Buscas por vítimas de "Ike" continuam nos EUA
Buscas por vítimas de "Ike" continuam nos EUA
Houston (EUA), 14 set (EFE) - As equipes de resgate realizam hoje uma intensa busca por outras possíveis vítimas do furacão "Ike", que se transformou em tempestade tropical e que deixou pelo menos oito mortos em sua passagem por Texas e Louisiana (Estados Unidos).
Enquanto isso, as autoridades americanas tentam avaliar os prejuízos causados por "Ike".
Até o momento, foram resgatadas quase dois mil pessoas, segundo o escritório do governador do Texas, Rick Perry, na que foi a maior operação de busca e assistência da história do estado. Na Louisiana, os atendidos passam das 600.
Calcula-se que até 140 mil pessoas ignoraram as recomendações de evacuação feitas pelas autoridades e permaneceram nas regiões mais afetadas pelo furacão, especialmente na ilha de Galveston, onde "Ike" tocou terra.
As equipes de resgate encontraram hoje três corpos em Galveston, que se somam a outras duas vítimas fatais no Texas, duas na Louisiana e outra em Arkansas, por onde o furacão seguiu seu trajeto já rebaixado a tempestade e depois a depressão tropical.
Além disso, os serviços de emergência tentam localizar o maior número de pessoas antes do entardecer, para evitar que as possíveis vítimas sejam obrigadas a passar uma segunda noite sem teto ou entre escombros.
Calcula-se que o trabalho continuará até terça-feira e que Galveston será o último lugar aonde as equipes de resgate chegarão.
As tarefas são dificultadas pelos entulhos, veículos e árvores derrubadas que se acumulam na ilha, assim como a intensa chuva que ainda cai sobre a região e ameaça causar novas inundações.
Na cidade de Houston, onde "Ike" deixou sentir toda a sua força, foi declarado toque de recolher entre 21h e 6h até o próximo sábado diante dos danos sofridos.
Cerca de dois milhões de pessoas estão sem eletricidade e os semáforos não funcionam, assim como a iluminação noturna. Além disso, muitas ruas estão fechadas por causa das inundações ou dos escombros deixados pela tempestade.
O furacão "Ike" arrancou vidraças dos edifícios, desprendeu telhados e carregou paradas inteiras de ônibus.
Segundo o chefe de Polícia em Houston, Harold Hurtt, diversas pessoas foram presas por saques.
A prioridade, destacaram as autoridades, é reparar os cabos elétricos nas regiões afetadas. Quase quatro milhões de pessoas, entre Texas e Louisiana, ficaram sem eletricidade por conta do ciclone.
Outro setor preocupante é a produção de gasolina. O furacão, que entrou no Texas com ventos superiores a 170 km/h, obrigou ao fechamento de 15 refinarias no Golfo do México, onde se acumula 22% da capacidade americana.
É a pior interrupção de fornecimento em três anos, quando a passagem do furacão "Rita" pelo Texas também levou à interrupção dos trabalhos das refinarias.
Conforme disse hoje o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush - que na terça-feira irá à região atingida -, ainda é muito cedo para determinar até que ponto a produção de gasolina ficou prejudicada.
"Ainda é muito cedo para determinar qual é a situação exata, mas posso dizer que um dos oleodutos que vêm do golfo funciona", afirmou Bush.
Os especialistas tentam determinar se um segundo oleoduto poderá começar a operar imediatamente.
A senadora republicana pelo Texas Kay Bailey Hutchinson disse hoje que podem ser necessários até nove dias para que as refinarias recuperem a operabilidade, e advertiu sobre a possibilidade de escassez de gasolina durante esse período.
As companhias seguradoras calculam que os prejuízos causados por "Ike" podem variar entre os US$ 8 bilhões e US$ 18 bilhões.
Na Louisiana, 180 mil casas e lojas permanecem sem eletricidade. Na paróquia de Terrebonne, a mais de 300 km do Texas, 13 mil edifícios foram inundados após um dique se romper.
Contudo, as autoridades consideram que os danos foram menores do que se temia.
EFE
G1