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Lisboa está a postos para mais um grande evento, que levará 20.000 pessoas às ruas da capital no próximo domingo. É a 13ª edição da Meia Maratona de Portugal - conhecida como "da Vasco da Gama", alegoria à sua "imagem de marca" que é a travessia desta ponte. A par da Meia Maratona, desenrolar-se-á a Fun Run, de 8 km.
De entre os milhares de anónimos que abrilhantarão esta autêntica festa do atletismo, alguns nomes sobressaem, isto entrando no aspeto competitivo e de projeção internacional da prova. Os quenianos Silas Sang e Priscah Jeptoo encabeçam essa lista, onde não são os únicos favoritos.
Silas Sang, com 34 anos, já venceu a prova por três vezes, feito que ninguém mais logrou alcançar. Foi ele o vencedor da edição de 2011 e é também dele o recorde da prova, fixado em 01h00'.20'', desde 2009.
Mas Sang não terá tarefa facilitada em Lisboa. Tariku Bekele vem da Etiópia e é outro dos potenciais candidatos ao lugar mais alto do pódio. Irmão do campeoníssimo Kenenisa Bekele, Tariku vai estrear-se na distância, trazendo consigo a medalha de bronze ganha na prova olímpica dos 10.000 m.
Quem também não irá faltar é o lendário queniano Martin Lel, com um currículo vastíssimo, onde se incluem as vitórias na Maratona de Nova Yorque (2003 e 2007), Londres (2005, 2007 e 2008) e no "Mundial" de Meia Maratona, onde estabeleceu o seu recorde pessoal - 59'.56''.
Titus Masai, igualmente do Quénia, com um recorde pessoal de 59'.51'' (2010), o eritreu Yonas Kifle (59'.30'' como melhor marca pessoal, em 2007), Medhin Teklemariam, eritreu que em maio passado alcançou a sua melhor performance nos 10.000 m (27'.16,69'', em Hengelo, Holanda), o etíope Dino Sefir, que em janeiro registou 01h02'.22'', no Dubai, no decorrer da Maratona (na passagem aos 21,097) tendo o seu melhor na distância sido feito em 2011 (59'.42'', em França)... são alguns dos outros destaques da Rok'n Roll Portugal Half Marathon. Manuel Damião e Rui Pedro Silva destacam-se entre os europeus presentes.
No tocante ao setor feminino, a queniana medalhista de prata na Maratona Olímpica, Priscah Jeptoo, prenderá certamente as atenções. Ela que se lançou na alta roda precisamente em Portugal, mas que nunca venceu em Lisboa. Jeptoo tem aqui o seu regresso depois de Londres, trazendo como melhor marca pessoal na Meia Maratona 01h10'.26''. De recordar que o recorde desta prova é da sua compatriota Mary Keitany, estabelecido há um ano em 01h07'.53''.
A nipónica Mizuki Noguchi, vencedora da Maratona Olímpica em 2004 e que em 2006 registou o seu máximo na "meia" (01h07'.43'') e a queniana Margaret Muriuki, 3ª classificada na "meia" da Ponte 25 de Abril já este ano (01h09'.21''), constituem o lote de estrangeiras de maior relevo para domingo.
Relativamente às portuguesas, Ana Dulce Félix é sem dúvida o nome mais sonante, ela que fez em Lisboa o seu máximo nesta distância, em 2011, com 01h08'.33'', marca que constitui o Recorde Nacional.
Leonor Carneiro, 3ª classificada na Meia Maratona Sport Zone, a 16 de setembro (01h13'.33'') é outras das portuguesas que marcará presença nesta 13ª edição da prova lisboeta.