O maior "velhote" de sempre, com 50 metros de comprimento, vai ser degustado a quatro de Julho, em Valadares, Gaia, pelos convidados da cerimónia de entronização de novos confrades em sua honra, que assim esperam constar no Guiness Book.
Os "Velhotes da Braguesa" são um tipo de pão doce feito à base de ovos e açúcar, de forma quadrada. É um doce típico da Vila de Valadares muito procurado por altura das festas em honra do Senhor dos Aflitos, no mês de Julho.
A razão do nome "da braguesa", provém do facto da mulher do fabricante ser natural de Braga, tendo vindo para Valadares, no início do século XX, onde instalou uma padaria, negócio de tradição familiar.
Desconhece-se, contudo, o porquê da denominação de "Velhotes", permanecendo o seu fabrico e preparação, como segredo culinário.
Os “velhotes“ são provavelmente os petiscos mais típicos e tradicionais de Vila Nova de Gaia, conjuntamente com a "Broa de Avintes". Tal como a broa, também este doce regional levou à criação de uma confraria para a sua defesa e divulgação.
Nascida há cerca de 10 anos, por vontade de um grupo de amigos, a Confraria gastronómica do Velhote reúne actualmente mais de quatro centenas de "velhotianos" empenhados na defesa e divulgação deste afamado e tradicional pão doce.
Segundo Armindo Costa, chanceler da confraria e um dos seus fundadores, este trabalho inclui a realização de colóquios e outras acções de âmbito cultural e a certificação da qualidade do doce.
A certificação dos "Velhotes" e a elaboração de um livro sobre este tradicional produto, de origem secular e típico Valadares, são as prioridades da confraria.
Entre os confrades de honra, destacam-se o presidente da Câmara de Gaia, Luís Filipe Menezes, o vereador da Cultura, Mário Dorminsky, o psiquiatra Jaime Milheiro e o ex-jogador de futebol Jaime Magalhães.
Na lista de novos 19 confrades a entronizar a 04 de Julho contam nomes como os do chef Hélio Loureiro, do treinador-adjunto do FCP, José Gomes, e o vice-presidente da Câmara de Gaia, Marco António Costa, entre outros.
"São políticos, artistas, empresários e desportistas, mas todos tem de ter qualquer ligação à freguesia de Valadares", explicou Armindo Costa.
Além da entronização dos novos confrades de honra e da confecção do maior velhote de sempre, o evento incluirá também a pintura de um painel gigante pelo grafitter Mr Dheo. Natural de Valadares, Mr Dheo, que também será entronizado, é considerado um dos melhores grafitters do mundo tendo sido já premiado em diversos concursos internacionais.
Pela primeira vez na história desta confraria serão também entronizadas duas entidades: o Município de Gaia e a Cerâmica de Valadares.
A Confraria Gastronómica do Velhote está filiada na Federação Nacional das Confrarias Gastronomia Portuguesa desde 2005.
JN