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Introdução.
A Guerra do Vietname foi o mais longo conflito militar que ocorreu depois da II Guerra Mundial. Estendeu-se essa guerra em dois períodos distintos:
- No primeiro período, as forças nacionalistas vietnamitas, sob orientação do Viet-minh (a liga vietnamita), lutaram contra os colonialistas franceses, entre 1946 a 1954.
- No segundo período, uma frente de nacionalistas e comunistas – o Vietcong – enfrentaram as tropas de intervenção norte-americanas, entre 1964 e 1975. Com um pequeno intervalo entre os finais dos anos 50 e início dos 60, a guerra durou quase 20 anos.
Na verdade, devido a sua irradiação, seria melhor dizer Guerra da Indochina, do qual o Vietname é uma das partes. A Indochina, região assim chamada por ser uma zona intermediária entre a Índia e a China, ocupa uma península do Sudoeste Asiático e está dividida entre o Vietname (subdividido em Tonquim e Conchinchina), o Laos e o reino do Camboja. Toda essa região caiu sob domínio do colonialismo francês entre 1883-85 e assim ficou até a ocupação japonesa, entre 1941-45. Com a queda da França em 1940, formou-se o governo colaboracionista de Vichy, aliado dos nazis. Devido a essa colaboração, permitiu aos japoneses uma certa autonomia administrativa feita por franceses. Mas em 1945, com a derrota do Japão, os franceses tentaram recolonizar toda a Indochina.
Ho Chi Minh
Ho Chi Minh ("aquele que ilumina"), nasceu em 1890 numa pequena aldeia vietnamita, filho de um professor rural. Tornou-se um dos mais importantes e lendários líderes nacionalistas e revolucionários do mundo do após-guerra. Viajou muito jovem como marinheiro e tornou-se socialista quando viveu em Paris, entre 1917 e 1923. Quando ocorreu as Conferências de Versalhes, em 1919, para fixar um novo mapa mundial, o jovem Ho Chi Minh (então chamado de Nguyen Ai quoc, o "Patriota"), solicitou aos negociadores europeus que fosse dado ao Vietname um estatuto autônomo. Ninguém lhe deu resposta, mas Ho Chi Minh tornou-se um herói para o seu povo.
Ho Chi Minh Revolucionário e
Estadista vietnamita.
Em 1930 ele fundou o Partido Comunista Indochinês e seu sucessor, o Viet-mihn (Liga da Independência do Vietname), em 1941, para resistir à ocupação japonesa. Foi preso na China por actividade subversiva e escreveu na prisão os "Diários da Prisão", em chinês clássico, uma série de poemas curtos, onde enalteceu a luta pela independência. Com seus companheiros mais próximos, Pahm Van Dong e Vo Nguyen Giap, lançou-se numa guerra de guerrilhas contra os japoneses, obedecendo à estratégia de Mao Tse Tung de uma "guerra de longa duração". Finalmente, em 2 de Setembro de 1945, eles ocupam Hanói (a capital do norte) e Ho Chi Minh proclamou a independência do Vietname.
Mas os franceses não aceitaram. O General Leclerc, a mando do General De Gaulle, recebeu ordens de reconquistar todo o norte do país, nas mãos dos comunistas de Ho Chi Minh. Isso irá jogar a França na sua primeira guerra colonial depois de 1945, levando-a a derrota na batalha de Diem Biem Phu, em 1954, quando as forças do Viet-minh, comandadas por Giap, cercam e levam os franceses à rendição. Depois de 8 anos, encerrou-se assim a primeira Guerra da Indochina.
Batalha de Diem Biem Phu, (1954): A queda de Dien Bien Phu
viria a causar efeitos traumáticos na opinião pública francesa,
ditando o adeus da França às suas pretensões na Indochina e a
mais estrondosa derrota obtida pelos franceses depois da Segunda
Guerra Mundial.
