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Como funciona a comida espacial
Por volta dos anos 60, a NASA havia realizado uma extraordinária façanha tecnológica ao enviar homens ao espaço. Mas um dos aspectos aparentemente simples das viagens espaciais demorou mais alguns anos para ser aperfeiçoado: a comida.
Hoje, a maior parte da comida espacial se parece bastante com o que comemos em terra firme. O que começou como uma pasta sem gosto, espremida de um tubo parecido com o de creme dental, avançou muito desde os dias iniciais da exploração do espaço. Os astronautas de hoje até têm direito a refeições criadas por célebres chefes de cozinha.
Space Frontiers/Space Frontiers/Getty Images
A tripulação da missão STS-74 do ônibus espacial Atlantis, da NASA, desfrutando uma refeição a bordo da Estação Espacial MIR, da Rússia, em 1996
Mas o que é a comida espacial? Um cardápio espacial típico inclui muitos itens parecidos com os que encontramos em casas e restaurantes da Terra. Eis alguns exemplos:
As maiores diferenças entre a comida espacial e a comida comum estão na embalagem e no design. A comida espacial precisa ser embalada cuidadosamente de modo que não flutue em ambientes de baixa gravidade (microgravidade). Até mesmo migalhas de alimentos podem ser perigosas em baixa gravidade, pois podem se alojar nos respiradouros do ônibus espacial ou penetrar o nariz ou boca do astronauta, causando risco de sufocação ou engasgo. Líquidos também podem flutuar, de modo que bebidas como café, suco de laranja e chá são embaladas em forma de pó. Os astronautas acrescentam água aos pós para reidratá-los.
Por volta dos anos 60, a NASA havia realizado uma extraordinária façanha tecnológica ao enviar homens ao espaço. Mas um dos aspectos aparentemente simples das viagens espaciais demorou mais alguns anos para ser aperfeiçoado: a comida.
Hoje, a maior parte da comida espacial se parece bastante com o que comemos em terra firme. O que começou como uma pasta sem gosto, espremida de um tubo parecido com o de creme dental, avançou muito desde os dias iniciais da exploração do espaço. Os astronautas de hoje até têm direito a refeições criadas por célebres chefes de cozinha.
Space Frontiers/Space Frontiers/Getty Images
A tripulação da missão STS-74 do ônibus espacial Atlantis, da NASA, desfrutando uma refeição a bordo da Estação Espacial MIR, da Rússia, em 1996
Mas o que é a comida espacial? Um cardápio espacial típico inclui muitos itens parecidos com os que encontramos em casas e restaurantes da Terra. Eis alguns exemplos:
- estrogonofe de carne
- biscoitos
- cereal crocante de arroz
- cozido de frango
- ovos mexidos
- abacaxi
- barras de granola
- macarrão com queijo
- pudim de chocolate
As maiores diferenças entre a comida espacial e a comida comum estão na embalagem e no design. A comida espacial precisa ser embalada cuidadosamente de modo que não flutue em ambientes de baixa gravidade (microgravidade). Até mesmo migalhas de alimentos podem ser perigosas em baixa gravidade, pois podem se alojar nos respiradouros do ônibus espacial ou penetrar o nariz ou boca do astronauta, causando risco de sufocação ou engasgo. Líquidos também podem flutuar, de modo que bebidas como café, suco de laranja e chá são embaladas em forma de pó. Os astronautas acrescentam água aos pós para reidratá-los.
O apetite no espaço
Será que os alimentos tem o mesmo sabor quando estão flutuando a milhares de quilômetros da Terra? Os cientistas dizem que não: em um ambiente sem gravidade, o aroma da comida não chega ao nariz da mesma forma que em um ambiente na Terra. Como o cheiro é parte essencial do sabor, os astronautas perdem muito do sabor dos alimentos. A ausência de peso também faz com que fluidos se acumulem na parte superior do corpo dos astronautas, o que os deixa com os narizes sempre entupidos. Se você já tentou comer quando estava resfriado, sabe que isso deixa a comida sem gosto. ciencia.hsw.uol.com.br