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As crianças estão entre os mais propensos a ser afectados por uma doença parasitária conhecida como toxocaríase ocular (TO), que pode levar à perda permanente da visão, de acordo com um inquérito realizado por oftalmologistas americanos e publicado na Morbidity and Mortality Report, publicação do Centro para a Prevenção e Controlo das Doenças (EUA).
A toxocaríase ocorre quando uma pessoa ingere terra contaminada com ovos microscópicos de toxocara, que podem vir a partir das fezes de um cão ou de um gato infectados. As larvas que emergem dos ovos viajam pelo organismo e causam reacções sistémicas graves. As crianças representam um grupo de alto risco para este tipo de infecção por causa dos seus hábitos de brincar e práticas de higiene.
Neste estudo, um inquérito online onde participaram 599 oftalmologistas e citado pelo portal Alert, os médicos relataram ter diagnosticado um total de 68 pacientes com TO entre Setembro de 2009 e Setembro de 2010. A informação demográfica disponível a partir de 44 dos pacientes revelou que a média etária era de 8,5 anos, com idades que variavam entre um ano e os 60.
Os dados clínicos de trinta pacientes mostraram que o sintoma mais comum da TO foi a perda da visão, já que foi relatado em 25 casos (83 por cento). Desses pacientes, 17 (68 por cento) sofreram uma perda permanente de visão. «Os resultados desta primeira pesquisa nacional demonstram que a transmissão de TO continua a acontecer nos EUA, afectando, com frequência, as crianças e provocando perda permanente da visão na maioria dos casos relatados» alertaram, em comunicado, os investigadores.
Apesar da toxocara se encontrar por todo o país, o desenvolvimento das larvas não ocorre em temperaturas abaixo dos dez graus. Para evitar a doença, os especialistas aconselham a desparasitação dos cães e gatos, a restrição do acesso dos cães a áreas onde as crianças brincam ou jogam, o tratamento das fezes dos animais de estimação de forma adequada e a prática de bons hábitos de higiene.
A toxocaríase ocorre quando uma pessoa ingere terra contaminada com ovos microscópicos de toxocara, que podem vir a partir das fezes de um cão ou de um gato infectados. As larvas que emergem dos ovos viajam pelo organismo e causam reacções sistémicas graves. As crianças representam um grupo de alto risco para este tipo de infecção por causa dos seus hábitos de brincar e práticas de higiene.
Neste estudo, um inquérito online onde participaram 599 oftalmologistas e citado pelo portal Alert, os médicos relataram ter diagnosticado um total de 68 pacientes com TO entre Setembro de 2009 e Setembro de 2010. A informação demográfica disponível a partir de 44 dos pacientes revelou que a média etária era de 8,5 anos, com idades que variavam entre um ano e os 60.
Os dados clínicos de trinta pacientes mostraram que o sintoma mais comum da TO foi a perda da visão, já que foi relatado em 25 casos (83 por cento). Desses pacientes, 17 (68 por cento) sofreram uma perda permanente de visão. «Os resultados desta primeira pesquisa nacional demonstram que a transmissão de TO continua a acontecer nos EUA, afectando, com frequência, as crianças e provocando perda permanente da visão na maioria dos casos relatados» alertaram, em comunicado, os investigadores.
Apesar da toxocara se encontrar por todo o país, o desenvolvimento das larvas não ocorre em temperaturas abaixo dos dez graus. Para evitar a doença, os especialistas aconselham a desparasitação dos cães e gatos, a restrição do acesso dos cães a áreas onde as crianças brincam ou jogam, o tratamento das fezes dos animais de estimação de forma adequada e a prática de bons hábitos de higiene.