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Ambiente
Alga e peixes exóticos na Madeira
Consequências do aquecimento global: primeiro foram peixes de águas quentes. Depois, o mosquito do dengue. Agora uma alga tóxica.
Sara Moura
Depois do aparecimento do mosquito transmissor do vírus do dengue e da febre amarela, oriundo do Norte de África, Portugal dá agora as boas-vindas a mais um imigrante indesejável: uma microalga tóxica, típica de águas quentes, que envenena os mares.
Esta é talvez a face mais visível do efeito do aquecimento global, com a chegada ao arquipélago da Madeira de novas espécies transmissoras de doenças tropicais, e que poderá levar a uma alteração do plano de vacinas. A Madeira funciona como um monitor das alterações climáticas, por ser um ecossistema pequeno e isolado, permitindo aos investigadores antever os efeitos que terão na Europa.
Naquele laboratório, a população madeirense já sente na pele os impactos do aquecimento global. Há três anos, o "aedus aegiptus", que passou a ser conhecido por 'mosquito de Santa Luzia', nome da freguesia onde foi detectado pela primeira vez, mandou centenas de pessoas para o hospital e obrigou à intervenção das autoridades sanitárias. Foi criada uma linha verde para a população, pedida ajuda a países africanos com "know-how", gastos milhares de euros em desinfestação e medidas preventivas, mas sem resultado.
O mosquito encontrou condições de sobrevivência e de proliferação, transformando-se numa praga que causa nas vítimas uma erupção cutânea que sai dos padrões normais da picada de insectos. Os estudos são conclusivos: uma vez introduzido, o mosquito jamais poderá ser erradicado, apenas controlado. Por isso, a par da acção de empresas especializadas no combate a pragas, verifica-se uma corrida às farmácias para compra de repelente de insectos e medicação para o tratamento de picadas.
A prazo, o cenário poderá não se ficar pela erupção cutânea. Numa região turística como a Madeira e com forte imigração de países sul-americanos e africanos, doenças como a febre amarela ou o dengue podem ser facilmente introduzidas com a agravante de neste momento haver o transmissor, 'o mosquito de Santa Luzia'.
Isto pode obrigar a uma alteração do plano de vacinação nacional, segundo o bastonário da Ordem dos Biólogos e ex-director regional do Ambiente, Domingos Abreu. "O plano de vacinação tem que ser adaptado se, no futuro, a Madeira for abrigo para elementos indutores de doenças tropicais", disse o biólogo.
E se em terra se assiste à 'tropicalização', no mar o cenário não é muito diferente. No início do mês passado, a tripulação do 'Pepe Cumbera', que pescava nas ilhas Selvagens, teve que regressar de urgência a terra, porque os homens a bordo ficaram doentes e tiveram que ser assistidos no hospital. Os sintomas apresentados levaram as autoridades locais a concluir que se tratou de um caso de contaminação por uma microalga tóxica, típica de mares quentes. A pesca foi proibida e estão a ser analisadas amostras de água e pescado.
Este não é o único sintoma do aumento da temperatura das águas no Atlântico. Nos últimos 10 anos, a Estação de Biologia Marinha do Funchal assinalou uma dezena de peixes e crustáceos. "Os novos assinalamentos no arquipélago estão relacionados com o fenómeno do aquecimento das águas do mar", disse a directora da Estação de Biologia, Mafalda Freitas.
Tudo isto não surpreende o presidente da Quercus, Hélder Spínola, para quem as alterações climáticas não são ficção científica. "A subida das temperaturas influencia a distribuição das espécies".
AS ESPÉCIES QUE JÁ CHEGARAM À REGIÃO
GNATHOPELIS THOMPSONI Registado pela primeira vez na Madeira em 2002, constitui o assinalamento mais a Norte no Oceano Atlântico Oriental desta espécie de peixe. O pequeno caboz, que atinge os 7,5 cm, pode ser encontrado em áreas de distribuição como as Bermudas, as Bahamas, a costa Norte da América do Sul, as ilhas de Ascensão e Santa Helena, São Tomé, Cabo Verde e Canárias.
