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Chuvas Ácidas
As chuvas ácidas são catástrofes naturais, com graves consequências nos ecossistemas.
O termo chuva ácida foi usado pela primeira vez por Robert Angus Smith, químico e climatologista inglês. Ele usou a expressão para descrever a precipitação ácida que ocorreu sobre a cidade de Manchester no início da Revolução Industrial. Com o desenvolvimento e avanço industrial, os problemas inerentes às chuvas ácidas tem se tornado casa vez mais sérios.
Estas chuvas formam-se pela combinação de óxidos de azoto (NO, NO 2 , NO 3 ) e óxidos de enxofre (SO, SO 2 - mais comum, SO 3 ) com o oxigénio (O 2 ) e água (H 2 O), existentes na atmosfera, em presença da radiação solar.
O enxofre e o azoto são libertados ao se queimar combustível, porque todos os combustíveis os contêm. Quando se queimam ligam-se com o oxigénio, formando óxidos (NO x e SO x ) que ao se combinarem com as gotas de água na atmosfera (nuvens) vão formar ácido nítrico (HNO 3 ) e ácido sulfúrico (H 2 SO 4 ). Ao chover essas gotas de água carregadas de ácido, vão causar graves consequências nos ecossistemas.
A reacção do enxofre e do azoto com os outros gases que irão formar os ácidos pode ser expressa nesta equação:
S 2 + N 2 + O 2 + H 2 O -----»H 2 SO 4 + HNO 3
O pH das substâncias vai desde 1 (muito ácido) a 14 (alcalino), sendo 7 considerado pH neutro.
O pH normal da água é de 7, ou neutro.
Mas, simplesmente ao entrar em contacto com o dióxido de carbono na atmosfera, passa a ter um pH de 5,5.
Numa zona industrializada, o pH da água presente na atmosfera é de aproximadamente 4,3, devido não só ao dióxido de carbono, mas também aos óxidos de enxofre e de azoto libertados pela queima de combustíveis.
Causas dos Desequilíbrios nos Ecossistemas
As chuvas ácidas devem-se à mistura dos óxidos de azoto e de enxofre. Estes são libertados pela queima de combustíveis (material que arde como a madeira, carvão, fuel...). Normalmente queima-se combustíveis para criar energia, que pode ser utilizada, por exemplo para acender uma lâmpada em nossa casa, para mover um comboio ou um carro, para fazer mover as máquinas numa fábrica, etc. O enxofre e o azoto originam-se também como resultado de reacções químicas que podem ser naturais (libertação de azoto pelo solo, erupção vulcânica, etc.) ou devido ao Homem (fábricas, usos domésticos, entre outros).
De todas estas causas, as mais significativas são a libertação de óxidos de azoto e enxofre pelas indústrias, produção de energia e transportes que irão misturar-se com a água da atmosfera.
Consequências no Ecossistema
As chuvas ácidas danificam seriamente os ecossistemas. Segundo o Fundo Mundial para a Natureza, 35% dos ecossistemas europeus já estão alterados e aproximadamente 50% das florestas da Alemanha e Holanda encontram-se já destruídas.
As consequências destas chuvas no ambiente afectam a Natureza, mas também o Homem.
Na Natureza as chuvas ácidas, ao entrar em contacto com as folhas das árvores, começa a corroê-las, destruindo-as e não permitindo às árvores fazer a fotossíntese. Se a chuva entrar em contacto com o solo, esta contamina-o e este torna-se ácido, matando as plantas que dele extraem os minerais. Num lago ou qualquer curso de água, os resultados da chuva podem ser desastrosos. A água do curso de água torna-se ácida, matando os peixes que nele vivem e dele retiram o oxigénio e qualquer outro ser vivo que dependa daquela água. Este problema tem-se vindo a agravar e a água da Costa do Atlântico Norte está entre 10 a 30% mais ácidas que há vinte anos atrás.
