Cantinho do Rally

Open de Ralis prossegue com Rali Cereja do Fundão


O Campeonato Open de Ralis irá prosseguir na próxima semana com o Rali Cereja do Fundão, segunda prova da época, prometendo competição cerrada até final, numa prova que conta agora com uma mudança de cenário.
Open de Ralis prossegue com Rali Cereja do Fundão -

Assim, apoiada nas infra-estruturas de uma cidade exemplar, a Escuderia Castelo Branco, garantiu condições de excepção para trazer os automóveis de volta à capital da Cova da Beira, de onde andaram arredadas desde 1981, quando a ECB ali baseou o Rali Serra da Estrela.

Aproveitando o renome e a qualidade do produto "cereja" ex-libris de uma região reconhecida há muito pela oferta de qualidade daquele pequeno fruto, a Escuderia Castelo Branco conseguiu montar um rali muito competitivo, diversificado e completo, que por certo irá agradar aos participantes da prova e também aos espectadores, graças ainda ao cenário deslumbrante da Serra da Gardunha.

A prova está sedeada em pleno centro do Fundão, no Pavilhão Multiusos e nas suas áreas circundantes, onde estará previsto, também, o acesso do público às diversas áreas onde se desenrola a acção, quer seja na altura das Verificações Técnicas, Parques Fechados e de Assistência, tendo sido criados corredores destinados aos espectadores, suficientemente perto das máquinas e dos pilotos.

Quanto à prova em si, a Escuderia Castelo Branco montou um rali com quatro Provas Especiais diferentes, repetidas duas a duas na Etapa única da prova, dividida em duas secções, sempre com partida e chegada ao Fundão.

Programa Principal do Rali Cereja do Fundão:

13 de Fevereiro de 2009
Verificações Documentais (Pavilhão Multiusos) 18h30m - 21h30m
Verificações Técnicas (Pavilhão Multiusos) 18h30m - 22h00m

14 de Fevereiro de 2009
Partida do Rali - 1ª Secção - Fundão (P. Multiusos) 9:00
1ª PE FUNDÃO 1 (6,10 Kms) 9:38
2ª PE ALCAIDE 1 (5,04 Kms) 10:06
3ª PE FUNDÃO 2 (6,10 Kms) 11:09
4ª PE ALCAIDE 2 (5,04 Kms) 11:37
Chegada - 1ª Secção - Fundão (P. Multiusos) 12:02

Partida 2ª Secção - Fundão (P. Multiusos) 14:00
5ª PE LAVACOLHOS (11,82 Kms) 14:53
6ª PE FONTE DA FRAGA 1 (6,97 Kms) 15:26
7ª PE LAVACOLHOS 2 (11,82 Kms) 16:24
8ª PE FONTE DA FRAGA2 (6,97 Kms) 16:57
Chegada do Rali - 2ª Secção - Fundão (P. Multiusos) 18:10
Distribuição de Prémios (Pavilhão Multiusos) 18h20m

Qualquer das classificativas tem pelo menos um acesso para o meio, onde foi criada uma Zona Espectáculo, descrita do Guia do Rali - já disponível no site Escuderia Castelo Branco - recomendando-se ao público apenas estes acessos, já que as entradas pelo início e final de cada troço estarão condicionadas a veículos identificados pela Organização da prova.AS

Rali Cereja do Fundão: Lista de inscritos

Agendado para os dias 13 e 14 de Fevereiro, o Rali Cereja do Fundão, será a segunda prova do Open de Ralis, prometendo nova luta pela vitória entre Pedro Peres e Ricardo Costa, ainda que possam existir alguns 'outsiders', como é o caso de Armindo Neves, com o seu Hyundai Coupe Kit Car.

