Cantinho do Rally

Loeb na frente, Ford afunda-se

Se na Turquia os dois Ford "pararam" para evitar saírem na frente na etapa seguinte, desta feita, no derradeiro troço do primeiro dia de prova, a sorte foi madrasta para os dois homens da equipa, com Mikko Hirvonen a perder 48.9s enquanto Jari-Mari Latvala cedeu 1m07.5s, caindo na classificação, para quinto (Latvala) e sexto (Hirvonen).

Ironicamente, o "problema" começou no final da PE 6 quando ambos os pilotos bateram na mesma pedra, danificando as suspensões dos seus Focus WRC. Foram para a super-especial, e aí perderam as posições na geral.

Quem ganhou com isso foi a "dupla" da Citroen, Sébastien Loeb e Dani Sordo, que passam a ter atrás de si "apenas" Petter Solberg...a um minuto. De repente, um rali que parecia ter todos os condimentos para ser equilibrado até final, perde emoção com o atraso de dois dos principais favoritos aos lugares cimeiros da classificação. Falta muito rali, e é provável que "se cheguem" mais à frente, mas a verdade é que com esta margem, dificilmente terão hipóteses perante Loeb.

Quando se esperava que Sébastien Loeb partisse para o segundo dia de prova com a liderança, mas com a dificuldade acrescida de ter de "abrir" a estrada, eis que parte com uma vantagem de 15.7s para um piloto que, já se sabe, não o vai atacar. O que faz toda a diferença.

Petter Solberg, aos comandos do novo Impreza WRC 2008, herdou assim o terceiro lugar, depois de na penúltima especial ter recuperado a quinta posição, ao trocar com o seu irmão Henning. Urmo Aava é quinto, na frente dos dois homens da Ford. Na sétima posição está Chris Atkinson, a braços com algumas dificuldades de adaptação ao novo Subaru. AS

Bernardo Sousa 10º, Armindo Araújo, 11º

No PWRC, depois do azar no Rally de Portugal, quando Armindo Araújo não "passou" da segunda especial da prova no primeiro dia, e voltou a ter problemas semelhantes no segundo, as avarias mecânicas teimam em perseguir o piloto português, que voltou a perder tempo, caindo muito na classificação.

Entretanto, passou de 15º para 11º, mas a já a bem mais de três minutos do líder, pelo que um bom resultado na Grécia, dificilmente surgirá a não ser que haja uma hecatombe de desistências à sua frente.

Relativamente a Bernardo Sousa, realizou uma etapa regular, evitando as armadilhas, e terminou o dia na décima posição da geral, um lugar na frente de...Armindo Araújo.

Mais informação, com os detalhes do dia dos dois pilotos lusos, assim que possível.

AS

Prestação de Armindo entrou "em segurança"

As primeiras três classificativas do Rali da Acrópole realizadas hoje estavam a correr de feição ao piloto da Mitsubishi Motors. Armindo Araújo ocupava o quarto lugar do PWRC quando começaram os problemas. Viria a terminar o dia no 11º lugar do seu agrupamento, 26º na classificação geral.

Numa prova que é caracteristicamente muito dura e competitiva, a dupla Armindo Araújo/Miguel Ramalho sabia que não lhes esperavam facilidades, pese embora descartassem a hipótese de terem problemas tão cedo: "As especiais da manhã correram normalmente sem grandes percalços, à excepção de um pião no terceiro troço. Estava tudo dentro dos parâmetros normais, até porque estávamos a ter algumas cautelas para poupar um pouco a mecânica que neste rali sofre habitualmente bastante", começou por dizer.

A tarde é que viria a ser madrasta para o Tetra Campeão Nacional, que logo na classificativa de abertura teve de: "Parar para limpar o filtro de ar que estava completamente cheio de pó. Começavam aí os nossos problemas. Depois o motor começou a ficar demasiado quente e tivemos que efectuar as restantes especiais em sistema de segurança para conseguirmos chegar ao final", continuou.

Não foi um início particularmente fácil para Armindo Araújo que terminou o primeiro dia do Rali da Acrópole na 11ª posição, a pouco mais de 3 minutos do primeiro, Nasser Al-Attiyah: "A equipa técnica está a fazer o possível e o impossível para solucionar o problema e para que amanhã estejamos em posição de recuperar parte do tempo perdido. Quero acreditar que vamos conseguir", concluiu Armindo Araújo.

