Os Maiores Animais do Mundo.

mjtc · Mai 1, 2014

É do conhecimento geral, que as maiores criaturas do planeta são as baleias, no mar; e as girafas na terra, consideradas os maiores animais terrestres. Mas muitos desconhecem que deambulam pelo nosso planeta, animais de grande porte, pertencente a espécies que por vezes ignoramos.

Imagem falsa de uma tartaruga gigante aparentando 529 anos de idade, quase
18 metros de comprimento e pesaria entre 80 e 120 toneladas. Foi tirada de um
filme japonês "Gamera".

mjtc · Mai 1, 2014

O Maior Cavalo do Mundo

Com sua grande cabeça, peito forte e músculos poderosos, o cavalo Percheron é um dos mais brilhantes resultados da criação de cavalos de carga. Com um peso que pode chegar a mais de uma tonelada, a raça foi muito útil para os fazendeiros franceses. Devido a sua beleza e docilidade, actualmente é utilizado para passeios, lazer e eventos por todo o mundo.

O cavalo Percheron é muito forte, pesado, mas com uma elegância inconfundível. Sua capacidade
de tracção é muito grande podendo, uma parelha de Percheron, transportar facilmente uma carga
de 1200 kg a 1500 kg.

A pelagem desta raça pode ser preta, alazã ou tordilha, sendo a preta a mais comum. Para um cavalo do seu porte e peso, o andar do Percheron é considerado leve, ágil e gracioso. Por se tratar de uma raça de tracção, o seu forte é a força e não a velocidade, desta forma, sua musculatura é muito poderosa e dilatada. É um animal com boa longevidade, se compararmos com outras raças de tração. Pode viver até aos 30 anos e reproduzir-se até os 23 ou 24 anos.

Existem duas variedades de cavalos Percheron: o Trait Percheron ou Percheron de tiro pesado e o Percheron Postier. O Trait Percheron é maior, atingindo o máximo da altura dessa raça e com peso variando entre 900 kg e 1000 kg, no caso dos machos. Já a variedade Percheron Postier atinge 700 kg, em média, e uma altura média de 1,60 metro. Ambas as variedades apresentam as mesmas características morfológicas e de pelagem.

A criação destes cavalos é extremamente simples, já que são criados no campo, devido à sua rusticidade. A raça divide com o Bretão, a preferência dos pequenos e médios agricultores, e é muito usada como animais de carga, para puxar carroças, o que não exclui a possibilidade de utilizá-la para passeio e lazer. Os andamentos naturais são: passo, trote e galope curto, sendo que, para um animal de seu porte, o cavalo Percheron apresenta um andamento ágil e leve.

História

Registos apontam que durante dois períodos da história, as éguas nativas da região de Le Perche, na França, foram acasaladas com garanhões Árabes. Primeiramente isso aconteceu no decorrer do século VIII e depois durante a Idade Média. Na época das Cruzadas, o Percheron era amplamente reconhecido como um cavalo superior devido à sua calma, bem como por sua beleza característica e estilo. Por volta do século XVII, os cavalos produzidos em Le Perche eram menores e mais activos, sendo usados em diversas actividades. No século XIX, o governo da França impulsionou em Le Perche, o desenvolvimento de cavalos que serviriam de montaria para o exército. Em 1823, nasceu em Le Perche um cavalo chamado Jean Le Blanc, exemplar que é considerado o ponto de origem de todas as linhas de sangue da raça Percheron que existem actualmente.

A raça, aprimorada e definida em padrão, espalhou-se pelo mundo. O Percheron foi exportado para a América na segunda metade do século XIX e as importações continuaram até à II Guerra Mundial. Rapidamente tornou-se a raça favorita dos fazendeiros norte-americanos, sendo muito utilizada em áreas de relevo acidentado. Tornou-se tão popular nos Estados Unidos que em 1930, um censo do governo americano mostrou que a raça tinha três vezes mais registos do que outras quatro raças de cavalos de tracção juntas. Após a II Guerra Mundial, o advento de modernos tractores quase levou a raça à extinção. Não fosse por alguns fazendeiros que se dedicaram à preservá-la, a raça teria caído no esquecimento. Na década de 60, a história desses cavalos ganhou força: os americanos redescobriram a utilidade dos cavalos de tracção e houve um renascimento dos Percherons, que retornaram para as pequenas fazendas e voltaram a trabalhar nas florestas. Hoje em dia centenas deles são usados para lazer, desfiles, e shows.

