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GF Ouro
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Investigadores da Universidade de Coimbra (UC) conseguiram, pela primeira vez, isolar e caracterizar as duas estruturas da molécula Azobenzeno, muito utilizada como corante e pigmento em diversas áreas, anunciou hoje a instituição.
"Pela primeira vez, uma equipa de investigadores do Departamento de Química da UC conseguiu isolar a molécula em matrizes criogénicas e caracterizar as suas duas estruturas", isto é, "obteve a impressão digital completa de cada uma das configurações" da molécula Azobenzeno, revela a UC numa nota hoje divulgada.
Os especialistas foram ainda capazes de manipular aquelas estruturas, tornado assim possível "obter seletivamente cada forma da molécula para o fim desejado", sublinha a mesma nota.
"Apesar de muito estudado, especialmente nas últimas quatro décadas", o Azobenzeno (AB) "continua a ser um grande enigma para a comunidade científica internacional, pelo facto de viver sob duas formas com propriedades diferentes, cujo mecanismo da conversão permanece desconhecido".
O Azobenzeno é "a molécula mãe de uma família de moléculas muito utilizadas como corantes e pigmentos nas mais distintas áreas", desde as indústrias têxtil e alimentar a materiais exóticos, eletrónica e tintas, entre outras.
Esta molécula funciona como "um interruptor molecular, assumindo dois estados", isto é, assume "propriedades diferentes" em função da forma em que se encontra, explicam Luís Duarte, Igor Reva e Rui Fausto, investigadores envolvidos no estudo.
dn