Classificação do PWRC após o 1º Dia:
1º Nasser Al-Attiyah/Chris Patterson - Subaru Impreza WRX com 1h27m44s
2º Juho Hanninen/Mikko Markkula - Mitsubishi Lancer Evo IX a 1m10,2s
3º Mirco Baldacci/Agnese Giovanni - Mitsubishi Lancer Evo IX a 1m11,9s
....
11º Armindo Araújo/Miguel Ramalho - Mitsubishi Lancer Evo IX a 3m11,6s

AS

Bernardo Sousa no top 10

Não podia ter corrido melhor o primeiro dia do Rali da Acrópole a Bernardo Sousa. O piloto do Red Bull Rallye Team geriu da melhor forma o andamento nos exigentes pisos gregos e não teve problemas com o seu Mitsubishi Lancer Evo IX. Como prémio conquistou um lugar no Top 10 da geral do Mundial de Ralis de Produção (PWRC).

A primeira etapa da prova grega, com um total de 110,8km, terminou com o piloto do Red Bull Rallye Team na 10ª posição da geral de Produção (PWRC). Um resultado que o deixa naturalmente satisfeito e que comprova a boa época que tem vindo a realizar no seu primeiro ano no Mundial. Com uma condução prudente e um bom andamento, Bernardo concluiu o primeiro dia sem quaisquer problemas.

"Foi um dia fantástico. Melhor era difícil", admite Bernardo, frisando que o calor foi um dos seus principais adversários do dia. "O carro aqueceu muito e isso foi complicado, mas aconteceu a todos. Tirando isso o balanço do dia é muito bom", salienta o piloto do Red Bull Rallye Team, que apenas teve um pequeno percalço na penúltima prova especial de classificação (PEC 6) do dia.

"Havia muita pedra nos troços e, na 'especial' que antecedeu a superespecial, acabámos por bater numa grande e empenámos uma jante. Isso fez-nos perder um bocadinho de ritmo, mas não causou danos no carro. Quando chegámos à assistência mudámos a roda e o carro está impecável", explica o piloto madeirense.

Amanhã os objectivos passam essencialmente por "chegar ao fim da etapa." "Obviamente que quero manter a posição de hoje e se melhorar melhor - afinal estamos perto dos pontos - mas os troços vão ser muito exigentes e o mais importante vai mesmo ser chegar ao final sem problemas a assinalar", conclui.AS

Loeb perde liderança devido a furo


Um furo na segunda especial de hoje teve como consequência a perda da liderança da prova por parte de Sebastien Loeb, para o seu companheiro de equipa, Dani Sordo.

O piloto francês perdeu cerca de 30 segundos e caiu para a segunda posição da geral, 19.4s atrás do espanhol. O furo teve lugar cerca de seis quilómetros após o início da especial, com o francês a ver-se obrigado a rodar muito mais lento para evitar males maiores:

"Realizámos 10 quilómetros com o pneu sem ar, pelo que tentámos ser cautelosos. Mas pronto, ainda estamos na luta pelo que tudo está bem. Acontece! Penso que na parte da tarde será mais fácil para nós.",referiu Loeb que se prepara para voltar a atacar a liderança da prova.

AS

Sordo lidera, Latvala ao ataque


Ao cabo de três especiais, e como era esperado, Jari Mari Latvala está positivamente ao ataque, e prepara-se para passar Petter Solberg na luta pelo terceiro lugar.

Beneficiou, é certo, do furo de Sébastien Loeb para se aproximar dos lugares da frente, pelo que no final da primeira secção do segundo dia de prova já só está a 47.4s do líder, Dani Sordo, e a pouco mais de trinta do francês.

Novas perspectivas para a luta pela vitória, já que a posição, hoje, de Latvala é-lhe propícia, se bem que nas segundas passagens essa diferença esbate-se bastante, até porque o Rali da Grécia não é tão penalizante para quem sai na frente como era o Rali de Itália, por exemplo.

Mikko Hirvonen perdeu cerca de dois minutos na derradeira especial antes do parque de assistência, facto que o fez novamente baixar para oitavo, tendo assim, cada vez mais a posição de líder do Mundial ameaçada.