Curiosidades:

Um dos maiores cavalos do mundo que se tem registo foi Brooklyn Supreme, o Brookie, raça
de tracção belga, que pesava 1500 kg e media 1,98 metro na cernelha (base do pescoço). Viveu
20 anos, entre 1928 e 1948.
[video=youtube_share;VkJv3Rdi3HU]http://youtu.be/VkJv3Rdi3HU[/video]
Jerry Gilbert da Smokey Hollow Farm, Ostego, Michigan (E.U.A.), é proprietário de Big Jake, o maior
cavalo do mundo, segundo o Guiness World Record News, de 13 de Setembro de 2012. Big Jake, raça
de tracção belga, tem 2 metros e 12 centímetros de altura e cerca de 1188 kg.

O Cavlo milagroso de Oregon (E.U.A.)

O Museu Internacional do Cavalo de Kentucky (E.U.A.) possui no seu arquivo, uma imagem extraordinária de Linus, um cavalo arraçado (mistura da raça Clydesdale e Percheron), nascido por volta de 1884, no Oregon.

Nesta foto de 1896, Linus, mais conhecido como "Cavalo milagroso do Oregon"
mostra a extraordinária beleza e comprimento de sua crina.

mjtc · Mai 1, 2014

Oarfish – O Peixe Gigante!

O Oarfish ( Regalecus glesne ) é um peixe abissal que pode atingir até 15 metros de comprimento, ganhando o título de maior peixe ósseo do mundo. Apesar do formato de seu corpo, há relatos de que ele nada com o corpo na vertical! Pouco se sabe sobre o estilo de vida desse animal, o Oarfish sobe à superfície só quando está doente, morrendo ou depois de fortes tempestades. Em tempos antigos, provavelmente era confundido com as gigantescas serpentes marinhas que ilustravam o folclore dos navegantes europeus da Idade Média.

Gravura de um exemplar de Oarfish feita em 1860, chamado de serpente marinha.

Pouco se sabe acerca deste peixe ósseo, mas só são capturados de forma acidental por pescadores ou nas praias. Durante a noite, as luzes dos barcos pesqueiros podem eventualmente atrair esta espécie que sobem à superfície.

O Oarfish vive em profundezas que variam de 200 metros a 1000 metros, distribuindo-se
em todos os oceanos, sendo aparentemente solitário. A sua alimentação baseia-se em pequenos
peixes e medusas. O tamanho pode variar, mas os maiores podem pesar em torno de 270 kg.

Curiosidades:

Um Oarfish gigante de 11 metros de comprimento foi encontrado em Bovallstrand, na Suécia em 2011. O peixe também conhecido como o "rei dos arenques," não era visto na Suécia havia 130 anos. Segundo uma nota divulgado pelo Museu da Marinha em Lysekil: "A última vez que se viu um rei dos arenques na Suécia foi em 1879. Não se sabe muito sobre a espécie, mas acreditamos que vive em águas profundas, pelo menos, a 1000 metros de profundidade, muitos acreditam que este peixe deu origem ao mito da serpente do mar".

mjtc · Mai 1, 2014

Raposa-Voadora: O Maior Morcego do Mundo!

Apesar de ter cara de raposa, luta para sobreviver à invasão do seu habitat pelo ser humano, que alastra com a construção de habitações. Com envergadura de mais de 1,5 metro, a grande raposa-voadora (Pteropus vampyrus) é o maior morcego do mundo.

