do Colorado é The Centennial State (O Estado Centenário). Isto porque o Colorado tornou-se o 38º Estado americano em 1876 - exatamente um século após a declaração de independência dos Estados Unidos da América.
O Colorado limita-se ao norte com o Wyoming, a leste com o Kansas, ao sul com o Oklahoma e o Novo México, no extremo sudoeste com o Arizona, e a oeste com o Utah.
Diversos importantes rios dos Estados Unidos possuem sua nascente no Colorado, primariamente nas Montanhas Rochosas. Estes rios podem ser afluentes do Rio Mississippi, deslocando-se em direção a leste, ou podem desaguar no Oceano Pacífico, deslocando-se em direção a oeste. Importantes afluentes do Rio Mississippi incluem o Arkansas, South Platte e o Republican. O Rio Colorado é o rio mais importante, daqueles que deslocam-se em direção a oeste. A maior parte de outros rios que nascem no Estado e deslocam-se para o oeste são afluentes do Colorado. Uma importante exceção é o Rio Grande, que desloca-se em direção ao sudoeste, até o extremo sul do Novo México. Cerca de um terço do Colorado é coberto por florestas.
O Colorado pode ser dividido em quatro distintas regiões geográficas:
O Planalto do Colorado localiza-se no oeste do Colorado, cobrindo cerca de um quinto do Estado. A região caracteriza-se pelo seu terreno altamente acidentado, com diversos morros de alta elevação, chapadas e vales muito profundos - que podem chegar a ter centenas de metros de profundidade. Uma ponte de suspensão do Colorado, por exemplo, cruza o vale do Royal Gorge, que possui 321 metros de profundidade. Esta ponte é oficialmente a mais alta do género do mundo. Muita desta região é coberta por dunas, ou mesmo somente por rochas.
As Montanhas Rochosas ocupam toda a região central do Colorado, ocupando cerca de dois quintos do Estado. A região das Montanhas Rochosas dentro do Colorado possui 54 picos com mais de 14 mil pés (4 270 metros) de altitude. As Montanhas Rochosas são cobertas de neve apenas durante o inverno. Durante o verão, a maior parte da neve e das geleiras das Montanhas Rochosas derretem, com exceção de algumas poucas grandes geleiras. O derretimento destas geleiras cria dezenas de lagos temporários. A região também possui diversos pequenos lagos permanentes (que não congelam totalmente durante o inverno). O maior deles, o Grand Lake localizado próximo à cidade de Grand Lake, possui 240 acres de área. O mais alto do Estado - e um dos mais altos do país - é o Summit Lake, localizado a 3 883 metros de altitude. Outra característica da região é sua abundância de florestas.
As Grandes Planícies localizam-se no leste do Colorado, ocupando cerca de um quinto do Estado. Caracteriza-se por seu terreno pouco acidentado e pelo seu solo fértil. Seu clima semi-árido foi um empecilho para o desenvolvimento da agricultura na região, mas grandes programas de irrigação tornaram esta região uma grande produtora de produtos agrícolas. A maior parte das fazendas de cultivo do Estado localizam-se nesta região.
A Bacia Intermontanhar é um pequeno pedaço de terra localizado pouco a oeste do centro-norte do Colorado, entre o Planalto do Colorado e as Montanhas Rochosas. Caracteriza-se por seu terreno pouco acidentado, coberto primariamente por florestas.
O clima do Colorado é variado, devido ao terreno muito acidentado do Estado, com grandes variações quanto à altitude. No geral, durante o ano inteiro, as maiores temperaturas são registrados no extremo sudoeste e nas Grandes Planícies (primariamente no extremo sudeste), por causa da menor altitude destas regiões. Enquanto isto, as Montanhas Rochosas registram as menores temperaturas médias do Colorado.
Durante o inverno, as planícies do Colorado registram uma temperatura média de -2°C, enquanto que nas Montanhas Rochosas no geral, a média é de -8°C. A média das mínimas é de -9°C nas planícies, e de -12°C nas Montanhas Rochosas, enquanto a média das máximas é de 7°C nas planícies e de 2°C nas Montanhas Rochosas. A menor temperatura já registrada no Colorado foi de -52°C, registrada em Maybell, em 1 de fevereiro de 1985.
Durante o verão, as planícies do Colorado registram uma temperatura média de 23°C, enquanto que as Montanhas Rochosas em geral registram uma média de 13°C. A média das mínimas é de 14°C nas planícies e de 8°C nas Montanhas Rochosas, e a média das máximas é de 33°C nas planícies e de 25°C nas Montanhas Rochosas. A maior temperatura já registrada no Colorado foi de 48°C, registrada em Bennett, em 11 de julho de 1888.
O Colorado possui no geral um clima muito seco, semi-árido. As taxas de precipitação média anual de chuva no Estado é de 38 centímetros, variando entre 20 a 40 centímetros nas planícies, e mais de 50 centímetros nas Montanhas Rochosas. As taxas de precipitação média anual de neve do Colorado são no geral muito altas (mas muito instáveis) nas Montanhas Rochosas, enquanto são muito baixas (menos de dez centímetros anuais) no restante do Estado.
O censo nacional de 2000 estima a população do Colorado em 4 301 261 habitantes, um crescimento de 30% em relação à população do Estado em 1990, de 3 307 912 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população do Estado em 4 665 177 habitantes, um crescimento de 41% em relação à população do Estado em 1990, de 8,4%, em relação à população do Estado em 2000, e de 1,4% em relação à população estimada em 2004.
O crescimento populacional natural do Colorado entre 2000 e 2005 foi de 205 321 habitantes - 353 091 nascimentos menos 147 770 óbitos - o crescimento populacional causado pela imigração foi de 112 217 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou no ganho de 47 740 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população do Colorado cresceu em 363 916 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 63 356 habitantes.
Estima-se que cerca de 441 mil pessoas (9,7% da população do Estado) tenha nascido fora dos Estados Unidos. Destes, estima-se que 144 mil (3,1% da população do Estado) sejam ilegais.
As taxas de crescimento populacional do Colorado são uma das mais altas do país, alimentada primariamente por causa da imigração hispânica. Apenas o Nevada e o Arizona possuem maiores taxas de crescimento populacional anual. Segundo estimativas realizadas em 2004, a população do Estado crescerá para 7,15 milhões em 2030. Os maiores crescimentos são esperados na região metropolitana de Denver.
Cada agrupamento de cidades representa uma região metropolitana, liderada por sua cidade núcleo. Cada cidade em negrito possui uma população maior do que cem mil habitantes.
Denver
Aurora
Lakewood
Arvada
Westminster
Centennial
Thornton
Littleton
Broomfield
Wheat Ridge
Englewood
Northglenn
Parker
Commerce City
Brighton
Castle Rock
Golden
Federal Heights
Greenwood Village
Colorado Springs
Fountain
Fort Collins
Loveland
Pueblo
Boulder
Lafayette
Longmont
Louisville
Superior
Greeley
Windsor
Grand Junction
Canon City
Montrose
Durango
Fort Morgan
Silverthorne
Sterling
Aspen
Fonte:wikipédia