Atkinson de fora

Primeira deistência para o novo Subaru, já que Chris Atkinson teve problemas eléctricos, na ligação após a passagem pelos 32km de Aghii Theodori. Para para mudar pneus e depois disso o carro já não voltou a pegar. Volta amanhã através do sistema SuperRally.

PWRC: Portugueses nos pontos

No PWRC, os dois pilotos portugueses já estão nos lugares pontuáveis, devido a problemas de alguns dos pilotos classificados à sua frente. Bernardo Sousa é sexto, e Armindo Araújo sétimo, com a diferença entre os dois a cifrar-se nos 42 segundos.AS

Rali da Grécia: Após PE 12

Loeb retoma liderança, Latvala atrasa-se

Durou pouco a liderança de Dani Sordo. O espanhol assumiu o comando do rali na segunda especial do dia, beneficiando do furo sofrido por Sebastien Loeb, mas após Pissia 2 (penúltima especial do dia) Sordo perdeu cerca de 40 segundos para o francês, permitindo a Loeb a ascensão à liderança do Rali da Grécia com uma vantagem de 12,6s.

Petter Solberg continua a segurar a terceira posição, a 25,6s de Loeb e com uma vantagem segura (21,2s) sobre Henning Solberg. Mikko Hirvonen continua no quinto lugar da geral.

Os planos de Jari-Matti Latvala para atacar o líder levaram uma grande machadada já que o motor do Focus teve problemas, ficando com menos potência devido à válvula "waste-gate" do turbo, facto que o "empurrou" para nono, muito longe de Matthew Wilson, que roda agora à sua frente.AS

Rali da Grécia: 2º dia

Loeb na frente, Petter Solberg 2º

Sebastien Loeb é o líder provisório do Rali da Grécia, sétima prova a contar para o Campeonato do Mundo de Ralis.

O piloto francês vai iniciar o derradeiro dia de amanhã com uma vantagem de 28 segundos para Petter Solberg, que estreia aqui o tão esperado Subaru Impreza. A história poderia ter sido bem diferente, mas quiseram os deuses gregos que Dani Sordo sofresse dois furos no dia de hoje, um deles que o fez perder cerca de seis minutos, acabando por cair na classificação (7º).

Na terceira posição da geral está outro Solberg, este de nome Henning e com um Ford Focus da equipa Stobart. O norueguês está a mais de um minuto da liderança e a 36,6s do seu irmão mais novo. Na quarta posição está Mikko Hirvonen, a mais de um minuto do derradeiro lugar do pódio.

A quinta posição conta com a presença de Urmo Aava, seguido de Matthew Wilson. Latvala, que sofreu problemas no seu Focus, ainda terá que defender o oitavo lugar, já que Conrad Rautenbach (Citroën C4) está a 6,7s. Toni Gardmemeister, a bordo de um Suzuki, fecha o "top ten".

PWRC: Sousa 3º, Araújo 6º

Quanto aos portugueses, Bernardo Sousa ocupa neste momento o terceiro lugar entre os concorrentes do PWRC, um lugar que o deixa muito satisfeito: "De manhã começamos por ter algumas quebras de ritmo porque estava muito calor e ainda não me sinto totalmente bem depois da intoxicação alimentar da semana passada. À tarde, começamos logo por ficar sem intercomunicadores na primeira especial e depois acabamos por penalizar no segundo pois a ligação era muito curta e paramos para mudar os pneus. Na última classificativa do dia também deixamos de ter o diferencial traseiro a trabalhar nas melhores condições, o que prejudicou um pouco. No entanto, ser terceiro do PWRC no final do dia só me pode deixar muito satisfeito. Apesar do bom resultado para já conseguido o rali só termina amanhã que é precisamente o dia mais duro pelo que o objectivo é, sobretudo, sobreviver!"

