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Asteróide ‘Apophis’ passará de raspão à Terra

billshcot

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Nov 10, 2010
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Estima-se que a Terra poderá ser atingida pelo asteróide 'Apophis' em 2036 após a sua aproximação do planeta em 2029. Este asteróide aproxima-se do Planeta Azul nesta quarta-feira mas passará a uma distância de 14,4 milhões de quilómetros – segundo informação prestada pelos astrónomos à agência Lusa.

Os cientistas tinham calculado inicialmente a probabilidade de 2,7% de uma colisão catastrófica com a Terra em 2029 desse objeto celeste, descoberto em 2004 e que tem 270 metros de diâmetro, o tamanho de três campos futebol, e uma massa capaz de libertar tanta energia quanto 25 mil bombas de Hiroxima, caso atingisse a Terra.

No entanto, novos cálculos efetuados em 2009 pela NASA, após um voo rasante de 'Apophis', batizado em homenagem a um demónio da mitologia egípcia, afastaram a ameaça, prevendo que a passagem a 13 de abril de 2029 se faça a 22,208 km da Terra. Será a menor distância alguma vez registada nos tempos modernos.

A probabilidade de entrar em colisão com a Terra em 2036 é de uma para 250 mil, segundo novos cálculos de Steve Chesley e Paul Chodas, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em Pasadena, Califórnia, baseados em novas técnicas e em novos dados. Uma estimativa precedente calculava a hipótese de colisão de uma para 45 mil.

Durante esta quarta-feira há a hipótese de observar o 'Apophis' em tempo real, no sítio Slooh.com, acompanhado de comentários de respostas de Patrick Paolucci, presidente da Slooh, que possui telescópios nas Canárias para efetuar esta observação.

A 15 de fevereiro, o asteroide '2012 DA14' (com 57 metros de diâmetro) bem menor do que o 'Apophis', vai mover-se muito mais perto da Terra: 34.500 km de altitude, o que significa que vai passar na órbita dos satélites geoestacionários.

"Vai ser o voo rasante de um asteróide mais próximo que alguma vez foi previsto", disse Mark Bailey, diretor do Observatório Armagh, na Irlanda do Norte.

"Vai passar tão perto que até mesmo os astrónomos amadores podem observá-lo, talvez até mesmo com binóculos simples", acrescentou.

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