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Empresa de póquer on-line acusada de fraude no valor de 322 milhões de euros
A empresa Full Tilt Poker, uma das maiores empresas de póquer on-line do mundo, é acusada de ter desviado mais de 440 milhões de dólares (322 milhões de euros) dos seus apostadores, afirmaram as autoridades fiscais americanas.
As autoridades americanas acusam a Full Tilt Poker de usar depósitos de jogadores – no valor de mais de 440 milhões de dólares – para pagar a membros da empresa, sem nunca ter devolvido o dinheiro aos apostadores.
«Na realidade, a Full Tilt Poker não tinha como manter fundos suficientes para devolver as apostas aos jogadores e, além disso, a companhia usava a verba para pagar aos membros do conselho e proprietários do site num total de mais de 440 milhões de dólares desde Abril de 2007», disse o procurador Preet Bharara, do tribunal federal de Nova Iorque, em comunicado.
De acordo com os promotores americanos, o site funcionava numa «espécie de pirâmide», em que os apostadores mais antigos eram pagos pelos investimentos dos novos clientes que acabavam de aderir ao sistema.
A denúncia foi feita ao Departamento de Justiça dos Estados Unidos esta terça-feira, envolvendo os nome jogadores e gestores da empresa Howard Lederer e Christopher Ferguson, cinco meses depois de ter sido instaurado um processo de lavagem de dinheiro e fraude bancária contra a mesma empresa.
A Full Tilt «não só orquestrou uma fraude massiva contra o sistema bancário dos Estados Unidos, como previamente alegado, como também mentiu e abusou dos seus próprios jogadores, no montante de centenas de milhões de dólares», disse o promotor Preet Bharara.
O mesmo responsável disse ainda que «a Full Tilt não é uma empresa legítima de póquer, mas sim um esquema de pirâmide global».
Outras duas empresas de póquer online - a Absolute Poker e a PokerStars, também estão na mira de uma investigação aberta em Abril do mês passado para descobrir uma rede de apostas na Internet, uma prática ilegal nos Estados Unidos.
Lusa/SOL