Armindo Araújo é sexto no mesmo agrupamento. Contudo, o piloto do Lancer tem enfrentado problemas que o atrasaram na classificação: "Os troços estavam muito duro e na última especial da manhã rebentamos uma suspensão, o que, ainda assim, não nos fez perder demasiado tempo. Depois, na secção da tarde, forçamos e as coisas estavam a correr bem e a recuperação a ser positiva, mas partimos um braço da direcção e tivemos que remediar a situação com umas cintas. Assim, nos dois últimos troços procuramos sobretudo não forçar para chegar ao final, o que acabamos por conseguir na sexta posição, o que nos abre boas perspectivas para o dia de amanhã porque estamos apenas a 40 segundos do terceiro lugar e numa prova como esta isso não é significativo".


AS

Loeb perto de mais um triunfo na Grécia

O francês Sébastien Loeb (Citroen C4) comanda o Rali da Acrópole, que se está a disputar na região oeste de Atenas, na Grécia, sétima prova pontuável para o mundial, disputadas que estão as três primeiras especiais da última etapa da competição. CLASSIFICAÇÃO: 1. Sébastien Loeb-Daniel Elena (FRA-MON/Citroën C4), 3,19,43,6 horas; 2. Petter Solberg-Philip Mills (NOR-GBR/Subaru Impreza), a 1,07,2 minutos; 3. Henning Solberg-Cato Menkerud (NOR/Ford Focus), a 2,08,7; 4. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (FIN/Ford Focus); 5. Urmo Aava-Kuldar Sikk (EST/Citroën C4), a 4,45,8.

"JG"

Loeb a caminho da 41ª vitória


Sébastien Loeb prepara-se para alcançar na Grécia a sua 41ª vitória no WRC, e a quinta da época, já que nesta altura faltam apenas duas especiais e o avanço para Petter Solberg situa-se na casa do 1m18s.

No início da manhã de hoje, a diferença entre ambos era de 28 segundos, mas o Subaru do norueguês não quis colaborar, permitindo a Loeb distanciar-se com facilidade.

Quem aproveitou foi o seu irmão Henning, que se aproximou do segundo lugar, antes de, também ele, ter problemas e deixar a posição "vaga", para ser ocupada pelo Ford de Mikko Hirvonen, que, caso estas posições se mantenham até final, perde o comando do Mundial...por 1 ponto.AS

41ª vitória de Sébastien Loeb


Sébastien Loeb alcançou na Grécia a 41ª vitória da sua carreira, naquela que é a sua quinta vitória do ano. Com este resultado, ascende ao comando do Mundial de Ralis com um ponto de avanço para Mikko Hirvonen, que não foi além da terceira posição da geral. Entre eles ficou classificado Petter Solberg, que alcança assim o melhor resultado do ano, na estreia do Subaru Impreza WRC 2008.

Num rali de "estreias", Urmo Aava obteve a sua melhor classificação de sempre ao alcançar a quarta posição da geral na frente do piloto da equipa oficial da Citroen, Dani Sordo.

Nas contas do campeonato, Loeb e Hirvonen estão absolutamente destacado, com o terceiro classificado, Chris Atkinson (não pontua na Grécia) a distar agora 18 pontos do finlandês.

AS

Petter Solberg: "Honestamente estou espantado!"

Petter Solberg alcançou a sua melhor classificação do ano, na estreia do novo Subaru Impreza WRC 2008. O piloto norueguês não teve qualquer problema durante a prova, ao contrário dos "muitos" que vinha tendo com a anterior versão do Impreza. Para um carro "acabadinho" de nascer, não está nada mau:

"Honestamente estou espantado! Estou muito contente por este carro ter estado tão perfeito. Não tivemos qualquer problema. A equipa realizou um trabalho espantoso, e o futuro parece-me muito promissor para a Subaru a partir de agora. Estou felicíssimo!"AS

Bernardo Sousa no pódio do PWRC


Muito boa a prestação de Bernardo Sousa no PWRC, já que obteve a terceira posição no Rali da Grécia, somente na sua terceira participação na competição.

Depois de pontuar na Suécia e na Argentina, o piloto madeirense alcançou um lugar no pódio, fruto de uma prova onde arriscou pouco e colheu os frutos dessa estratégia, pois muitos dos seus adversários foram ficando pelo caminho ou muito atrasados na classificação devido a problemas da mais variada índole.

