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Oregon

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O Oregon é um dos 50 Estados dos Estados Unidos da América, localizado na Região dos Estados do Pacífico. O Oregon é, tal como seu vizinho do norte, Washington, conhecida pelas suas florestas evergreen, termo que significa em português folha persistente. Florestas cobrem metade de todo o Estado. Graças à abundância de florestas, o Oregon é um dos maiores produtores de madeira do país. O Estado produz cerca de 10% de toda a madeira produzida nos Estados Unidos anualmente, mais do que qualquer outro Estado americano com exceção de Washington. Outro aspecto geográfico marcante são as chuvas torrenciais comuns em todo o ano no Oregon. Tanto as florestas quanto as chuvas, porém, estão presentes apenas no oeste do Oregon, a oeste das Montanhas Rochosas. A leste, a maior parte do Estado caracteriza-se pelo seu clima semi-árido e seu terreno seco.

As belezas naturais do Oregon - graças à sua grande abundância de florestas, montanhas, rios e lagos - atraem milhões de turistas todo ano para o Estado. Os habitantes do Oregon orgulham-se destas atrações naturais, e são conhecidos nacionalmente por darem grande importância ao uso apropriado de seus recursos naturais. Apesar disto, o rápido crescimento populacional do Estado é uma ameaça às atrações naturais do Estado. Mais do que tudo, os habitantes do Oregon tem tentado balancear o suportar o desenvolvimento necessário para suportar esta população em crescimento, sem tornar o Estado pouco atrativo a novos habitantes. O Oregon tem pioneirado em encontrar algumas soluções alternativas para seus problemas ambientais, mas tem sofrido também pelo rápido desmatamento de suas florestas. Além do turismo e da indústria madeireira, outras fontes de renda importantes do Oregon são a pesca, a agricultura, a pecuária, a indústria de manufaturação de alta tecnologia e finanças.

O Rio Columbia serve como uma fronteira natural entre o Oregon e Washington. Historicamente, este rio era anteriormente chamado de Rio Oregon. O nome do Estado possivelmente deriva deste nome histórico. Durante o século XVIII e as primeiras décadas do século XIX, diversos colonos britânicos e espanhóis instalaram postos comerciais na região, para comercializar a compra de peles com nativos indígenas da região. Este grande comércio de peles - especialmente pele de castor - rendeu ao Oregon o seu cognome de The Beaver State. Beaver, em português, significa castor. A partir da década de 1840, um número cada vez maior de americanos passaram a instalar-se na região. Em 1848, o Território de Oregon foi criado, e em 14 de fevereiro de 1859, o Oregon tornou-se o 33º Estado americano.

Oregon limita-se ao norte com Washington, a leste com Idaho, ao sul com o Nevada e a Califórnia, e a oeste com o Oceano Pacífico.

O Rio Columbia forma a maior parte da fronteira entre Washington e Oregon. O Columbia e seu afluente, o Rio Willamette, formam o maior sistema hidroviário navegável do Oregon. Já o Rio Snake forma muito da fronteira entre o Oregon e o Idaho. Além do Columbia, Willamette e do Snake, outros rios importantes são o Deschutes e o Hohn Day. O terreno acidentado das Montanhas Cascatas propicia a formação de diversas grandes quedas d' água, muitas dos quais possuem uma queda livre de mais de 60 metros de altura. A catarata mais alta do Oregon são as Cataratas Multnomah, que possuem uma queda livre de 161 metros, e uma segunda queda de 21 metros, totalizando 182 metros.

O Estado também possui centenas de lagos. Um deles, o Lago Crater, é o lago mais profundo dos Estados Unidos, com seus 589 metros de profundidade. Como seu nome sugere, o lago está localizado sobre uma cratera vulcânica, no topo de um vulcão extinto.

O litoral do Oregon possui 476 quilômetros de extensão. Muito do litoral do Estado é acidentado, formado por penhascos que terminam abruptamente no oceano. Florestas cobrem cerca de metade do Oregon.

O Oregon pode ser dividido em seis distintas regiões geográficas:

As Montanhas Klamath localizam-se no extremo sudoeste do Oregon. Esta região caracteriza-se pela suas densas florestas, por abrigar os depósitos de minerais mais ricos do Estado, e pelo seu terreno acidentado.
As Montanhas Costeiras estendem-se desde a região central do litoral de Oregon até o sudoeste de Washington. A maior parte desta região é coberta por florestas. Caracteriza-se pelo seu terreno acidentado, e pela sua cadeia montanhosa de baixa altitude.
As Planícies do Willamette estendem-se ao longo do vale do Rio Willamette. Caracteriza-se pelo seu solo fértil e pelo seu clima favorável, que fazem esta região a mais importante para a indústria agropecuária do Estado. É também a região mais populosa do Estado, onde vive cerca de metade da população de todo o Oregon.
As Montanhas Cascade estendem-se desde a Colúmbia Britânica até o norte da Califórnia e de Nevada. Estende-se imediatamente a leste das Montanhas Costeiras e das Montanhas Klamath. Caracteriza-se por ser uma região que possui vários vulcões ativos. A região caracteriza-se pela sua alta altitude, possuindo os pontos mais altos do Oregon, entre eles, o Monte Hood, que com seus 3 426 metros de altitude, é o ponto mais alto do Estado. Esta cadeia montanhosa é a principal componente das Montanhas Rochosas.
O Planalto do Columbia ocupa toda a região central e oriental do Oregon, sendo facilmente a maior das seis regiões geográficas em área. Caracteriza-se por ter altitudes que variam entre 150 a 600 metros, cercado por outras regiões de maior altitude; e pelo seu terreno relativamente pouco acidentado, com alguns acidentes geográficos de destaque, em especial, os profundos vales do
A Basin and Range Region ocupa o centro-sul do Oregon. Caracteriza-se pela seu terreno pouco acidentado e de alta altitude.
Ventos amenos e úmidos provenientes do Oceano Pacífico dão ao Oregon um clima relativamente ameno, muito mais quente do que se esperaria de um Estado setentrional tal como o Oregon. O clima do Oregon é temperado, com quatro distintas estações. Os verões do Estado são relativamente amenos, enquanto que os invernos de Washington são relativamente amenos, mais quentes do que qualquer outro estado do norte do país. Muito do oeste do Oregno possui taxas muito altas de precipitação média anual, enquanto que o leste possui um clima mais seco.

No inverno, as temperaturas médias são maiores ao longo do litoral do Estado com o Oceano Pacífico e em regiões de baixas altitudes. A temperatura média é de 4ºC no oeste, de 0ºC na região central, e de -4ºC no leste. A média das mínimas é de 2ºC e a média das máximas é de 8ºC, no litoral. Na região centro-oeste, as médias são respectivamente -7ºC e 1ºC. Temperaturas mínimas variam entre -32ºC a 11ºC, temperaturas máximas variam entre -20ºC e 17ºC. A temperatura mais baixa já registrada no Estado foi registrada em Ukiah, em 9 de fevereiro de 1933, e em Seneca, em 10 de fevereiro de 1933, onde foram registradas mínimas de -48ºC.

No verão, a temperatura média varia de acordo com a região, aumentando em regiões de menores altitudes e à medida em que se distancia do litoral do Oceano Pacífico. A temperatura média no verão é de 17ºC no oeste e na região central do Estado (que possui um terreno muito acidentado), e de 23ºC em regiões distantes do litoral, em altitudes relativamente baixas, especialmente ao longo do leste. Temperaturas mínimas variam entre 6ºC a 15ºC, temperaturas máximas variam entre 17ºC e 36ºC. A média das mínimas é 12ºC no litoral e na região central, e de 15ºC no leste, enquanto que a média das máximas é de 24ºC no litoral e na região central, e de 29ºC no leste. As temperaturas mais altas já registradas no Estados foram registradas em Prineville, em 29 de julho de 1868, e em Pendlenton, em 10 de agosto do mesmo ano, onde foram registradas uma máxima de 48ºC.

As taxas de precipitação média anual no Estado variam muito de região para região. Estas médias são muito altas ao longo do litoral, podendo exceder os 330 centímetros anuais (média de 170 centímetros), enquanto que no leste, a média é de menos de 30 centimetros anuais, por causa das Montanhas Rochosas, que fazem com que a maior parte dos ventos úmidos do Pacífico precipite-se no litoral. Nas Montanhas Rochosas, a precipitação média anual é de 180 centímetros.

De acordo com o censo nacional de 2000, a população do Oregon em 2000 era de 3 421 399 habitantes, um crescimento de 19,9% em relação à população do Estado em 1990, de 2 853 733 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população do Estado em 3 641 056 habitantes, um crescimento de 27,5% em relação à população do Estado em 1990, de 6,4%, em relação à população do Estado em 2000, e de 1,4% em relação à população estimada em 2004.

O crescimento populacional natural do Oregon entre 2000 e 2005 foi de 75 196 habitantes - 236 557 nascimentos menos 161 361 óbitos - o crescimento populacional causado pela imigração foi de 72 263 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou no ganho de 77 821 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população do Oregon cresceu em 219 620 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 49 693 habitantes. 309 700 habitantes nasceram fora do país (8,7% da população do Estado), dos quais estima-se que 90 mil sejam imigrantes ilegais (2,5% da população do Estado).

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Fonte: wikipédia
 
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