ALUTERUS SCRIPTUS Originário de zonas tropicais e subtropicais do Pacífico e do Índico, foi assinalado em 2002, nas ilhas Selvagens, pertencentes ao arquipélago da Madeira. A espécie, que pode atingir um comprimento máximo de 1,10 metros e 2,5 kg de peso, foi assinalada do Golfo do México ao Brasil. Pode ser encontrada também em Marrocos, nas Canárias, Cabo Verde, São Tomé, Ilha da Ascensão e na África do Sul.
ABUDEFDUT SAXATILIS Típico de mares tropicais e subtropicais, esta espécie foi registada pela primeira vez na costa sul da Madeira em 2004. Foi o assinalamento mais a Norte no Oceano Atlântico Ocidental, reforçando os indícios do aumento da temperatura média das águas. A espécie, rara nas Canárias e na Madeira, é abundante nas Bermudas, na ilha de Rhodes, no Uruguai, no Golfo do México, nas Antilhas, nas Bahamas e nos Recifes do Caribe, podendo ser ainda avistada nas ilhas de Cabo Verde.
AEDUS AEGIPTUS O mosquito afrotropical, transmissor do vírus da febre amarela e do dengue, apareceu em 2005 na ilha da Madeira onde conseguiu encontrar condições de sobrevivência e de aumento da população, apesar das acções de extermínio encetadas pelas autoridades locais. A espécie distribui-se pela África e pela América do Sul e agora na ilha da Madeira, sendo popularmente designada por 'mosquito de Santa Luzia', nome da freguesia onde foi inicialmente detectada.
GAMBIERDISCUS TOXICUS Microalga tóxica típica de mares tropicais, foi descoberta na Gâmbia e distribui-se pelos mares das Caraíbas, Hawai e Bahamas. Produz uma toxina que entra na cadeia alimentar, primeiro pelos peixes herbívoros, passando pelos carnívoros até chegar à mesa do consumidor. Uma vez que os peixes são apenas portadores, é nos humanos que se fazem sentir os efeitos indesejados: vómitos, diarreia, problemas circulatórios que, em casos extremos, podem levar à morte. O aparecimento da alga nas ilhas Selvagens no mês passado é quase uma certeza, por isso foi proibida a pesca na área.
Expresso
Alga e peixes exóticos na Madeira
Consequências do aquecimento global: primeiro foram peixes de águas quentes. Depois, o mosquito do dengue. Agora uma alga tóxica.
Sara Moura
Depois do aparecimento do mosquito transmissor do vírus do dengue e da febre amarela, oriundo do Norte de África, Portugal dá agora as boas-vindas a mais um imigrante indesejável: uma microalga tóxica, típica de águas quentes, que envenena os mares.
Esta é talvez a face mais visível do efeito do aquecimento global, com a chegada ao arquipélago da Madeira de novas espécies transmissoras de doenças tropicais, e que poderá levar a uma alteração do plano de vacinas. A Madeira funciona como um monitor das alterações climáticas, por ser um ecossistema pequeno e isolado, permitindo aos investigadores antever os efeitos que terão na Europa.
Naquele laboratório, a população madeirense já sente na pele os impactos do aquecimento global. Há três anos, o "aedus aegiptus", que passou a ser conhecido por 'mosquito de Santa Luzia', nome da freguesia onde foi detectado pela primeira vez, mandou centenas de pessoas para o hospital e obrigou à intervenção das autoridades sanitárias. Foi criada uma linha verde para a população, pedida ajuda a países africanos com "know-how", gastos milhares de euros em desinfestação e medidas preventivas, mas sem resultado.
O mosquito encontrou condições de sobrevivência e de proliferação, transformando-se numa praga que causa nas vítimas uma erupção cutânea que sai dos padrões normais da picada de insectos. Os estudos são conclusivos: uma vez introduzido, o mosquito jamais poderá ser erradicado, apenas controlado. Por isso, a par da acção de empresas especializadas no combate a pragas, verifica-se uma corrida às farmácias para compra de repelente de insectos e medicação para o tratamento de picadas.
A prazo, o cenário poderá não se ficar pela erupção cutânea. Numa região turística como a Madeira e com forte imigração de países sul-americanos e africanos, doenças como a febre amarela ou o dengue podem ser facilmente introduzidas com a agravante de neste momento haver o transmissor, 'o mosquito de Santa Luzia'.