Armindo Araújo foi quarto, somando assim mais cicno importante pontos para as contas do campeonato. Após os problemas iniciais, primeiro com o motor depois com a suspensão do seu Mitsubishi Lancer, o piloto português foi recuperando, sem arriscar, e terminou o rali numa boa posição.AS

Armindo Araújo: "Conseguimos sobreviver"

Depois de um rali com muitos problemas, Armindo Araújo e Miguel Ramalho garantiram o quarto lugar do PWRC, e importantes pontos para as contas do Campeonato. A prova foi duríssima, e o melhor exemplo para atestar essa situação é o número de pilotos do PWRC que ficaram pelo caminho.

Os objectivos mínimos para este rali foram cumpridos, tendo em conta que a meta seria sempre somar o maior número de pontos possível. No entanto, ficou um sentimento de que poderia ter sido bastante melhor, não tivessem os pilotos portugueses de fazer frente a tantas adversidades.

Novos problemas de suspensão

Hoje, a dupla ainda tentou chegar ao pódio, porém novos problemas de suspensão, depressa hipotecaram as hipóteses dos pilotos do Mitsubishi Lancer Evo IX: "A partir do momento em que percebemos que estávamos com problemas decidimos não arriscar mais. Não fazia sentido pois podíamos deitar tudo a perder. O Rali já foi tão difícil, sempre com problemas a aparecerem que não queríamos que no último dia todo o trabalho fosse por água abaixo", explicou o piloto de Santo Tirso.

Araújo chegou a dizer em tom irónico: "Conseguimos sobreviver", e isso demonstra claramente o quão difícil foi este rali, não só no que diz respeito aos problemas que foram aparecendo mas também à dureza das especiais, que se caracterizavam pela muita pedra.

No final, o saldo é positivo: "Chegámos ao fim, recuperámos muitas posições, somámos importantes pontos para o Campeonato e só por isso temos que dizer que o balanço é satisfatório. Este foi apenas o segundo rali e por isso ainda temos um longo caminho a percorrer e onde tudo pode acontecer", finalizou Armindo Araújo confiante nas próximas provas.

Classificação Final do PWRC no Rali da Acrópole:
1º Andreas Aigner/Klaus Wicha - Mitsubishi Lancer Evo IX com 4h16m06,7s
2º Martin Rauam/Silver Kutt - Mitsubishi Lancer Evo IX a 35s
3º Bernardo Sousa/Jorge Carvalho - Mitsubishi Lancer Evo IX a 58,1a
4º Armindo Araújo/Miguel Ramalho - Mitsubishi Lancer Evo IX a 1.27,7s
AS

Bernardo Sousa brilhou na Grécia

Bernardo Sousa obteve na Grécia um saboroso pódio ao assegurar a terceira posição entre os concorrentes do PWRC, depois duma prova muito dura, onde terminar era garante de um bom resultado final. Foi o que sucedeu com o piloto da RBR, que sem grandes cometimentos, levou o carro até final sem problemas.

Durante o segundo dia de prova, o piloto madeirense conseguiu levar o seu Mitsubishi Lancer Evolution IX aos lugares cimeiros da classificação do seu grupo, dando-se bem com a dureza dos percursos:

"O dia começou com um troço muito longo e demolidor, mas estivemos bem apesar de sentir alguma perda de concentração devido ao muito calor que se fez sentir. Depois surgiram alguns problemas com o diferencial traseiro, o que desde logo nos impediu de manter o ritmo inicial. Com o atraso que acumulámos numa das ligações também sofremos uma penalização de 10 segundos, mas mesmo assim conseguimos terminar o dia entre os mais rápidos!. No último dia, foi só levar o carro até ao fim.", referi o piloto que deixou impressionados os responsáveis da sua equipa, já que esta era uma prova muito dura onde é muito complicado fugir a todas as armadilhas que se deparam aos pilotos durante os três dias de prova.AS

Segundo classificado no PWRC pode ser desclassificado


De acordo com o que o AutoSport pode apurar, o segundo classificado no PWRC, o estónio Martin Raum, poderá vir a ser desclassificado devido a irregularidades no seu Mitsubishi, pelo que os dois portugueses poderão ainda subir mais uma posição na geral.AS

Mais notícias assim que possível.

Bernardo Sousa, 2º Armindo Araújo 3º


Bernardo Sousa e Armindo Araújo foram "promovidos" a segundo e terceiro classificados no PWRC, respectivamente, na sequência da desclassificação do estónio Martin Rauam, por irregularidades nos travões do seu Mitsubishi Lancer, detectadas aquando das verificações técnicas finais.

