Inaugurado maior telescópio do mundo

Maior telescópio do mundo é inaugurado no Chile.

O ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), o maior telescópio do mundo, vai ser inaugurado esta quarta-feira no norte do Chile, no deserto de Atacama.

Localizado a 5.000 metros de altitude, o ALMA está a ser testado desde Setembro de 2011, mas só agora entra oficialmente em funcionamento.

Os cientistas acreditam que este revolucionário observatório permitirá desvendar muitos dos segredos do universo e ‘ver’ mais além no cosmos, podendo chegar a uma distância de 13 mil milhões de anos/luz.

O conjunto de 66 telescópios que integram o ALMA formam o telescópio mais potente do mundo. Atualmente, já estão 50 destes telescópios a trabalhar em rede.

Prevê-se que a máxima capacidade do projeto, no qual participam 15 países incluindo Portugal, seja alcançada no final deste ano.

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Inauguração do maior projecto astronómico do mundo: ALMA

ALMA é o novo mega-projecto astronómico que é inaugurado hoje no Chile. Considerado como o maior projecto em astronomia de sempre, esta parceria global entra em funcionamento com o objectivo de revelar as origens de estrelas, planetas, galáxias e até da própria Vida.

O Centro de Astronomia e Astrofísica, Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (CAAUL), que participou na definição e planificação do ALMA (Atacama Large Millimetre/submillimetre Array), associa-se a este evento, com o lançamento de um Vodcast dedicado ao ALMA, o primeiro de uma série de Vodcasts destinados ao esclarecimento sobre os maiores tópicos da actualidade em Astronomia.

O ALMA, o telescópio das origens, nasce de uma parceria entre a Europa (representada pelo Observatório Europeu do Sul, do qual Portugal faz parte desde 2001), América do Norte (EUA e Canadá), Ásia Oriental (Japão e Taiwan), em colaboração com o Chile. Instalado a mais de 5000 metros de altitude, no planalto de Chajnantor, no Chile, é o maior rádio-telescópio do mundo, com 66 antenas a trabalhar em conjunto.

Com capacidades nunca antes possuídas, espera-se que o ALMA revele, pela primeira vez, os detalhes da formação de estrelas, planetas, galáxias, e até mesmo a formação dos compostos que se julgam estar na base da própria Vida.

José Afonso, Director do CAAUL e orador do podcast inaugural, sublinha que “o CAAUL esteve envolvido na definição e planificação do ALMA, e temos já observações aprovadas para os próximos meses. Note-se que os astrónomos portugueses têm, através do Observatório Europeu do Sul, acesso a este telescópio revolucionário e o CAAUL possui hoje toda a capacidade técnica e científica para apoiar qualquer proposta de observação com o ALMA, por parte da comunidade científica portuguesa.“.

O CAAUL, para além da investigação de projecção internacional, tem vindo a desenvolver actividades de divulgação como cursos, palestras e observações astronómicas para o público em geral.

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