A Maia Sport - Julio Maia/Alexandre Rodrigues Citroen Saxo
A Maia Sport - Frederico Craveiro/Pedro Fernandes Ford Focus
A Maia Sport - Manuel Martins/Rui Vilaça Fiat Punto HGT
Alexandre Ferreira - Alexandre Ferreira/Victor Calado Peugeot 309 GTI 16v
André Cabeças - André Cabeças/Rui Rocha Renault Clio RS
André Pimenta - André Pimenta/Marcos Gonçalves Skoda Fabia TDI
António Freitas - António Freitas/Paulo Lopes Ford Escort RS 2000
Armindo Neves - Armindo Neves/Filipe Serra Hyundai Coupe Kit Car
Bruno Sá - Bruno Sá/Pedro Lopes Peugeot 206 GTI
Carlos Neves - Carlos Neves/João Reis Datsun 1200
Comifrio-LDA - Frederico Ferreira/Octavio Araújo Ford Escort RS 1800
Comifrio-LDA - Aníbal Rolo/José Sousa Renault 5 Turbo
COMPTISORT - Luís Mota/André Mota Mitsubishi Do566
COMPTISORT - Vítor Santos/Filipe Fernandes Ford Sierra
COMPTISORT - Diogo Salvi/Manuel Teixeira Mitsubishi EVO IV
Daniel Ribeiro - Daniel Ribeiro/Hugo Magalhães Peugeot 206 16v
Domingos Santos - Domingos Santos/João Fernandes BMW 325 ix
FAST BRAVO - Jorge Santos/Vítor Hugo Citroen Saxo Kitcar
Fernando Teotónio - Fernando Teotónio/Luís BMW 32 Si
Francisco Grilo - Francisco Grilo/Roberto Santos Citroen C2 R2
Henrique da Silva - Henrique da Silva/Tiago Carvalho Renault Megane
Ivo Nogueira - Ivo Nogueira/Orlando Duarte Seat Marbelha
João Pedro Marcelino - João Marcelino/Rui Pinto Citroen Saxo CUP
João Ruivo - João Ruivo/Alberto Silva Fiat Stilo
João Soares - João Soares/João Barata Citroen Saxo
Jorge Custódio - Jorge Custódio/Daniel Magno Toyota Yaris
José Cruz - José Cruz/Luís Louro Peugeot 206 GTI
José Figueiredo - José Figueiredo/Carlos Sequeira Datsun 1200
Paulo Correia - Paulo Correia/Ricardo Correia Peugeot 106
Pedro Gaspar - Pedro Gaspar/Frabrice Gaspar BMW 325 IX
Pedro Peres - Pedro Peres/Tiago Ferreira Ford Escort Cosworth
Pedro Tavares - Pedro Tavares/Jorge Carvalho Citroen Saxo S 1600
Rally Drive - José Magalhães/Jorge Gonçalves Ford Puma Kitcar
Renato Pita - Renato Pita/Marco Macedo Nissan Micra Super S
Restaurante "O Amaral" - Gil Antunes/Daniel Amaral Opel Astra
Restaurante "O Amaral" - Jorge Loureiro/Pedro Lúcio Renault Clio Williams
Ricardo Costa - Ricardo Costa/Nuno Almeida Mitsubishi Carisma EVO VI
AS

Toni Gardemeister quer fazer mais ralis do IRC


Toni Gardemeister, que no ano passado pilotou um Suzuki SX4 WRC, está a tentar ultimar um acordo que lhe permita continuar a participar no IRC com um Abarth Grande Punto S2000 da equipa Astra Racing.
Toni Gardemeister quer fazer mais ralis do IRC -

Depois da boa estreia no Rali de Monte Carlo, ao efectuar tempos consistentes entre os mais rápidos, ainda que tenha sido forçado a abandonar quando era segundo, Gardemeister espera poder continuar naquela competição, com o director da equipa da Astra Racing, Luca Pregliasco, a confirmar que "estão a ser feitos todos os esforços para ter o Toni na próxima prova, no Brasil".

"Ele fez um grande trabalho connosco, como esperávamos, em Monte Carlo. Ele é simplesmente um dos melhores pilotos do mundo", acrescentou Pregliasco.

Da parte do piloto nórdico, a possibilidade de poder efectuar mais provas no Intercontinental Rally Challenge é também muito interessante e uma hipótese viável para esta temporada.

