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Duas equipas de cientistas chegaram de formas diferentes ao mesmo resultado: conseguiram transformar células da pele em neurónios.
Os estudos foram divulgados na publicação científica Cell Stem Cell e devem revolucionar o tratamento de doenças degenerativas do cérebro, como a doença de Alzheimer, com a criação de neurónios com as células da pele do próprio paciente.
As pesquisas levaram anos para serem concluídas.
O primeiro estudo foi liderado pelo bioquímico Gang Pei do Instituto de Ciências Biológicas de Xangai, na China.
Ele descobriu uma forma de injectar moléculas químicas capazes de desactivar o gene das células da pele humana e activarem os genes de células neurais.
Os cientistas testaram diversas hipóteses até chegarem às sete moléculas que foram bem-sucedidas.
Estas foram batizadas de VCRFSGY, considerando as iniciais das substâncias utilizadas.
A transformação aconteceu em semanas e levou à criação de neurónios maduros e funcionais.
O segundo estudo, também chinês, chegou ao mesmo resultado utilizando outro grupo de substâncias moleculares em células de ratos.
A pesquisa foi liderada pelo cientista HongKui Deng, da Universidade de Pequim.
In:diáriodigital