O morcego da espécie Pteropus vampyrus é considerado o maior do mundo, atingindo quase 2 metros de asas abertas. Apesar do nome vampiresco, seus hábitos alimentares não incluem sangue. Costumam comer frutas, néctar de flores e pólen, tornando-se também excelentes polinizadores, assim como pássaros e insectos. A espécie pode ser encontrada na África, Ásia e Oceânia. A grande raposa-voadora é encontrada em países como Indonésia, Malásia, Mianmar e Camboja. Nos países africanos, são vulgarmente chamados de raposas voadoras devido ao tamanho de sua cabeça e orelhas.

Este morcego frugívoro encontrado na Nova Guiné, é o maior morcego do planeta.

Infelizmente, a espécie faz parte da alimentação de alguns países asiáticos, o que terá levado a esta espécie a correr o risco de extinção. A caça predatória é outro problema: os agricultores, indignados com o seu tamanho e danos que causam nas plantações, costumam matá-los a tiros ou através de armadilhas.

As raposas voadoras são bastante dóceis e não representam nenhum risco aos
seres humanos, inclusive permitem aproximações e até contacto físico.

Na Malásia, 22.000 morcegos são caçados legalmente todos os anos, e um número ainda desconhecido é morto de forma ilegal. A raposa-voadora está actualmente listada como quase ameaçada pela Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), que põe a espécie em declínio significativo por estar sendo explorada para fins de alimentação, muito além de seu alcance e por causa da degradação em curso de seu habitat primário na floresta. A sua importância ecológica é importante, porque a raposa voadora ao alimentar-se de fruta e néctar, espalha as sementes e polinizam as árvores, o que resulta na propagação de plantas tropicais.

mjtc · Mai 1, 2014

A Maior Vaca do Mundo!

De raça Freisan, uma vaca de nome Chilli, nasceu no ano de 1999, em Somerset, na Inglaterra. Segundo suas donas, a Chilli desenvolveu-se normalmente, até atingir o enorme tamanho de que goza agora.

Esta vaca com 2 metros de altura e mais de 1 tonelada de peso é considerada
a maior vaca do mundo.

Chili com 2 metros de altura e 1 tonelada de peso virou atracção na região.

A Menor Vaca do Mundo!

Da Inglaterra, surge outro recorde, a da menor vaca do mundo. Este feito foi registado na região de West Yorkshire, e já foi oficializado no livro dos recordes.

A menor vaca do mundo se chama Swallow (em português, andorinha), tem 11
anos de idade e mede 84 centímetros de altura, contados a partir de suas patas
traseiras até sua parte posterior.

Swallow pertence à raça Dexter, que já tem um histórico da baixa estatura dos animais da espécie. Mas o facto que é a vaca acabou nascendo ainda menor que as outras, e por este feito é considerada como a menor vaca do mundo. E apesar de sua baixa estatura, todas as suas crias tiveram um crescimento normal para o tamanho da espécie.

mjtc · Mai 1, 2014

O Gigante Besouro

O cerambicídeo-gigante (Titanus giganteus) é o maior de todos os besouros conhecidos pela Entomologia, e figura entre as maiores espécies de insectos do mundo. Seu habitat são as florestas tropicais localizadas ao norte da América do Sul, especialmente na região norte do Brasil, nas Guianas e na Colômbia, podendo ser encontrados também no Equador e no Peru.

Os exemplares adultos desta espécie podem atingir com facilidade 17 cm de comprimento, isso sem contar o tamanho das enormes antenas que possuem. As suas grandes mandíbulas são suficientemente fortes para cortarem um lápis de madeira. Esta família de besouros chamada "Cerambycidae" (cujas espécies são conhecidas popularmente como "serra-paus") utilizam as grandes mandíbulas para cortarem galhos de árvores onde as fêmeas depositam os seus ovos. Consideram-se que os indivíduos adultos não se alimentam, vivendo às custas das reservas de energia adquiridas durante sua fase larval. Durante a fase adulta, cuja duração é apenas algumas semanas, buscam um parceiro para reproduzir-se.

mjtc · Mai 1, 2014

O Gigante Bagre

O Bagre é um peixe da ordem Siluriformes, sendo conhecido como peixe-gato em Portugal. Esse nome deve-se ao facto de eles possuírem bigodes que lembram os bigodes de felinos. Estes peixes estão presentes em diversas partes do mundo, mas sua origem está na América do Sul. São conhecidas cerca de 2200 espécies de bagres, divididos em quase 40 famílias. Encontradas em quase todo o mundo, mais da metade das espécies conhecidas são nativas da América do Sul.