Após 8 semanas de duros combates, as tropas do Vietname do Norte, que numa força de cerca de 80 mil homens, sofreram 7900 mortos e 15.000 feridos, venceram as tropas da União Francesa. Dos franceses, que registaram 2293 mortos e 5193 feridos na batalha, 11.721 soldados ficaram prisioneiros e a maioria não sobreviveu ao cativeiro, tendo sido repatriados apenas 3290.
Vo Nguyen Giap, general vietnamita, fundador e comandante
supremo do Exército do Povo do Vietname e um dos mais
importantes estrategistas militares do século XX.
O teatro de uma violenta batalha entre o corpo expedicionário francês, composto de tropas da Legião Estrangeira, de tropas coloniais pára-quedistas, de artilheiros, de cavaleiros, de tropas aerotransportadas pára-quedistas metropolitanas, regimento de engenharia, saúde, grupos de caça da força aérea. Sem esquecer as tropas de África, bem como o batalhão pára-quedista vietnamita, que compõem os países membros da União Francesa, sob o comando do coronel Castries (nomeado general durante a batalha) contra as tropas Viet Minh sob as ordens do general Giáp, que venceu a batalha no dia 7 de Maio de 1954.
Dien Bien Phu situa-se estrategicamente numa posição elevada sobre a bacia do alto de Tonquim, no Norte do Vietname. Foi ocupada por milhares de paraquedistas franceses. Devido às condições geográficas do local, os franceses acreditavam ser impossível que o Viet-minh não só os detectasse como cercasse e atacasse com êxito. Mas ao contrário do que os franceses pensavam, o Viet-minh levantou um campo entrincheirado com cinco divisões equipadas com artilharia pesada.
A Conferência de Genebra
Em Genebra, na Suíça, os franceses acertaram com os vietnamitas um acordo que previa:
- O Vietname seria momentaneamente dividido em duas partes, a partir do paralelo 17, no Norte, sob o controle de Ho Chi Minh e no Sul sob o domínio do imperador Bao Dai, um títere dos franceses.
- Haveria entre eles uma Zona Desmilitarizada (ZDM).
- Seriam realizadas em 1956, sob supervisão internacional, eleições livres para unificar o país.
Os Estados Unidos presentes no encontro não assinaram o acordo.
A Ditadura de Diem
No Sul, assumia a administração em nome do imperador, Ngo Dinh Diem, um líder católico, que em pouco tempo tornou-se o primeiro presidente do Vietnam do Sul após a independência e divisão do Vietname, governando o país entre 1955 e 1963, quando foi deposto e executado.
Ngo Dinh Diem (1901-1963), primeiro presidente do Vietname
do Sul após a independência e divisão do Vietname.
Ao invés de realizar as eleições em 1956, como previa o acordo de Genebra, Diem proclamou a independência do Sul e cancelou a votação. Os americanos apoiaram Diem porque sabiam que as eleições seriam vencidas pelos nacionalistas e pelos comunistas de Ho Chi Minh.
Em 1954, o General Eisenhower, presidente dos Estados Unidos, explicou a posição americana na região pela defesa da Teoria de Dominó: "Se vocês porem uma série de peças de dominó em fila e empurrarem a primeira, logo acabará caindo até a última. Se permitirmos que os comunistas conquistem o Vietname corre-se o risco de se provocar uma reacção em cadeia e todos os Estados da Ásia Oriental tornar-se-ão comunistas, um após o outro."
A partir de então Diem conquistou a colaboração aberta dos E.U.A., primeiro em armas e dinheiro e depois em instrutores militares. Diem reprimiu as seitas sul-vietnamitas, indispôs-se com os budistas e perseguiu violentamente os nacionalistas e comunistas, além de conviver, como bom déspota oriental, com uma administração extremamente burocrata e corrupta. Em 1956, para solidificar ainda mais o projecto de contenção ao comunismo, especialmente contra a China, o secretário John Foster Dulles criou em Manilla, a OTASE (Organização do Tratado do Sudeste Asiático), para servir de suporte ao Vietname do Sul.
