- Entrou
- Ago 29, 2007
- Mensagens
- 5,124
- Gostos Recebidos
- 0
Antepassado das baleias parecia um veado sem chifres
De acordo com fósseis recém descobertos, o antepassado terrestre das baleias poderá ter sido um animal do tamanho de um guaxinim, semelhante a um veado sem chifres, que viveu há cerca de 48 milhões de anos.
Os fósseis do animal, chamado Indohyus, revelam semelhanças importantes com os cetáceos, como as baleias e os golfinhos. Apesar de por fora «não se parecer nada com uma baleia», as características anatómicas do Indohyus são «surpreendentemente semelhantes às de uma», disse Hans Thewissen, professor de anatomia da Faculdade de Medicina das Universidades Northeastern Ohio, citado pela AP.
O investigador, autor de vários artigos sobre os fósseis da primeira baleia anfíbia e o esqueleto da baleia mais antiga de que se tem conhecimento, estudou centenas de ossos de Indohyus, escavados na região indiana de Caxemira, e com os quais compôs um esqueleto do animal pré-histórico.
A chave da ligação entre o Indohyus e a baleia é a espessura do seu osso do ouvido, uma característica única dos cetáceos. Exames aos dentes do animal revelaram que ele passava muito tempo dentro de água e que se alimentaria lá, tal como os hipopótamos e as baleias. O posicionamento e a forma de alguns dentes molares também sugerem um parentesco entre o Indohyus e as baleias primitivas que viveram há mais de 50 milhões de anos.
«As primeiras baleias não pareciam nada baleias», explica Thewissen, «Pareciam um cruzamento entre um porco e um cão», e perderam as pernas e a capacidade de andar no solo há cerca de 40 milhões de anos, acrescentou. Quanto ao Indohyus, assemelhava-se a «um pequeno veado do tamanho de um guaxinim e sem chifres».
O hipopótamo é considerado o parente terrestre mais próximo da baleia, devido às semelhanças de ADN e características análogas às dos cetáceos, o que levou a que a tese de Thewisser tenha sido encarada com desconfiança no seio da comunidade científica, que pretende provas mais sólidas. No entanto, o facto de os hipopótamos terem, aparentemente, surgido demasiado tarde e vivido na parte errada do globo tem intrigado os investigadores.
Thewisser defende que, apesar dos problemas relacionados com a preservação dos fósseis, o Indohyus é o antepassado terrestre da baleia, sendo o hipopótamo o parente vivo mais próximo.
De acordo com fósseis recém descobertos, o antepassado terrestre das baleias poderá ter sido um animal do tamanho de um guaxinim, semelhante a um veado sem chifres, que viveu há cerca de 48 milhões de anos.
Os fósseis do animal, chamado Indohyus, revelam semelhanças importantes com os cetáceos, como as baleias e os golfinhos. Apesar de por fora «não se parecer nada com uma baleia», as características anatómicas do Indohyus são «surpreendentemente semelhantes às de uma», disse Hans Thewissen, professor de anatomia da Faculdade de Medicina das Universidades Northeastern Ohio, citado pela AP.
O investigador, autor de vários artigos sobre os fósseis da primeira baleia anfíbia e o esqueleto da baleia mais antiga de que se tem conhecimento, estudou centenas de ossos de Indohyus, escavados na região indiana de Caxemira, e com os quais compôs um esqueleto do animal pré-histórico.
A chave da ligação entre o Indohyus e a baleia é a espessura do seu osso do ouvido, uma característica única dos cetáceos. Exames aos dentes do animal revelaram que ele passava muito tempo dentro de água e que se alimentaria lá, tal como os hipopótamos e as baleias. O posicionamento e a forma de alguns dentes molares também sugerem um parentesco entre o Indohyus e as baleias primitivas que viveram há mais de 50 milhões de anos.
«As primeiras baleias não pareciam nada baleias», explica Thewissen, «Pareciam um cruzamento entre um porco e um cão», e perderam as pernas e a capacidade de andar no solo há cerca de 40 milhões de anos, acrescentou. Quanto ao Indohyus, assemelhava-se a «um pequeno veado do tamanho de um guaxinim e sem chifres».
O hipopótamo é considerado o parente terrestre mais próximo da baleia, devido às semelhanças de ADN e características análogas às dos cetáceos, o que levou a que a tese de Thewisser tenha sido encarada com desconfiança no seio da comunidade científica, que pretende provas mais sólidas. No entanto, o facto de os hipopótamos terem, aparentemente, surgido demasiado tarde e vivido na parte errada do globo tem intrigado os investigadores.
Thewisser defende que, apesar dos problemas relacionados com a preservação dos fósseis, o Indohyus é o antepassado terrestre da baleia, sendo o hipopótamo o parente vivo mais próximo.