"Daquilo que pude ver do IRC, eu gostei. Mesmo que não tenha terminado o rali de Monte Carlo, eu diverti-me muito e mostrei que podia ser competitivo. Claro que gostaria de fazer mais provas do IRC: de momento não tenho mais nada pelo que é a minha melhor oportunidade", referiu o piloto.AS

Petter Solberg World Rally Team foi apresentada


Petter Solberg apresentou hoje a sua equipa para o WRC, numa conferência de imprensa que teve lugar em Spydeberg, na Noruega. A equipa vai ser gerida por Ken Rees com Francois Xavier Demaison como engenheiro Chefe. Para já, Solberg vai participar no Rali da Noruega aos comandos de um Citroen Xsara WRC, existindo rumores que poderá mais tarde evoluir para outra montada, notícia que de momento não foi possível confirmar.

"Temos trabalhado afincadamente e estou orgulhoso por poder apresentar a minha nova equipa hoje. Tenho pessoas com muito valor a trabalhar comigo, a quem agradeço, o mesmo sucedendo com os meus patrocinadores, sem os quais isto não seria possível.", referiu Petter Solberg.

Citroen Sport passa a Citroen Racing


A Citroen tem a partir de hoje - o dia em que nasceu o fundador da marca, André Citroen - uma nova identidade visual e nova dinâmica de Marca! Muda o logotipo, mas essa será só uma das faces visíveis e a primeira referência.

A mudança global na marca será acompanhada igualmente pelo seu departamento de competição. Com quatro títulos de Campeão do Mundo de Ralis "Construtores" e cinco títulos de Campeão do Mundo de Ralis (Pilotos e Co-Pilotos) alcançados por Sébastien Loeb e Daniel Elena, a Citroen entrou para a história do desporto automóvel. Por ocasião do Rali de Chipre, a Citroen Sport passará a Citroen Racing.AS

PG Andersson com novo navegador na Noruega


O ex-piloto da Suzuki, PG Andersson (na foto), irá contar com um novo co-piloto no próximo Rali da Noruega, no qual irá pilotar um Skoda Fabia WRC.

Dada a indisponibilidade do seu habitual navegador, Jonas Andersson, o lugar direito do carro checo será ocupado pelo sueco Anders Fredriksson.
AS

Patrik Sandell à espera do Fabia S2000


O piloto sueco Patrik Sandell espera ter o seu novo Skoda Fabia Super 2000 a tempo de efectuar alguns testes antes do Rali da Noruega, próxima prova do Mundial de Ralis.

O seu carro já está pintado com as cores da Red Bull, patrocinador principal do piloto sueco, com o seu carro a ser preparado pela mesma empresa que preparou os Fabia WRC em 2006, a BRR.

AS

FPAK entrega prémios na Madeira


A FPAK entregou no passado sábado os prémios referentes aos campeonatos regionais de automobilismo e karting. Numa cerimónia presidida por Luiz Pinto de Freitas, da qual esteve ausente o campeão Alexandre Camacho, o dirigente federativo destacou a adopção das recomendações da comissão local instituída para o estabelecimento do novo regulamento e manifestou-se convicto que tal possa vir a significar o regresso dos ralis madeirenses à forma exibida em anos anteriores.
AS

Gardemeister provável no Brasil


O finlandês Toni Gardemeister poderá ser um dos pilotos europeus presentes na próxima prova do IRC, Rally de Curitiba, a ter lugar entre 5 e 7 de Março. Apesar de inicialmente só ter programada a presença em Monte Carlo, o piloto poderá estender o seu programa devido à forma positiva como esteve no rali monegasco. Gardemeister continuará ligado à Astra mas tudo indica que venha a dispor dum Abarth Punto S2000 mais actualizado que a unidade de 2007 pertencente à MRT tripulada.
AS

Subaru junta-se ao IRC


Fontes ligadas à Subaru garantem que o construtor nipónico deverá inscrever-se dentro de pouco tempo na série promovida pelo Eurosport. Apesar de ter cancelado o seu programa nos ralis mundiais, a marca de Fuji acredita bastante no potencial do Impreza com as novas regras do grupo Produção e julga ter neste campeonato uma boa possibilidade de vir a tirar partido mediático e permitir aos muitos utilizadores privados do modelo a possibilidade de virem a recolher pontos, o que até agora não acontece.AS

Monte Carlo fora do WRC?


Primeiro rumor no parque de assistência do Mónaco, depois eco da reunião de organizadores do IRC em Monte Carlo e, finalmente, declarações de responsáveis, os organizadores do Automobile Club de Monaco ponderam a hipótese de virem a renunciar ao regresso do Rallye Monte Carlo ao WRC.

