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GF Ouro
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Oito dezenas de portugueses estão atualmente nas fileiras da mítica Legião Estrangeira Francesa, que vê neles "soldados rústicos, sérios e com grandes capacidades de adaptação".
Correia Estradas está há 22 anos nas fileiras da Legião Estrangeira. Já passou por muito em muitos sítios, sob a bandeira da França, mas lembra-se perfeitamente de quem lhe abriu o portão do quartel no primeiro dia, às 06.30 da manhã.
"De onde é que vens?", perguntou-lhe, em francês, o cabo-adjunto que nessa manhã de outubro de 1992 lhe abriu a porta do forte. "De Portugal", respondeu o jovem da Baixa da Banheira, mal saído do autocarro que o transportara para Bayonne. Seguiu-se a primeira ordem recebida - em português: "Se estás motivado, vem às 08.30!"
António José Correia Estradas é agora sargento-mor e um dos cerca de 80 portugueses atualmente alistados na Legião Francesa. No total, o número dos que serviram nesta mítica força de elite "desde o princípio" - em 1831 - é desconhecido "porque a nacionalidade dos legionários não é um fator determinante", observou o militar ao DN.
dn