Bagres gigantes encontrados nas águas poluídas da China.

A maioria destes peixes tem hábitos nocturnos, vivendo próximos ao fundo de águas escuras e pouco profundas. São na sua maioria, predadores que se alimentam principalmente de outros peixes, artrópodes e vermes. Tais peixes variam enormemente de tamanho, variando desde espécies que medem poucos milímetros até o Pangasiodon gigas, um dos maiores peixes de água doce até hoje identificados.

Pesando o mesmo que um urso pardo, o Bagre do rio Mekong é uma das várias espécies
de peixes de água doce gigantes ameaçados de extinção.

Curiosidade:

Em Fevereiro de 2013, a National Geographic divulgou um Bagre gigante de
3 metros de comprimento e 300 kg, no Lago Tonle Sap, no Camboja.

mjtc · Mai 1, 2014

Porcos Gigantes

Jamison Stone, de 11 anos de idade, matou um enorme porco durante uma caçada.
Mas na realidade, como a família descobriu depois, o porco com mais de 400 kg, e
3 metros de comprimento, não era selvagem, mas sim criado e vendido nas reservas
destinadas aos caçadores. Afinal, o miúdo não cometeu nenhuma proeza, como foi
publicitado.

A imagem de um porco selvagem gigante, que atacava até vacas na Austrália, tem
circulado na Internet desde 2007, mas sempre foi considerada uma farsa por muitos
especialistas e pelo Departamento australiano de Meio Ambiente e Conservação.

Ao contrário da proeza do miúdo, o jornal australiano "The Sunday Times" afirmou que a história é real e o animal foi abatido na fazenda Pilbara, próximo a Newman, cerca de 1200 km de Perth. Segundo o jornal, o porco gigante foi morto pelo fazendeiro John Anick, e a foto foi tirada na sua propriedade. O homem preferiu não divulgar o caso, porque tinha medo que a história atraísse caçadores para a área. A mesma fonte contou que o porco gigante foi morto quando estava comendo uma vaca da propriedade.

Segundo o Guinness Book, o maior porco do mundo registado ocorreu na China.

O museu agrícola da província Liaoning, na China, exibiu um porco com um peso bruto
de 900 kg. O gigantesco porco morreu no dia 5 de Fevereiro de 2010. Tinha 2,5 metros
de comprimento e uma cintura de 2,23 metros. O porco tinha apenas 5 anos de idade,
segundo disse um agricultor da cidade de Wafangdian.

Curiosidades:

Uma fazenda no condado de Devon, na Grã-Bretanha, conseguiu depois de nove anos de cruzamentos entre raças, uma criação de porcos em miniatura. Os porcos, que têm cerca de um quinto do tamanho de um porco normal, têm feito grande sucesso entre os visitantes da fazenda de Pennywell.

Os animais são uma variante da raça kune kune (uma raça rara da Nova Zelândia),
e são vendidos por cerca de 150 libras cada um.

Um dos proprietários da fazenda, Chris Murray, afirma que conseguiu a espécie perfeita de porco de estimação.
[video=youtube_share;fu-XUSFiuuQ]http://youtu.be/fu-XUSFiuuQ[/video]
O mini porco desenvolvido na fazenda em Devon, não oferece grandes surpresas para seus compradores,
pois não passam dos 70 kg. Em média, um porco adulto normal pesa 500 kg.

mjtc · Mai 1, 2014

A Rã Golias Africana

Devido ao seu tamanho, esta espécie de rã recebeu o nome de Golias. No estado adulto, chega a atingir 33 cm de comprimento e pesar cerca de 3 kg. Curiosamente, o animal é raro, porque as pessoas gostam de comê-lo, na Guiné Equatorial. A maior parte do habitat deste animal está nos rios do Gabão. Quando filhote, a rã Golias come apenas plantas, mas ao ficar adulta inclui insectos, peixes, crustáceos e outros anfíbios na sua dieta.