Monte Carlo fora do WRC? -
Os monegascos prometem uma decisão até Abril cientes, contudo, do estrondoso êxito que foi a cobertura mediática do evento levada a cabo pelo Eurosport duma prova que regressou, após vários anos, à estrutura que lhe deu fama e prestígio.
AS

Novo Citroen DS3 S2000?


Como noticiámos, a Citroën alterou a sua identidade de marca, e também a Citroen Sport irá sofrer alterações, já que passará a denominar-se Citroen Racing a partir do Rali de Chipre.

Entre os dedicados adeptos, há muito se especula relativamente ao que poderá ser o novo S2000 da marca, se é que irá mesmo existir, e por isso aqui fica um fabuloso trabalho especulativo do que poderá ser o novo S2000 da Citroen, realizado por Mathieu Boldo.
AS

Juho Hanninen confiante para os ralis de gravilha


Juho Hanninen acredita que o seu Skoda Fabia S2000 será capaz de manter a boa performance verificada no Rali de Monte Carlo, primeira prova do IRC, ao longo dos outros ralis da temporada, mostrando-se ansioso por pilotar o carro checo nos pisos de gravilha.

"É verdade que me sinto mais confiante em gravilha, pelo que fiquei muito surpreendido com a rapidez do Skoda em Monte Carlo. Para ser honesto, não estava à espera", confessou, admintindo que "estou muito ansioso para pilotar em pisos de gravilha para ver o que conseguimos".

"O carro é muito bom, mas já vi como o IRC vai ser complicado este ano. Há muitos bons pilotos e a competição é muito renhida. Basta ver o numero de pilotos que venceram especiais em Monte Carlo", afirmou piloto finlandês, lembrando que isso é "muito divertido mas, claro, também muito difícil".

A equipa, que só fará seis eventos este ano, deverá voltar no Sata Rali dos Açores, em Maio, devendo a Skoda continuar os seus ensaios. Por fim, Hanninen deixou um elogio à marca checa: "o nível de preparação da Skoda é extremamente impresssionante e a equipa funciona bem. É uma organização bastante profissional", afirmou.AS

Armindo Araújo testou na Noruega


Armindo Araújo testou o Mitsubishi Lancer com que vai alinhar na primeira prova da temporada do PWRC. Tal como nos anos anteriores, o piloto português inicia a competição com um evento na neve, onde vai procurar garantir os primeiros pontos do ano.
Armindo Araújo testou na Noruega -

Em estreia na Noruega, e pelo que viu hoje, o piloto de Santo Tirso pensa que vai ser "um rali difícil. Ao contrário do que sucedeu no ano passado na Suécia vamos ter muita neve, o que acaba por ser melhor, pois o piso é mais uniforme e os pneus de pregos funcionam bem. É um rali novo para mim. Alguns dos adversários jogam em casa e outros têm uma experiência superior nestes pisos. Vamos procurar impor um ritmo que nos permita ser rápidos, mas sem cometer erros, pois num campeonato de apenas seis provas é muito importante somar sempre. Se for possível queremos repetir o quarto lugar da Suécia em 2006, mas repito que quero acima de tudo evitar erros e terminar nos pontos ", afirma.

Dois meses depois do Rali da Grã-Bretanha, Armindo Araújo volta a tripular o Mitsubishi Lancer Evo IX. "O teste hoje correu bem e sinto que o carro está bom. A preocupação maior foi encontrar um bom acerto de suspensão e penso que isso foi conseguido. Agora vamos esperar por Sexta-feira, quando começarem as especiais a sério, para vermos como estamos", diz a finalizar o piloto português.

O Rali da Noruega arranca na quinta-feira com uma super-especial ao início da noite em Oslo. Sexta-feira e Sábado os pilotos enfrentam oito especiais, para no domingo terem apenas pela frente seis classificativas, mas este será o dia mais longo em termos de quilómetros cronometrados, algo pouco habitual nas provas do Mundial de Ralis.AS

Open de Ralis prossegue no sábado com o Rali Cereja do Fundão


Mini-reVolução. O domínio do Escort Cosworth de Pedro Peres no Open parece ter chegado ao fim com o triunfo indiscutível de Ricardo Costa e do Lancer Evo VI na primeira prova da época. O segundo "round" está marcado para o Rali Cereja do Fundão, prova que a Escuderia de Castelo Branco estreia este sábado.

