Vulcão!

O Vulcão tem uma conduta natural ou chaminé, que faz a comunicação da crosta terrestre, chamada cratera, com um depósito de magma, situado no interior da Terra. Os materiais expelidos através da cratera formam um cone vulcânico. O magma transforma-se em lava. Existe diferentes tipos de vulcões:
- Tipo Havaiano: caracteriza-se pela erupção calma da lava muito fluida, sem descargas explosivas de gases e sem projecção de fragmentos sólidos. Exemplo: o Mauna Loa, das ilhas do Havai, o maior vulcão activo do mundo, eleva-se a 4.170 metros de altitude sobre o nível do mar.
- Tipo Estomboliano: é designado assim devido ao vulcão Stromboli, nas ilhas Lipárias, a norte da Sícília. Continua em constante actividade desde os tempos históricos e caracteriza-se por ter uma abertura a uns 300 metros do cume e explosões de fraca intensidade, mas muito frequentes.
- Tipo Vulcanismo: toma o seu nome de Vulcano, também da silhas Lipárias. A sua lava é mais viscosa e forma uma crosta sólida entre as erupções ; ao iniciar-se uma nova erupção, expele fragmentos sólidos juntamente com a lava fundida.
Tipo Peleano: recebe essa designação da Montanha Pelée, na ilha Martinica. Na sua erupção, a boca do cone encontra-se obstruída pela lava, a explosão produz-se em forma de núvem ardente, que expele vapores e fragmentos de rocha, projectados com grande violência, a actividade pliniana caracteriza-se pela sua enorme coluna eruptiva e pelo tipo de magma.
Há cerca de 500 vulcões activos e inactivos e milhares deles extintos. Muitos dos quais são submarinos. A maior concentração de vulcões em actividade encontra-se na Indonésia, onde 77 do seus 167 vulcões entraram em erupção em épocas históricas. O nome vulcão deriva da ilha de Vulcano (do deus do fogo), actualmente em repouso, pertencente ao grupo das ilhas Eólias, no Mediterrãneo.

A Maior Erupção da História da Humanidade!

O volume total de matéria expelida na erução de Tambora, um vulcão da ilha de Sumbawa, na Indonésia, entre 5 a 7 de Abril de 1815 foi de 150-180 km cúbicos. A energia desta erupção, 2245 km/h, fez baixar a altura da ilha em 1250 metros, de 4100 metros para 2850 metros, tendo-se formado uma cratera de 11 km de diâmetro. Foram mortos cerca de 90.000 pessoas. Isto pode comparar-se com os cerca de 60-65 km cúbicos expelidos pelo Santorini e os 20 km cúbicos expelidos pelo Krakatoa.

A Maior Explosão da História da Humanidade!

A maior explosão ocorreu cerca das 10 h, no dia 27 de Agosto de 1883, em Krakatoa, uma ilha com 47 metros quadrados, no estreito de Sonda, entre Samatra e Java, na Indonésia. Foram projectadas rochas a 55 km de altitude e caíram poeiras a 5.330 km de distância, 10 dias depois. A explosão foi registada 4 h mais tarde na ilha Rodriguez. Ouviu-se 22 explosões em várias partes do globo: tanto nas Filipinas como no Japão; na Austrália como na Turquia! As ondas sonoras deram a volta ao planeta 10 vezes. Avaliou-se esta explosão em comparação com a bomba atómica: a explosão do Krakatoa equivale a 13 vezes mais do que a bomba atómica de Hiroshima e 4 vezes mais do que a maior bomba atómica produzida pelo homem: a Tsar russa! Esta explosão matou 36.000 pessoas, originando ondas de 30 metros de altura, que varreram 295 cidades e aldeias. As cinzas chegaram a 80 km de distância, provocando 2 dias de escuridão total, 21 km cúbicos de rocha incandescente e cinzas para o céu. Tsunamis derivados da erupção vulcânica, espalharam-se pelo globo. O Monte Perboewatan, onde se deu a erupção, na ilha Krakatoa, tinha 1000 metros de altitude, sobrando uma cratera com 300 metros de profundidade e 16 km de comprimento. A erupção riscou uma ilhota de 2 km de altura do mapa e originou outra ilha, a qual os nativos deram-lhe o nome de "Ana Krakatoa", que significa Filha de Krakatoa: uma ilha de 1,2 km de altura e 300 metros acima do nível do mar.

Possível Maior Explosão da Humanidade!

Apesar do Krakatoa ter sido protagonista da maior explosão conhecida, mesmo assim, foi apenas uma quinta parte do cataclismo de Santorini. Esta ilha situada no Mar Egeu, no extremo sul de ilhas gregas das Cíclades, a 200 km a sueste de Atenas, foi palco de uma das maiores erupções do que há conhecimento. Para além de Santorini, existe nas suas proximidades, diversos ilhéus, formando um grupo quase circular de ilhas, vestígios da grande erupção que desfez a ilha à 3.500 anos. O impacto da explosão fez-se sentir em toda a Terra, especialmente na Bacia do Mediterrâneo. Pensa-se que, a erupção esteja ligada ao colapso da civilização Minóica, na ilha de Creta, situada a 110 km ao sul de Santorini. Embora não haja provas, deu origem à lenda da Atlântida, que terá sido sucumbida pela erupção de Santorini. Thera, seu nome grego antigo, com a sua erupção provocou ondas monstruosas de 200 metros de altura e uma explosão equivalente a 500-1000 bombas atómicas, originando uma terrível escuridão que prolongou por uma semana, provocada pela densa chuva de cinzas que caiu sobre o Mar Egeu. Lançou cinzas e gases a 38 km de altitude.

Maior Erupção Vulcânica da Pré-História Conhecida!

Apesar de na Pré-História, terem havido várias erupções vulcânicas muito mais poderosas do que actualmente, antes do surgimento do ser humano, é muito provável que tenham sido um dos responsáveis pelas alterações climatéricas, contribuindo para a extinção global de muitas espécies de animais e vegetais. Mas a mais conhecida, de acordo com a Teoria da Catástrofe, é o supervulcão no Lago Toba, em Sumatra, Indonésia, que entrou em erupção à 70 a 75.000 anos. Essa poderosa explosão pôs em perigo a espécie humana: passou de 10.000 habitantes para uns meros 1000 casais! Além de ter reduzido a temperatura média global em 5ºC, por vários anos. É muito provável que esta erupção no Lago Toba, tenha contribuído para a Idade do Gelo.

O Maior Vulcão do Sistema Solar!

O Monte Olimpo é um vulcão extinto no planeta Marte, sendo o maior do sistema solar. Ergue-se a 27 km acima da superfície marciana: sendo 3 vezes mais alto do que o Monte Everest, situado na Cordilheira do Himalaia, na fronteira Nepal/Tibete (China). O Monte Olimpo foi descoberto pela sonda americana Mariner 9 em 1971, embora já fosse conhecida pelos astrónomos desde o século XIX. A sua base estende-se por quase 600 km e a sua cratera tem de dimensões: 85 km x 60 km. Io, satélite de Júpiter, é o corpo com mais vulcões do sistema solar devido à influência da força da gravidade de Júpiter. As suas lavas são as mais quentes dos sistema solar: +1500ºC. Em Fevereiro de 2001, a NASA detectou em Io a maior erupção vulcânica do sistema solar. Vénus, outro planeta que se pensa ter uma actividade vulcânica muito activa. Fenómenos como mudanças na atmosfera de Vénus e a observação de relâmpagos são atribuídos a erupções vulcânicas.