Na natureza, a rã Golias vive até aos 15 anos de idade. Também
é famosa por ser uma rã que não coacha, ou seja, não faz barulho.
E apesar do tamanho, a rã Golias conserva a agilidade de suas
primas menores e consegue pular a uma distância de 3 metros.

A espécie foi descoberta em 1906 e já está ameaçada de extinção,
principalmente por causa da destruição de seu habitat e da caça
descontrolada.

O anfíbio também é muito procurado por coleccionadores: nos Estados Unidos, um exemplar chega a custar 3000 dólares! Infelizmente, a rã Golias raramente sobrevive ao cativeiro.

mjtc · Mai 1, 2014

A Maior Aranha do Mundo!

Mais de 41.000 espécies de aranhas são conhecidas pela ciência, com cerca de 400 a 500 espécies novas adicionadas a cada ano.

A maior aranha do mundo é a Goliath, também conhecida como Theraphosa blondi, tem este nome pelo óbvio motivo de comer passarinhos. Mas esta tarântula é inofensiva aos humanos. Apesar de carregar presas venenosas como todas as aranhas, seu veneno não é letal a humanos, só a pequenos insectos, roedores e passarinhos.
[video=youtube_share;2bMcJVE2clk]http://youtu.be/2bMcJVE2clk[/video]
Uma característica bizarra desta aranha, além do tamanho é que ela faz barulho. É estranho imaginar que uma aranha faça barulho, mas a Goliath esfrega uma pata na outra, produzindo um ruído de alta frequência, que é similar ao do grilo e pode ser ouvido de longe.

mjtc · Mai 1, 2014

A Raia de Água Doce Gigante.

Uma raia gigante capturada na Tailândia durante uma expedição internacional pode ser o maior peixe de água doce do mundo, segundo informações divulgadas em Março de 2009, pelo site científico Live Science. A raia que mede aproximadamente 2 metros de comprimento, pode pesar entre 249 kg e 349 kg, foi descoberta durante uma excursão científica organizada pela National Geographic, que tem como objectivo de proteger as grandes espécies de peixes de rios e lagos.

A raia gigante capturada no rio Mekong, na Tailândia, mede cerca de 2 metros
e pode pesar até 349 kg.

Segundo o biólogo e líder da equipa de pesquisadores Zeb Hogan, da Universidade de Nevada (E.U.A.), estes gigantes de água doce (Himantura chaophraya) são os maiores entre as 200 espécies de raias existentes. As raias gigantes podem ser vistas no sudeste da Ásia e norte da Austrália. A maior raia do mundo foi capturada no rio Mekong, na Tailândia, em Fevereiro de 2009, pelo voluntário britânico Ian Welch, utilizando uma vara de pescar e molinete. Foram necessários mais de 10 homens para erguê-la com uma rede. Depois, o exemplar foi devolvido às águas. Recorde-se que neste mesmo rio, foi pescado um peixe-gato de 293 kg em 2005. A expedição busca conservar as raias gigantes porque a espécie corre sério risco de extinção, de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).

mjtc · Mai 1, 2014

Os Coelhos Gigantes de Flandres

O coelho gigante de Flandres é criado em grande escala na Bélgica, seu país de origem, e onde sua criação sistemática fez com que atingisse um elevado padrão. Seu tamanho e peso são o resultado obtido por uma longa e constante selecção, aliada a uma consanguinidade e a um regime de alimentação.