Um rali que, contudo, não terá a promoção da Startsign de Mex Machado dos Santos, em sequência das críticas de alguns pilotos à publicidade obrigatória. Quem fará sua estreia na Beira Baixa são os Peugeot 206 do Troféu Modelstand, apesar do número de pilotos confirmados (oito) estar aquém do mínimo estipulado no regulamento (dez). O repetente Troféu Fastbravo também terá a primeira prova da época, desta vez com ligeiras evoluções nos Seat Marbella.

Horário

Sábado, 14 Fevereiro
1ª P.E. - Fundão 1 (6,1km) 9h38
2ª P.E. - Alcaide 1 (5,04km) 10h06
3ª P.E. - Fundão 2 11h09
4ª P.E. - Alcaide 2 11h37
5ª P.E. - Lavacolhos 1 (11,82km) 14h53
6ª P.E. - Fonte da Fraga 1 (6,97km) 15h26
7ª P.E. - Lavacolhos 2 16h24
8ª P.E. - Fonte da Fraga 2 16h57
AS

Rali Cereja do Fundão - ONDE VER

Horário

Sábado, 14 Fevereiro
1ª P.E. - Fundão 1 (6,1km) 9h38
2ª P.E. - Alcaide 1 (5,04km) 10h06
3ª P.E. - Fundão 2 11h09
4ª P.E. - Alcaide 2 11h37
5ª P.E. - Lavacolhos 1 (11,82km) 14h53
6ª P.E. - Fonte da Fraga 1 (6,97km) 15h26
7ª P.E. - Lavacolhos 2 16h24
8ª P.E. - Fonte da Fraga 2 16h57


PG - 14
ZONAS ESPECTÁCULO


ZE 1 - PE 1 e 3 - Fundão (Km 3,74)
GPS: N - 40º06'53.33" - W - 7º26'49'99"
Acesso: Tomar a A23 na direcção Fundão / Castelo Branco e sair a seguir aos túneis para Alpedrinha - Castelo Novo. Ao encontrar a EN 18, seguir para a esquerda em direcção a Alpedrinha, atravessar a vila e continuar até ao Km 68,3 da EN 18, onde encontra o troço na passagem dessa EN para o Km 39.2 da EN 345.


Os carros aparecem de frente a subir virando para a esquerda a descer, com alguma inclinação, prevendo-se que os mais rápidos efectuem um pequeno salto. Atenção ao estacionamento. Dar a volta ao carro à chegada, pois a saída é efectuada pela estrada de regresso a Alpedrinha.

ZE 2 - PE 2 e 4 - Alcaide (Km 3,09)
GPS: N - 40º09'22.91" - W - 07º24'42.25"
Acesso: Tomar a EN 345 de Alçaria para Penamacor até ao Km 32,5, onde encontra a classificativa num cruzamento espectacular para a esquerda. Estacione longe e faça logo a manobra para sair pelo mesmo sítio.


ZE 3 - PE 5 e 7 - Lavacolhos (Km 6,71)
GPS: N - 40º10'07.54" - - 07º36'42.09"
Acesso: Sair do Fundão pela EN 343 em direcção a Aldeia de Joanes, Telhado e ao Km 36,4 virar à direita para Pesinho (4km) e Peso (+/- 1 km). Nesta povoação tomar a direcção (esquerda) de Coutada / Barco (6 km) e no Barco encontra a classificativa junto à entrada da ponte, quando esta vira para Lavacolhos. Zona interessante, com espaço razoável para
estacionar.


Nota: Zona de Fotógrafos Especial (N - 40º08'00,89" - W - 07º36'42.09") - É possível ainda o acesso ao final desta Prova Especial, talvez na zona mais bonita para fotografar. Para isso tomar a EN 238 Fundão / Souto da Casa / Castelejo e seguir à esquerda para Lavacolhos. Deve estacionar o carro na povoação ou numa zona larga e descer a pé 300m até ao rio, passando com cuidado pelo Stop e TT. O trânsito está interdito entre o troço e a povoação, só sendo permitido aos concorrentes e organização pois é muito estreito.


