Maiores Aviões do Mundo

O maior e mais largo avião do mundo é o Antonov An-225 Mrya, disponível comercialmente para transportar cargas enormes, devido ao tamanho único de seu compartimento de carga. Para se ter noção de seu tamanho, ele comportaria, facilmente, mais de 1500 pessoas. Além disso, pode transportar cargas na parte externa e superior da fuselagem. Sendo usado para transportar cargas dessa forma, a capacidade de carga diminui para um pouco menos de 200 toneladas. Entretanto, as medidas da carga aumentam. O comprimento, por exemplo, passa de pouco mais de 44 metros para mais de 70 metros. É necessário apenas, que essa carga tenha um mínimo de aerodinâmica.

Actualmente, apenas uma aeronave está operacional. O An-225 foi desenhado para o Programa Espacial da União Soviética. Capaz de transportar os foguetões e o vaivém Buran (esta nave só foi ao espaço duas vezes, no voo suborbital em Julho de 1983, e em 15 de Novembro de 1988. O voo foi totalmente automático e sem astronauta. Guiado por controlo remoto e pelo sistema de computadores). As missões do Antonov An-225 são praticamente idênticos à aeronave americana de transporte do Shuttle. Este gigante avião voou pela primeira vez no dia 21 de Dezembro de 1988. O segundo An-225 foi construído parcialmente durante o final da década dos anos 80 para o uso do Programa Espacial Soviético.

Após o colapso da União Soviética em 1990 e o cancelamento do Programa Espacial do Buran, este An-225 foi armazenado em 1994. O primeiro An-225 foi mais tarde colocado em serviço. O Antonov An-225 equipado com 6 motores Ivchenko Progress D-18T, atingia uma velocidade máxima: 865 km/h a 11.000 metros de altitude, e um raio de acção: 15.400 km. O seu peso bruto máximo: 640.000 kg.

Em Setembro de 2001, voou transportando uma carga de 253,86 toneladas a uma altitude máxima de 2000 metros e a uma velocidade média de 763,2 km/h. A distância percorrida foi de 1000 km, aproximadamente. É a maior aeronave de asa fixa do mundo. O An-225 utiliza mais de 95.000 litros de combustível para percorrer uma distancia de pouco mais de 5000 km, enquanto o Boeing 747 utiliza 65.000 litros para percorrer a mesma distância.

O An-225 teve uma breve aparição no filme "2012", quando os personagens tomam um voo nele até à China para fugirem da destruição dos Estados Unidos pelo vulcão Yellowstone.

Segundo Maior Avião do Mundo

O Antonov An-124 Ruslan (nome de código OTAN: Condor) foi durante um longo período o maior avião do mundo, isto antes da chegada do An-225. Actualmente, é o segundo maior avião cargueiro do mundo, perdendo apenas para o avião já citado. É o maior avião de carga já feito em escala industrial. Desenvolvido inicialmente como cargueiro militar (para o transporte de tanques, tropas e lançadores de mísseis, entre outra coisas), o primeiro protótipo An-124 voou em 26 de Dezembro de 1982. Um segundo protótipo, chamado Ruslan (um herói dos povos russo e soviético), fez sua aparição no Airshow de Paris em Junho de 1985, anteriormente ao seu primeiro voo comercial, que ocorreu em Janeiro de 1986. Desde então, o An-124 estabeleceu uma série de recordes. Sua maior conquista foi a mais pesada carga transportada por via aérea, comercialmente: um gerador de 124 toneladas, associado a outros itens alocados no seu interior, com um peso total de carga de 132,4 toneladas, no final de 1993. Características notáveis incluem o nariz (que, na verdade, é a porta do compartimento de carga de proa), as portas do compartimento de carga de cauda e 24 rodas permitindo operações de pouso em asfalto, terra, grama e neve (desde que preparada para isso). É o segundo maior avião produzido em massa, perde apenas para o A380 da Airbus. Atinge de velocidade máxima: 865 km/h a uma altitude de 12.000 metros. O seu peso de descolagem é de 405.000 kg. O seu custo unitário ronda de 150 a 200 milhões de dólares. Tem capacidade para 88 passageiros.

Existem mais de 40 Antonov An-124 em serviço na Rússia, Ucrânia, Líbia e Emirados Árabes Unidos, entre outros países. A sua produção foi encerrada há alguns anos. Entretanto, será reiniciada e até 2030, deverão ter sido entregues mais de 100 novas unidades desse avião.