O Homem retira a água para consumo de rios, nascentes e lagos. Se estes estiverem contaminados, o ácido e qualquer produto tóxico que tenho saído da terra, devido a estas chuvas, afectará os Homens, causando sérios problemas de saúde. Outro prejuízo para o Homem é o facto de estas chuvas afectarem os monumentos, casas, prédios, e muitos outros edifícios, corroendo-os e danificando-os. Só na Europa há vários monumentos históricos a serem corroídos por estas chuvas. É o caso da Acrópole (Atenas), Coliseu (Roma), Notre Dame (Paris), Colônia (Alemanha).
O Homem deve tentar reduzir ao máximo a emissão de enxofre e azoto, para evitar estes prejuízos.
Minimização dos Riscos
Prevenir
Para minimizar os riscos destas chuvas, há que tentar evitá-las. Para isso, as centrais termoeléctricas têm que queimar menos combustível e isso consegue-se se cada um de nós poupar energia, evitando que se tenha de produzir tanta, ou então opta-se por energia mais limpa como a hidroeléctrica, solar ou eólica.
Nas indústrias, tem que se passar a utilizar combustíveis e tecnologias mais limpas, de forma a reduzir em grande parte a emissão de SO 2 e NO 2 .
Ainda outra forma de minimizar a emissão de enxofre e azoto é utilizar catalisadores nas chaminés e tubos de escape, de forma a eliminar estes gases.
Pode-se também minimizar os riscos, usando mais os transportes públicos como o comboio, metro, autocarro, etc. que, embora também produzam poluição, levam muito mais pessoas do que um carro, fazendo com que no total haja menos emissão de enxofre e azoto. Se o carro for a única solução há que tentar usar gasolina sem chumbo, ou então gasolina com propriedades que reduzam a poluição.
Remediar
Nas águas dos lagos afectados pelas chuvas ácidas, pode-se juntar cal à água de modo a torná-la menos ácida. Contudo os cientistas estão a descobrir que este método também provoca desequilíbrios nos ecossistemas aquáticos. Esta técnica pode também ser aplicada nos solos.
Na construção podem-se usar materiais e tintas mais resistentes ao ataque dos ácidos de forma a minimizar os danos causados por estes.
"Mocho"
As chuvas ácidas são catástrofes naturais, com graves consequências nos ecossistemas.
O termo chuva ácida foi usado pela primeira vez por Robert Angus Smith, químico e climatologista inglês. Ele usou a expressão para descrever a precipitação ácida que ocorreu sobre a cidade de Manchester no início da Revolução Industrial. Com o desenvolvimento e avanço industrial, os problemas inerentes às chuvas ácidas tem se tornado casa vez mais sérios.
Estas chuvas formam-se pela combinação de óxidos de azoto (NO, NO 2 , NO 3 ) e óxidos de enxofre (SO, SO 2 - mais comum, SO 3 ) com o oxigénio (O 2 ) e água (H 2 O), existentes na atmosfera, em presença da radiação solar.
O enxofre e o azoto são libertados ao se queimar combustível, porque todos os combustíveis os contêm. Quando se queimam ligam-se com o oxigénio, formando óxidos (NO x e SO x ) que ao se combinarem com as gotas de água na atmosfera (nuvens) vão formar ácido nítrico (HNO 3 ) e ácido sulfúrico (H 2 SO 4 ). Ao chover essas gotas de água carregadas de ácido, vão causar graves consequências nos ecossistemas.
A reacção do enxofre e do azoto com os outros gases que irão formar os ácidos pode ser expressa nesta equação:
S 2 + N 2 + O 2 + H 2 O -----»H 2 SO 4 + HNO 3
O pH das substâncias vai desde 1 (muito ácido) a 14 (alcalino), sendo 7 considerado pH neutro.
O pH normal da água é de 7, ou neutro.
Mas, simplesmente ao entrar em contacto com o dióxido de carbono na atmosfera, passa a ter um pH de 5,5.
Numa zona industrializada, o pH da água presente na atmosfera é de aproximadamente 4,3, devido não só ao dióxido de carbono, mas também aos óxidos de enxofre e de azoto libertados pela queima de combustíveis.
