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As autoridades da cidade de Rockhampton, no nordeste da Austrália, praticamente isolada por causa das inundações, continuam a proceder a evacuações e alertaram a população contra o perigo dos crocodilos e das serpentes.
Um despacho da AFP refere que os habitantes colocaram sacos de areia à volta das casas para se protegerem da subida das águas do rio Fitzroy, que atravessa a cidade e cujo nível atingiu hoje os 9,2 metros, podendo chegar nos próximos dias aos 9,4 metros.
Rockhampton, com 75 mil habitantes, está situada a 500 quilómetros a norte de Brisbane (costa leste). É uma das principais cidades desta região agrícola e mineira afectada há vários dias por inundações que as autoridades já classificaram como "bíblicas".
Os serviços de socorro receiam que o nível das águas permaneça elevado durante pelo menos duas semanas, causando a proliferação de mosquitos portadores de doenças. Também alertaram os habitantes para o perigo dos crocodilos e das serpentes venenosas.
"Estamos na altura do acasalamento e esta espécie foi retirada bruscamente do seu ambiente natural. As serpentes estão muito, muito nervosas neste momento", disse à AFP Scott Mahaffey, director das operações dos serviços de emergência.
"O problema com os crocodilos, é que se torna difícil identificá-los entre os destroços" arrastados pelas águas, acrescentou.
Um elemento dos serviços de socorro disse à AFP ter visto dois polícias a saírem da água, depois de terem visto nas imediações um crocodilo.
O aeroporto, o caminho-de-ferro e as principais estradas que levam a Rockhampton continuam encerrados, havendo apenas uma via disponível.
Jornal de Notícias