Actualmente, o gigante de Flandres é uma das raças de maior tamanho, atingindo seus exemplares mais de 10 kg. O peso mínimo desta raça é de 5 kg para os machos e 6 kg para as fêmeas. É encontrado em todo o mundo e entra na formação de todas as raças de coelhos gigantes. É criado principalmente na Bélgica, França, Alemanha, Holanda, Grã-Bretanha e Estados Unidos.

Este enorme coelho produz uma carne abundante e de boa qualidade, embora inferior à das raças médias e pequenas. As suas peles, embora não sejam da mesma qualidade das obtidas com as raças pequenas, médias e especializadas, atingem bons preços, devido ao seu grande tamanho. Para que os coelhos atinjam o máximo de desenvolvimento que esta raça pode apresentar, são necessários maiores cuidados e uma alimentação especial. Como ocorre com todos os gigantes, os coelhos dessa raça têm um crescimento mais lento e só atingem seu completo desenvolvimento com 1 ano de idade.

mjtc · Mai 1, 2014

Crocodilo de água salgada.

O crocodilo de água salgada é o maior réptil existente e pode ser extremamente perigoso para o homem. A sua distribuição estende-se pelos Oceanos Índico e Pacífico, desde a costa leste da Índia, de Bangladesh (manguezais do Delta do Ganges), Myanmar e Tailândia às Ilhas Andaman e Nicobar e a maior parte ilhas da Indonésia, da costa do Vietname às Ilhas Salomão e Filipinas, sendo mais comum no Norte da Austrália e Nova Guiné.

Este crocodilo habita nos rios e estuários, mas como o nome indica, pode também
ser encontrado em zonas costeiras de mar aberto.

Os machos podem medir entre 6 e 7 metros de comprimento e pesar até 1500 kg, enquanto as fêmeas raramente crescem além dos 2,1 metros a 3 metros. A cabeça é relativamente grande em relação ao corpo e apresenta duas cristas em torno dos olhos. Enquanto juvenis, os crocodilos de água salgada são amarelados com riscas ou pintas escuras, tornando-se uniformemente escuros em adultos. A barriga é mais clara e de cor branca ou amarelada.

As maxilas têm entre 64 a 68 dentes aguçados, são movidas por músculos poderosos e podem esmagar numa única dentada o crânio de um bovídeo adulto. Enquanto jovem alimenta-se de insectos, algumas espécies de crustáceos, anfíbios e pequenos peixes, passando os adultos para presas de maior porte como tartarugas, búfalos, macacos e outros animais que consegue apanhar. As presas são normalmente caçadas quando se deslocam para beber aos rios e são mortas com uma única dentada. Após a morte, o crocodilo normalmente consome a carcaça no fundo do rio.

O crocodilo de água salgada é mais perigoso que o grande Tubarão Branco. A ferocidade do seu ataque é muito maior; em terra é mais rápido que o homem, e para fugir o ideal é a evasiva, para que ele perca a velocidade, uma vez que tem muita dificuldade em fazer curvas. Dentro da água é incrivelmente veloz e pode inclusive nadar submerso cerca de 500 metros abaixo da superfície.

Curiosidades:

Em 2011, um crocodilo marinho gigante com 6,4 metros de comprimento e pesando mais de 1000 kg, suspeito de ter atacado pessoas e gado, foi capturado no sul das Filipinas.

O crocodilo terá matado um agricultor em Julho e devorados vários búfalos,
perto da vila de Bunawan, na ilha de Mindanao. O Ministério do Ambiente
filipino também atribuiu ao animal capturado a morte de uma rapariga de 12
anos, em 2009.

Segundo o Guinness Book, o maior crocodilo marinho em cativeiro é um espécime de 5,40 metros, Cassius, que está num parque natural perto de Cairns (nordeste da Austrália).

A imprensa também divulgou informações sobre um animal de 6,2 metros, capturado e morto na Papua Nova Guine, em 1982, tendo sido medido depois de a pele ter sido retirada.

mjtc · Mai 1, 2014

Salamandra Gigante da China

A salamandra gigante da China (Andrias davidianus), não só é a maior salamandra, mas também a maior de todas as espécies de anfíbios existentes no mundo. Habita na China, em cursos de água e lagos montanhosos. Pode atingir um comprimento de 1,80 metro e um peso de 25 kg. Tem o corpo manchado e de cor acastanhada. A pele é enrugada e porosa, permitindo uma melhor respiração cutânea. É uma espécie totalmente aquática.