Maior Avião de Transporte Militar Americano

Maior avião de transporte militar americano e o maior transporte militar do mundo, o C-5 Galaxy é um avião cargueiro produzido pela empresa Lockheed Martin, e usado pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF). Em tamanho o Lockheed C-5 Galaxy só não excede o An-124 Ruslan e o An-225 Myria, da Antonov e o A380, da Airbus (os três aviões supracitados são maiores que o Galaxy). A partir de 1960, com o aparecimento de reatores mais potentes, passou a ser possível criar um avião de transporte militar de tamanho gigante. O objectivo para a Lockheed era transportar no porão um peso de 115 toneladas durante 6000 km, ou 65 toneladas durante 12.000 km, podendo utilizar uma pista 1200 metros. O primeiro C-5A levantou voo em 1968; seguiram-se 76 versões. Os Galaxy foram utilizados no Vietnam do Sul para entrega de material militar. Para esse fim, levantava a ponta dianteira e baixava-se o trem de aterragem, para diminuir a inclinação da rampa de acesso, que também se podia fazer pela rectaguarda. Para repartir o peso em terra, o avião estava equipado com 28 rodas. A sua velocidade máxima: 920 km/h a uma altitude: 12.600 metros. O seu peso máximo de descolagem era de 381.000 kg. Tinha capacidade para 7 passageiros e o seu custo unitário era de 167,7 milhões de dólares. Mas no entanto os C-5 Galaxy estiveram no centro de polémicas económicas e políticas, tendo ultrapassado o orçamento inicial. Até ao aparecimento dos An-124, o C-5 foi a maior aeronave de carga do mundo. O C-5 ficará em serviço até 2040 na USAF.

O Super Jumbo

O mais longo avião de transporte de pessoas do mundo é o Airbus A380-800, desenvolvido e construído pela Airbus S.A.S. (EADS Systems). É o maior avião comercial de passageiros da história. O avião, chamado frequentemente de Super Jumbo, fez seu primeiro voo experimental em 27 de Abril de 2005 em Toulouse, França. O A380 demorou mais de dez anos e custou cerca de 12.000 milhões de euros para ser desenvolvido. O A380 vem equipado com 4 motores Turbofan Rolls-Royce Trent 900, produzindo um esforço de 311 KN, ou Engine Alliance GP7200 340 KN. A Rolls-Royce foi escolhida em 1996 como a fornecedora oficial dos motores do A380, com o motor Trent 900. A General Electric e a Pratt & Whitney se aliaram em 1996 para desenvolver o GP7200, um motor avançado, de alta tecnologia e elevado rendimento. O GP7200 usa sub-sistemas do PW4000 e do GE90 (maior e mais potente motor do mundo com 115.000 lbf de empuxo e 3,43 metros de diâmetro, usado no Boeing 777). O GP7200 foi originalmente desenvolvido para ser usado no Boeing 747 500/600X, que foi cancelado devido a falta de demanda nas linhas aéreas. O GP7200 acabou sendo adaptado para ser usada no A380. Este Super Jumbo atinge de velocidade máxima: 970 km/h a 24.000 metros de altitude. Tem uma autonomia de 14.800 km.

O Famoso Jumbo

O Boeing 747 é um avião de longo alcance, projectado e produzido pela companhia norte-americana Boeing. Mede duas vezes e meia o tamanho do Boeing 707, até então a maior aeronave de longo alcance da década de 1960. Apelidado de Jumbo, é o avião mais conhecido da história da aviação e manteve o recorde de passageiros transportados por 37 anos, desde o seu primeiro voo, em 1970.

Quadrimotor turborreator, apresentou a primeira configuração de dois andares, que constitui sua característica física mais notável. A Boeing projectou o andar superior ao pavimento para servir como um salão, primeira classe ou para lugares extras, e permitir que as aeronaves fossem facilmente convertidas em cargueiros através da remoção de assentos e pela instalação de uma porta de carga na sua parte dianteira. À época de seu desenvolvimento, a Boeing esperava produzir logo aviões supersónicos, o que seria prejudicial ao Jumbo se este não fosse conversível. Por isso esperavam a venda no máximo 400 unidades, até que se tornasse obsoleto, mas ele excedeu as previsões dos críticos do projecto, ultrapassando a marca de 1000 unidades em 1993. Em Junho de 2009,a marca era de 1416 aeronaves em 107 configurações diferentes.

O avião ainda é produzido e está disponível nas configurações para passageiros, cargas e outros (executivo e militar). O modelo 747-400, a versão mais conhecida, está entre os mais rápidos aviões em serviço, com velocidade de cruzeiro de aproximadamente 913 km/h e um alcance geodésico aproximado de 13.450 km (alcance intercontinental). Esta versão, na configuração para transporte de pessoas, pode acomodar 416 passageiros (típica de três classes, comum em voos internacionais) ou 524 passageiros (típica de duas classes, comum em voos curtos e domésticos). O 747 será futuramente substituído pelo Boeing Y3, parte do Boeing Yellowstone Project de desenvolvimento de novos aviões. No modelo 747-800, versão actual, a velocidade foi mantida (1040 km/h), mas a autonomia de voo aumentou para 14.815 km e o peso máximo de descolagem elevado para 442.250 kg. O mesmo aconteceu com o número máximo de passageiros, que passou de 524 para 581, na versão configurada com duas classes. A versão com três classes agora pode receber até 467 passageiros. Desde o seu lançamento em 1966 e efectuado o seu primeiro voo em 1969, tendo estreado em voos comerciais em Janeiro de 1970, nas cores da Pan Am, o Boeing 747 Jumbo inaugurou a era dos "wide-body" ou fuselagem larga, com dois corredores de poltronas. Considerado um dos aviões mais seguros do mundo, só tem um rival: o Airbus A 380.