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A empresa chilena Codelco, a maior produtora mundial de cobre, adjudicou hoje a um consórcio dano-chileno a construção e operação de uma central solar térmica para abastecer o processo de produção na mina Gaby, noticia a Efe.
O consórcio é integrado pela chilena Energia Llaima e a dinamarquesa Sunmark e fornecerá calor para a extracção de cobre nesta mina, que contém 620 milhões de toneladas de mineral oxidado.
Gaby está situada no município de Sierra Gorda, na região nortenha de Antofagasta, situada a 1.564 quilómetros de Santiago e a 2.660 metros acima do nível do mar.
A Coldelco indicou em comunicado que a adjudicação inclui a construção de uma central termo solar que vai utilizar painéis planos 99 por cento recicláveis e ter uma superfície de 39.000 metros quadrados e um tanque para água quente com 3.000 metros cúbicos, o que a torna a maior do mundo.
O acordo tem um prazo de dez anos, um valor de 60 milhões de dólares (48 milhões de euros) e pode ser prolongado, dada a durabilidade dos equipamentos.
O gerente da mina, Claudio Olguín, disse que o desenvolvimento deste projecto é um passo relevante no compromisso da empresa com a sustentabilidade da operação.
«Vai permitir que satisfaçamos, de forma óptima, um requerimento operacional com os recursos disponíveis no nosso entorno, como é a energia solar», acrescentou.
O uso da energia solar para aquecimento vai cobrir cerca de 80 por cento das necessidades de calor da operação actual da central de produção de electricidade da Gaby e evitar a emissão de 15.000 toneladas anuais de dióxido de carbono.
Com uma produção prevista de 50 gigawatts/hora por ano, a central vai permitir poupar cerca de sete milhões de dólares nos custos de energia.
O consórcio Energía Llaima - Sunmark dispõe de um ano para construir e pôr a funcionar a central solar térmica.
Fonte: Lusa/SOL