A espécie tem uma actividade predominantemente nocturna, permanecendo debaixo de rochas durante o dia. A actividade predatória tem como suporte maior os sentidos do tacto e olfacto. Possui um metabolismo muito lento, podendo ficar semanas sem ingerir nenhum alimento. A reprodução dá-se no fim de Agosto. Esta espécie é caçada para alimentação e usada como animal de estimação, motivo pelo qual está ameaçada. O uso de pesticidas, a construção de barragens e a desflorestação, são também outras ameaças à sua extinção. Está listada no anexo I da CITES e categorizada como em perigo crítico pela IUCN.

mjtc · Mai 1, 2014

Caracol Gigante Africano

Sabia que existe uma espécie de caracol que pode medir até 30 cm? Trata-se do caracol gigante africano terrestre (Achatina fulica da família Achatinidae).
Este enorme caracol, é originário da África Oriental, habitando territórios do Pacífico e Ilhas do Oceano Índico.
[video=youtube_share;5Whlja2Hohg]http://youtu.be/5Whlja2Hohg [/video]
Este enorme caracol é considerado uma verdadeira peste para as plantações, pois pode danificar muitas árvores de frutos.

Na Austrália a invasão destes caracóis costuma ser um pesadelo, pois também podem transmitir parasitas que podem infectar os seres humanos e causar doenças.

Caracol com concha cónica de cor castanha ou mosqueada de tons
mais claros. Os adultos podem atingir mais de 20 cm de comprimento
de concha e pesar até 500 gramas.

Essa espécie é extremamente prolífica e alcança a maturidade sexual entre os 4 e 5 meses. A fecundação ocorre mutuamente pois os indivíduos são hermafroditas; podem realizar até cinco posturas por ano, podendo atingir de 50 a 400 ovos por postura.

É activa no Inverno, resistente ao frio hibernal e à seca. Geralmente passa o dia escondido e sai para se alimentar e reproduzir à noite ou durante e logo após as chuvas. O corpo é de tonalidades cinzentos-escuros e as conchas possuem faixas de coloração variável, de castanho até levemente arroxeado. Os ovos são de coloração branco-leitosa ou amarelada.

Impacto na saúde:

Pode transmitir dois vermes que prejudicam a saúde humana: Angiostrongylus costaricensis, causador da angiostrongilíase abdominal, doença grave que pode causar a perfuração intestinal, peritonite e hemorragia abdominal e pode resultar em óbito; e Agiostronglus cantonesis, causador da agiostrongilíase meningoencefálica humana, doença que causa, entre outros sintomas, distúrbios do sistema nervoso e fortes e constantes dor de cabeça.

Invasão de caracóis em Miami:

A cidade de Miami, nos Estados Unidos, está a braços com uma praga de caracóis gigantes. O animal, de origem africana, é muito perigoso e uma das maiores espécies de caracóis terrestres. Este caracol também chamado de Achatina Fulica é altamente nocivo para a natureza e para o ser humano. Alimenta-se de cerca de 500 tipos de plantas, danifica estruturas de gesso e estuque e segrega uma bactéria mortal que pode originar meningite nos seres humanos.
[video=youtube_share;nJM36SV2Xkg]http://youtu.be/nJM36SV2Xkg [/video]
Segundo da divisão de Plantas da Florida, já foram apanhados mais de um milhar de caracóis gigantes africanos.
Os animais foram detectados quando uma empresa de exterminação de pragas foi chamada a um jardim, para
acabar com uma infestação de caracóis. Quando chegou ao local, um funcionário da empresa reconheceu os
animais como sendo caracóis africanos e chamou as autoridades.

Os Maiores Animais do Mundo.

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