ZE 4 - PE 6 e 8 - Fonte da Fraga (Km 5,74)
GPS: N - 40º02'09.91" - W - 07º34'34.54"
Acesso: Atenção que este acesso apenas pode ser feito ou muito devagar com um carro normal, ou com uma viatura TT, pois é grande parte em terra. Seguir pela A23 em direcção a Castelo Branco e sair em Alpedrinha / Castelo Novo. Ao encontrar a EN 18, voltar à direita para Castelo Branco e cerca de 1km depois voltar de novo à direita para Soalheira - Louriçal do Campo - Casal da Serra - S. Vicente da Beira e Fonte da Fraga sempre pela EN 352. (Como alternativa seguir para Castelo Novo e depois para o
Louriçal do Campo por estrada de terra - marcada a ponteado no mapa.)

Ao Km 14 da EN 352, virar à direita para S. Orada, passa pela fábrica de Águas da Fonte da Fraga e 1,75 km após a EN 352, sai do asfalto e entra na terra. 150 m, virar sobre a esquerda; 2,60 km, virar sobre a esquerda deixando um pequeno largo à direita; 650 depois à direita e estacionar. Está no ponto GPS indicado e olhando em frente para baixo verá a estrada onde passa a PE. Terá que andar 100m a pé, ou descer, se tiver um TT. AS

Está na hora Ford!


Não é o clássico dos clássicos no Mundial de Ralis, mas com a ausência justificada da Suécia pelo sistema da rotatividade, o Rali da Noruega vai dar um tom "branco" ao WRC.
Está na hora Ford! -

Com previsões de abundante queda de neve, a segunda prova do Campeonato do Mundo de Ralis apresenta algumas novidades de vulto. Por exemplo, os pilotos não poderão usar este ano os habituais pneus de Inverno, mas antes pneus de terra com pregos montados em jantes de 15 polegadas ainda e sempre com assinatura da Pirelli.

Por outro lado, se Citroen, Ford e Stobart não mexeram no seu "line up", a Citroen Júnior Team trocou Chris Atkinson pelo jovem russo de 18 anos Evgeniy Novikov (que guia pela primeira vez um WRC e um C4). Sensação promete também fazer o regressado Petter Solberg ao volante de um Citroen Xsara WRC com três diferenciais activos, numa versão que muito poucos pilotos tiveram oportunidade de pilotar.

Ah...e já agora... a vitória deverá ser discutida entre Sébastien Loeb, Mikko Hirvonen (vencedor em 2008) e Jari-Matti Latvala, na primeira grande oportunidade da Ford para equilibrar o campeonato e não perder terreno num palco onde, por norma, os Focus preparados pela M-Sport estão bastante à vontade.

Horário
Dia 1 - 12 Fevereiro (5ª feira)
PE 1 Oslo 19h00
Dia 1 - 13 Fevereiro (6ª feira)
Partida (Oslo) 06h00
Assistência 06h10
PE 2 Opaker 1 (14,98 km) 08h03
PE 3 Kirkenaer 1 (8,50 km) 08h36
PE 4 Finnskogen 1 (24,80 km) 09h11
PE 5 Kongsvinger 1 (12,80 km) 10h09
Assistência 10h52
PE 6 Opaker 2 11h45
PE 7 Finnskogen 2 12h48
PE 8 Kongsvinger 2 13h45
PE 9 Kirkeaer 2 14h40
Assistência16h33
Dia 2 - 14 de Fevereiro (Sábado)
Partida (Oslo) 05h20
PE 10 Mountain 1 (24,36 km) 05h45
PE 11 Lillehammer 1 (9,20 km) 07h53
PE 12 Ringsaker 1 (27,31 km) 08h48
PE 13 Hamar 1 (1,15 km) 09h58
Assistência 10h31
PE 14 Mountain 2 12h09
PE 15 Lillehammer 2 13h10
PE 16 Ringsaker 2 14h04
PE 17 Hamar 2 15h14
Assistência 15h37
Dia 3 - 15 de Fevereiro (Domingo)
Partida (Oslo) 05h20
PE 18 Valer 1 (30,03 km) 05h45
PE 19 Elverum 1 (13,60 km) 07h36
PE 20 Budor 1 (19,79 km) 08h24
Assistência 09h35
PE 21 Valer 2 10h53
PE 22 Elverum 2 11h56
PE 23 Budor 2 12h44
Assistência 13h45
AS

