Problema no arranque

Olá, amigos:
Estou desesperado com o meu PC. Antes de procurar outras alternativas vou expôr o problema para ver se me podem ajudar a resolver o problema.
O PC tem o Windows XP Profissional instalado. Quando o ligo ele inícia mas logo a seguir bloqueia com imagem a preto e os seguintes dizeres: "ASUS A7V400-MX" Capability, Stability, Reliability.
Na parte inferior do monitor diz: Press [TAB] to show Post screen - Press [Alt]+[F2] to enter AWDFlash utility.

E não passa disto. Já tentei disquet de arranque, CD, tecla F8 para tentar entrar em modo de segurança, mas não consigo que o Windows me dê as boas-vindas.
Tenho muitos programas instalados e não gostava de os perder, caso tenha de ser formatado.
Tenho um disco externo de 500G que quero utilizar para guardar os programas instalados, só que não sei como aceder aos mesmos, porque o PC bloqueia no arranque.
Obrigado pelas ajudas que me possam proporcionar e um bom ano de 2009 para todos.
Abraço,
capnando

Olá amigo roberts;

Obrigado, pelas dicas. Amanhã vou utilizá-las para ver se resultam.
Depois digo algo.

Um abraço e Bom 2009,
capnando

Olá amigo roberts;

Como o prometido é devido, aqui estou mais uma vez a agradecer as dicas, que me deste.

Hoje, cerca do meio-dia, desliguei todos os cabos do PC e abri o mesmo.
Descobri dois módulos de memória RAM e um após outro segui os teus conselhos.
Tirei também a pilha, e verifiquei que a mesma apresentava uma voltagem de 3,3 Volts.
Após ter voltado a colocar tudo nos respectivos lugares, liguei o PC e os problemas desapareceram.
Estou a enviar esta msg de agradecimento a partir do mesmo.
Obrigado mais uma vez pela ajuda, pois sem ela teria de recorrer a um técnico, que provavelmente diria que tinha de formatar o disco, etc, etc.

Jamais esquecerei, que se não fosse membro do Gforum não seria capaz de resolver este problema.
Um abraço,
capnando