Causas dos Desequilíbrios nos Ecossistemas
As chuvas ácidas devem-se à mistura dos óxidos de azoto e de enxofre. Estes são libertados pela queima de combustíveis (material que arde como a madeira, carvão, fuel...). Normalmente queima-se combustíveis para criar energia, que pode ser utilizada, por exemplo para acender uma lâmpada em nossa casa, para mover um comboio ou um carro, para fazer mover as máquinas numa fábrica, etc. O enxofre e o azoto originam-se também como resultado de reacções químicas que podem ser naturais (libertação de azoto pelo solo, erupção vulcânica, etc.) ou devido ao Homem (fábricas, usos domésticos, entre outros).
De todas estas causas, as mais significativas são a libertação de óxidos de azoto e enxofre pelas indústrias, produção de energia e transportes que irão misturar-se com a água da atmosfera.
Consequências no Ecossistema
As chuvas ácidas danificam seriamente os ecossistemas. Segundo o Fundo Mundial para a Natureza, 35% dos ecossistemas europeus já estão alterados e aproximadamente 50% das florestas da Alemanha e Holanda encontram-se já destruídas.
As consequências destas chuvas no ambiente afectam a Natureza, mas também o Homem.
Na Natureza as chuvas ácidas, ao entrar em contacto com as folhas das árvores, começa a corroê-las, destruindo-as e não permitindo às árvores fazer a fotossíntese. Se a chuva entrar em contacto com o solo, esta contamina-o e este torna-se ácido, matando as plantas que dele extraem os minerais. Num lago ou qualquer curso de água, os resultados da chuva podem ser desastrosos. A água do curso de água torna-se ácida, matando os peixes que nele vivem e dele retiram o oxigénio e qualquer outro ser vivo que dependa daquela água. Este problema tem-se vindo a agravar e a água da Costa do Atlântico Norte está entre 10 a 30% mais ácidas que há vinte anos atrás.
O Homem retira a água para consumo de rios, nascentes e lagos. Se estes estiverem contaminados, o ácido e qualquer produto tóxico que tenho saído da terra, devido a estas chuvas, afectará os Homens, causando sérios problemas de saúde. Outro prejuízo para o Homem é o facto de estas chuvas afectarem os monumentos, casas, prédios, e muitos outros edifícios, corroendo-os e danificando-os. Só na Europa há vários monumentos históricos a serem corroídos por estas chuvas. É o caso da Acrópole (Atenas), Coliseu (Roma), Notre Dame (Paris), Colônia (Alemanha).
O Homem deve tentar reduzir ao máximo a emissão de enxofre e azoto, para evitar estes prejuízos.
Minimização dos Riscos
Prevenir
Para minimizar os riscos destas chuvas, há que tentar evitá-las. Para isso, as centrais termoeléctricas têm que queimar menos combustível e isso consegue-se se cada um de nós poupar energia, evitando que se tenha de produzir tanta, ou então opta-se por energia mais limpa como a hidroeléctrica, solar ou eólica.
Nas indústrias, tem que se passar a utilizar combustíveis e tecnologias mais limpas, de forma a reduzir em grande parte a emissão de SO 2 e NO 2 .
Ainda outra forma de minimizar a emissão de enxofre e azoto é utilizar catalisadores nas chaminés e tubos de escape, de forma a eliminar estes gases.
Pode-se também minimizar os riscos, usando mais os transportes públicos como o comboio, metro, autocarro, etc. que, embora também produzam poluição, levam muito mais pessoas do que um carro, fazendo com que no total haja menos emissão de enxofre e azoto. Se o carro for a única solução há que tentar usar gasolina sem chumbo, ou então gasolina com propriedades que reduzam a poluição.
Remediar
Nas águas dos lagos afectados pelas chuvas ácidas, pode-se juntar cal à água de modo a torná-la menos ácida. Contudo os cientistas estão a descobrir que este método também provoca desequilíbrios nos ecossistemas aquáticos. Esta técnica pode também ser aplicada nos solos.
Na construção podem-se usar materiais e tintas mais resistentes ao ataque dos ácidos de forma a minimizar os danos causados por estes.
"Mocho"