Quatro perguntas a Sébastien Loeb


"Os últimos ralis de inverno não jogaram muito a nosso favor"
"Os últimos ralis de inverno não jogaram muito a nosso favor" -

Depois da vitória na Irlanda, o Rali da Noruega parece talhado em absoluto para os homens da Ford que contam com vários pilotos que poderão dar muito que fazer a Sébastien Loeb. Por outro lado, jogar de igual para igual com os "especialistas" na neve é mais um desafio que Loeb aceita de bom grado, pois para quem, como ele já chegou tão longe, este é "só" mais um desafio, até porque, como convém lembrar, ganhou o Rali da Suécia 2004.

A sua vitória no Rali da Irlanda foi um sucesso absoluto?

"A forma como os acontecimentos se encadearam permitiu que não fosse forçado a atacar para lá dos limites. Tendo em conta as condições da estrada, foi muito bom isso acontecer pois não tinha alma para me bater ao segundo naquele terreno. Andei depressa, evidentemente. É a única forma de perceber os limites dos pneus e do carro. Mas não sei verdadeiramente até onde conseguiria ir se a necessidade de andar mais depressa surgisse.

De qualquer forma, foi o mais rápido nesse fim-de-semana." Acredita que a temporada de 2009 será muito disputada?

"Não há nenhuma razão para que seja diferente do ano passado! Não vale a pena tirar conclusões precipitadas após uma única prova. À excepção do Monte Carlo 2006, ganhei todos os ralis de asfalto desde 2005: é evidente que estamos mais à vontade que os nossos adversários neste tipo de piso. Mas espero uma forte reacção da parte deles, já a partir do Rali da Noruega onde não partimos como favoritos."

Acredita que, mesmo assim, tem possibilidade de vencer?

"Os últimos ralis de inverno não jogaram muito a nosso favor. Jari-Matti Latvala impôs-se na Suécia o ano passado enquanto o Mikko Hirvonen ganhou a Noruega em 2007. A equipa Ford vai estar muito motivada para refazer o seu atraso e esta é uma prova que lhes assenta bem. Não faço a mínima ideia se os conseguirei impedir de recuperar face a nós, mas encaro isso como um belo desafio! Gosto deste tipo de rali e tenho excelentes recordações da minha vitória no Rali da Suécia de 2004. Juntar o Rali da Noruega ao meu palmarés não é impossível em absoluto."
AS

Olivier Quesnel: "Queremos surpreender na Noruega"


O patrão da equipa Citroen World Rally Team, Olivier Quesnel, está consciente que o favoritismo não está do lado da Citroen nesta prova, mas ainda assim conta com o trabalho realizado até aqui para surpreender os homens da Ford:

"Depois de um início de temporada em pisos de alcatrão, orientámos o nosso foco para um piso bem diferente" refere Olivier Quesnel, director da Citroën Sport. "É verdade que não partimos com o rótulo de favoritos, mas ainda assim temos a ambição de fazer uma surpresa! Os engenheiros e os pilotos trabalharam muito para preparar esta prova muito específica. Com doze provas no programa, não podemos permitir-nos negligenciar a menor oportunidade de aumentar o nosso avanço nos dois campeonatos."
AS

Dani Sordo: "Quero oferecer um bom resultado à Citroen"


A exemplo do seu ilustre companheiro de equipa, Dani Sordo está consciente do desafio que constitui esta segunda prova da temporada, que se realiza num terreno onde o espanhol não está à vontade. Mas como o próprio diz, muita coisa mudou desde a Noruega 2007: "Não estou focalizado na minha modesta prestação de 2007, pois muitas coisas evoluíram deste então. Ganhei experiência, trabalhámos muito no carro e testes recentes deram-me uma injecção de confiança. A neve não é a superfície onde me sinta mais à vontade, mas estou muito motivado para oferecer de novo um bom resultado à Citroën, na continuidade daquilo que fizemos na Irlanda."AS