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Ontário

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O Ontário é uma das dez províncias do Canadá. O Ontário é a mais populosa província do país. Cerca de um terço da população canadense vive em Ontário. A maior cidade canadense, Toronto, bem como a capital nacional do país, Ottawa, estão localizados em Ontário. O Ontário é também a segunda maior província em área do país, atrás somente do Quebec. A região sul do Ontário é o ponto mais meridional de todo o Canadá.

A principal fonte de renda do Ontário é a manufatura. O valor dos produtos industrializados produzidos no Ontário é maior do que a soma do valor total dos produtos industrializados fabricados em todas as outras províncias e territórios do Canadá. A força da indústria de manufatura do Ontário rendeu à província o cognome de Manufacturing Heartland of Canada (Coração Industrial do Canadá). A província destaca-se principalmente pela sua forte indústria automobilística - a mais forte de todo o continente americano, com exceção do Estado americano de Michigan. Outras fontes importantes de renda são o turismo e a prestação de serviços financeiros e imobiliários.

A origem de seu nome deriva do lago do mesmo nome, Lago Ontário, que vem da palavra Skanadario, nome dado pelos iroqueses ao lago, que significa "belo lago", "águas brilhantes", "rochas ao topo" ou "próximo às águas". O Ontário fora inicialmente colonizado pelos franceses, fazendo parte da colônia francesa de Canadá, uma das províncias coloniais da Nova França, que então incluía a região sul das atuais províncias canadenses de Ontário e de Quebec.

Em 1763, o Reino Unido anexou o Canadá. Em três décadas, anglófonos tornaram-se maioria no sudoeste da colônia, motivo pela qual o Reino Unido decidiu dividir a colônia em duas em 1791. Ambas as divisões foram reunidas novamente em 1840, em uma única província do Canadá. Com a independência do Canadá, em 1 de julho de 1867, a província do Canadá foi definitivamente separada em duas, nas atuais províncias de Ontário e de Quebec. Inicialmente uma potência agrária, o Ontário tornou-se um grande pólo industrial no início do século XX, e tornou-se o principal pólo econômico do país durante a década de 1960 e de 1970.

O Ontário limita-se ao sul com a Baía de Hudson e a Baía de James, a leste pela província canadense de Quebec, a oeste pela província canadense de Manitoba, e ao sul pelos Estados americanos de Minnesota, Michigan, Ohio, Pensilvânia e Nova Iorque. A longa fronteira entre a província canadense de Ontário e os Estados Unidos é delimitada em grande parte por obstáculos naturais tais como lagos e rios. A série destes obstáculos naturais começa no Lake of the Woods, passa pelos Grandes Lagos (Superior, Huron, Erie e o Ontário), e termina no Rio São Lourenço.

O litoral de Ontário possui 3 885 quilômetros, aolongo dos lagos Superior, Huron, Erie e Ontário. Contando-se todas as regiões banhadas pelos Grandes Lagos - baías, estuários e ilhas ao longo do litoral da província com os Grandes Lagos - este número salta para 8 452 quilômetros de extensão. A maior ilha localizada totalmente dentro de um continente do mundo é a Ilha Manitoulin, localizada no Lago Huron, com seus 2 765 km². Muito da província está coberta por rios e lagos. No total, corpos d' água cobrem aproximadamente 14,7% da província, ou um sexto do Ontário. A província possui aproximadamente 250 mil lagos, e mais de 100 mil quilômetros de rios.

O Ontário possui vastas florestas boreais, que cobrem aproximadamente dois quintos da província - 466 mil km² de 1 076 km².

O Ontário pode ser dividido em quatro distintas regiões geográficas:


As Cataratas do Niágara.As Planícies da Baía de Hudson estendem-se ao longo do norte da província. É caracterizada pelo seu solo rochoso e pobre, quase impermeável.
O Escudo Canadense, uma vasta região que estende-se do leste do Ontário, ao sul da Baía de Hudson e ao norte do Lago Superior e do Lago Huron, e que estende-se até o centro-leste da província. Caracteriza-se pelo seu terreno acidentado, grande presença de pequenos rios e lagos e vastas florestas boreais. É nesta região que localiza-se o ponto mais alto de Ontário, o Monte Timinskaming, que possui 693 metros de altitude. A região possui grandes minas, que fizeram da mineração uma das principais fontes de renda da província até a década de 1970. O sul desta região é razoavelmente fértil e seu clima não é tão rigoroso quanto no norte, e grandes rebanhos de vaca existem no sul desta região, que se alimentam da grama que ali cresce.
As Planícies dos Grandes Lagos localiza-se ao sul do Lago Huron, a leste do Rio St. Clair, ao norte do Lago Erie e ao sul do Escudo Canadense. É uma região extremamente fértil, onde 70% dos produtos alimentícios de origem vegetal são cultivados. É também a região mais habitada: cerca de 60% da população da província moram em cidades dentro da Planícies dos Grandes Lagos. Outras características marcantes são sua altitude, e a presença das Cataratas do Niágara.
As Planícies do São Lourenço, a menor das quatro regiões. Estende-se imediatamente ao nordeste das Planícies dos Grandes Lagos, a sudeste do Escudo Canadense e ao norte do Rio São Lourenço. É uma região de baixa altitude, com um solo fértil, ideal para agricultura. 20% dos produtos alimentícios de origem vegetal são cultivados aqui.

O Ontário possui em sua maior parte um clima temperado, sendo que as regiões no extremo norte da província possuem um clima semi-polar. A presença dos Grandes Lagos amenizam os invernos ao longo do litoral dos Grandes Lagos. A temperatura média cai à medida em que a latitude aumenta. O sul do Ontário em geral possui verões quentes e invernos frios. Já o norte da província é frio quase o ano inteiro.

As temperaturas médias do sul da província, no inverno, são de -8°C, com mínimas entre -42°C e 1°C, e máximas entre -35°C e 12°C. A média das máximas é de -1°C, e a média das mínimas é de -8°C. No verão, o sul da província registra máximas de até 38°C, e mínimas de até 9°C. Média das máximas é de 26°C, e das mínimas, de 15°C. No extremo norte da província, a temperatura média no inverno é de -25°C, e, no verão, a média é de 7°C. A maior temperatura registrada foi de 42°C, registrada em Atikokan, em 11 e 12 de julho de 1919, e em Fort Frances, em 13 de julho de 1936. Já a menor temperatura registrada foi de -58°C, registrada em Iroquois Falls, em 23 de janeiro de 1955.

As taxas de precipitação média anual de chuva variam entre 60 a 70 centímetros no norte da província, e entre 80 a 90 centímetros no sul. No inverno, no sul da província, em média, neva a cada 2 dias. As taxas de precipitação média anual de neve variam entre 123 centímetros no extremo norte até 267 centímetros no sul do Ontário.

Fonte:wikipédia
 
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