É a cereja no topo do bolo para a prestação portuguesa do PWRC. Para Bernardo Sousa, esta desclassificação do estónio, significa a ascensão ao segundo posto do PWRC, e à quarta posição (ex-aequo) no campeonato, somando agora dez pontos, os mesmos que o japonês Fumio Nutahara. Já Armindo Araújo também sobe, a sexto no campeonato, agora com oito pontos, os mesmos que Sebastian Béltran.

Veja as classificações actualizadas:

1º Andreas Aigner, 20 pontos
2º Jari Ketomaa, 14
3º Juho Hänninen, 12
4º Bernardo Sousa, 10
4º Fumio Nutahara, 10
6º Armindo Araújo, 8
6º Sebastián Beltrán, 8
AS

Bernardo Sousa: "Acho que foi perfeito"

Ao alcançar o seu primeiro pódio e o melhor resultado de sempre numa prova de PWRC, Bernardo Sousa dificilmente poderia aspirar a melhor dada a sua reduzida experiência internacional.

Conforme deu conta o piloto da equipa BRR, "acho que foi perfeito e não conseguia fazer melhor". Revelando grande maturidade e conseguindo evitar as muitas das dificuldades naturais do rali, o madeirense acabou também, com este resultado, por impressionar os principais responsáveis da equipa, que se mostraram "admirados e surpreendidos pelo resultado, sobretudo para quem nunca tinha alinhado numa prova tão dura e exigente como esta", revelou.

Com este primeiro pódio, poder-se-ão ter aberto também novos voos em termos de campeonato, mas o piloto prefere manter as "asas" da Red Bull bem assentes no chão, optando por um discurso cauteloso que lhe permita colher outros furtos no final da temporada: "Não é por ter conseguido este resultado que vou agora mudar os objectivos da época, que continuam a passar essencialmente por terminar todas as provas e fazer o maior número de quilómetros possíveis".AS

Armindo Araújo: "O balanço é positivo"

Do "amargo" de um quarto lugar na estrada à surpresa de um lugar no pódio. Sucintamente, assim se poderiam resumir as horas finais de Armindo Araújo no Rali da Grécia, uma prova em que classificou o resultado de "extremamente positivo", num campeonato onde, verdade seja dita, a palavra "competitividade" parece ganhar cada vez mais peso.

Depois de chegar a rodar em quarto, cair até 16º e voltar a recuperar até quarto na estrada, o piloto de Santo Tirso explicou que "era difícil fazer melhor face às condicionantes que tivemos nos dois primeiros dias e, sobretudo, porque no último voltamos a ter problemas de suspensão que limitaram ainda mais a nossa recuperação", justificou.

Mas a melhor surpresa estava reservada para o final, quando se confirmou a exclusão de Martin Rauam e a consequente subida do português ao terceiro posto. Uma "ajuda" que coloca o representante da Ralliart Itália ainda na corrida ao título deste ano, "já que temos agora dez pontos conquistados em duas corridas, o que não se pode dizer que seja um mau resultado"

AS

Português vai disputar o Pax Rally 2008


Carlos Sousa garante presença no quarteto VW

Mesmo sem ter ainda definido o seu programa para o próximo ano, nomeadamente a participação no Argentina-Chile Dakar 2009, Carlos Sousa garantiu já que vai estar à partida do Pax Rally 2008, juntando-se a Carlos Sainz, Giniel de Villiers e Dieter Depping no quarteto de Race Touareg que a Volkswagen fará deslocar a Portugal no próximo mês de Setembro.

"Neste momento, aquilo que está garantido é que vou disputar esta prova com a VW. Tudo o resto são ainda conversações, não estando fácil garantir o programa do próximo ano", revelou. "Ainda por força do cancelamento do Lisboa-Dakar, a Volkswagen vive actualmente um momento de grande indefinição, sendo essa a justificação que me foi adiantada para este atraso na elaboração do calendário", adiantou ainda Carlos Sousa, que o mais tardar até Setembro espera ver os moldes da sua participação no primeiro Dakar da história disputado no continente sul-americano.AS