Isto pode obrigar a uma alteração do plano de vacinação nacional, segundo o bastonário da Ordem dos Biólogos e ex-director regional do Ambiente, Domingos Abreu. "O plano de vacinação tem que ser adaptado se, no futuro, a Madeira for abrigo para elementos indutores de doenças tropicais", disse o biólogo.
E se em terra se assiste à 'tropicalização', no mar o cenário não é muito diferente. No início do mês passado, a tripulação do 'Pepe Cumbera', que pescava nas ilhas Selvagens, teve que regressar de urgência a terra, porque os homens a bordo ficaram doentes e tiveram que ser assistidos no hospital. Os sintomas apresentados levaram as autoridades locais a concluir que se tratou de um caso de contaminação por uma microalga tóxica, típica de mares quentes. A pesca foi proibida e estão a ser analisadas amostras de água e pescado.
Este não é o único sintoma do aumento da temperatura das águas no Atlântico. Nos últimos 10 anos, a Estação de Biologia Marinha do Funchal assinalou uma dezena de peixes e crustáceos. "Os novos assinalamentos no arquipélago estão relacionados com o fenómeno do aquecimento das águas do mar", disse a directora da Estação de Biologia, Mafalda Freitas.
Tudo isto não surpreende o presidente da Quercus, Hélder Spínola, para quem as alterações climáticas não são ficção científica. "A subida das temperaturas influencia a distribuição das espécies".
AS ESPÉCIES QUE JÁ CHEGARAM À REGIÃO
GNATHOPELIS THOMPSONI Registado pela primeira vez na Madeira em 2002, constitui o assinalamento mais a Norte no Oceano Atlântico Oriental desta espécie de peixe. O pequeno caboz, que atinge os 7,5 cm, pode ser encontrado em áreas de distribuição como as Bermudas, as Bahamas, a costa Norte da América do Sul, as ilhas de Ascensão e Santa Helena, São Tomé, Cabo Verde e Canárias.
ALUTERUS SCRIPTUS Originário de zonas tropicais e subtropicais do Pacífico e do Índico, foi assinalado em 2002, nas ilhas Selvagens, pertencentes ao arquipélago da Madeira. A espécie, que pode atingir um comprimento máximo de 1,10 metros e 2,5 kg de peso, foi assinalada do Golfo do México ao Brasil. Pode ser encontrada também em Marrocos, nas Canárias, Cabo Verde, São Tomé, Ilha da Ascensão e na África do Sul.
ABUDEFDUT SAXATILIS Típico de mares tropicais e subtropicais, esta espécie foi registada pela primeira vez na costa sul da Madeira em 2004. Foi o assinalamento mais a Norte no Oceano Atlântico Ocidental, reforçando os indícios do aumento da temperatura média das águas. A espécie, rara nas Canárias e na Madeira, é abundante nas Bermudas, na ilha de Rhodes, no Uruguai, no Golfo do México, nas Antilhas, nas Bahamas e nos Recifes do Caribe, podendo ser ainda avistada nas ilhas de Cabo Verde.
AEDUS AEGIPTUS O mosquito afrotropical, transmissor do vírus da febre amarela e do dengue, apareceu em 2005 na ilha da Madeira onde conseguiu encontrar condições de sobrevivência e de aumento da população, apesar das acções de extermínio encetadas pelas autoridades locais. A espécie distribui-se pela África e pela América do Sul e agora na ilha da Madeira, sendo popularmente designada por 'mosquito de Santa Luzia', nome da freguesia onde foi inicialmente detectada.
GAMBIERDISCUS TOXICUS Microalga tóxica típica de mares tropicais, foi descoberta na Gâmbia e distribui-se pelos mares das Caraíbas, Hawai e Bahamas. Produz uma toxina que entra na cadeia alimentar, primeiro pelos peixes herbívoros, passando pelos carnívoros até chegar à mesa do consumidor. Uma vez que os peixes são apenas portadores, é nos humanos que se fazem sentir os efeitos indesejados: vómitos, diarreia, problemas circulatórios que, em casos extremos, podem levar à morte. O aparecimento da alga nas ilhas Selvagens no mês passado é quase uma certeza, por isso foi proibida a pesca na área.
Expresso