A Guerra da Indochina!
A Guerra Civil e a intervenção americana.
Com as perseguições desencadeadas pela ditadura Diem, comunistas e nacionalista formaram, em 1960, uma Frente de Libertação Nacional (FLN), mais conhecida como Vietcong, e lançaram-se numa guerra de guerrilhas contra o governo sul-vietnamita.
Em pouco tempo o ditador Diem mostrou-se incapaz de por si só vencer seus adversários. O presidente Kennedy envia então os primeiros conselheiros militares que depois de sua morte em 1963 serão substituídos por combatentes. Seu sucessor o presidente Lyndon Johnson aumenta a escalada de guerra depois do incidente do Golfo de Tonquim, em Setembro de 1964.
F-105 Thunderchief, caça-bombardeiro supersónico usado pela USAF na Guerra
do Vietname. Capaz de alcançar velocidade Mach 2, foi utilizado principalmente
para bombardeamentos do Vietname do Norte nos primeiros anos da guerra.
Esse incidente provou-se posteriormente ter sido forjado pelo Pentágono para justificar a intervenção. Um navio americano teria sido atacado por lanchas vietnamitas em águas internacionais (na verdade era o mar territorial norte-vietnamita), quando patrulhava no Golfo de Tonquim. Assim os norte-americanos consideraram esse episódio como um acto de guerra contra eles, fazendo com que o Congresso aprovasse a Resolução do Golfo de Tonquim, que autorizou o presidente a ampliar o envolvimento americano na região.
Aumento da Escalada Americana no Vietname (em soldados):
- 1960: 900;
- 1962: 11.000;
- 1963: 50.000;
- 1965: 180.000;
- 1967: 389.000;
- 1969: 540.000.
Em represália a um ataque norte-vietnamita e vietcong às bases de Pleiku e Qui Nhon, o presidente Johnson ordena o bombardeamento intenso do Vietname do Norte. Mas as tentativas de separar o Vietcong das suas bases rurais fracassa, mesmo com a adopção das chamadas "aldeias estratégicas" que na verdade eram pequenas prisões onde os camponeses deveriam ficar confinados.
Boeing B-52D, despejando bombas de queda livre sobre o Vietname.
A reacção contra a guerra e a Contra-Cultura!
A participação crescente dos E.U.A. na guerra e a brutalidade e inutilidade dos bombardeamentos aéreos, incluindo com bombas napalm, fez com que surgisse na América um forte movimento contra a guerra. Começou num bairro de São Francisco, na Califórnia, o Haight - Aschbury, com "As Crianças das Flores" (Flower Children), quando jovens lançaram o movimento "Paz e Amor" (Peace and Love), rejeitando o projecto da Grande Sociedade do presidente Johnson.
A participação crescente dos E.U.A. na guerra e a brutalidade e inutilidade dos bombardeamentos aéreos, incluindo com bombas napalm, fez com que surgisse na América um forte movimento contra a guerra. Começou num bairro de São Francisco, na Califórnia, o Haight - Aschbury, com "As Crianças das Flores" (Flower Children), quando jovens lançaram o movimento "Paz e Amor" (Peace and Love), rejeitando o projecto da Grande Sociedade do presidente Johnson.
A partir de então tomou forma o movimento da Contra-Cultura – chamado de movimento hipppie - que teve enorme influência nos costumes da geração dos anos 60, irradiando-se pelo mundo todo:
- Se a sociedade americana era capaz de cometer um crime daquele vulto, atacando uma pobre sociedade camponesa no Sudeste Asiático, ela deveria ser rejeitada.
- Se o americano médio cortava o cabelo rente como um militar, a Contra-Cultura estimulou o cabelo despenteado, cumprido, e de cara com barba.
- Se o americano médio tomava banho, opunham-se a ele andando sujos.
- Se aqueles andavam de terno e gravata, aboliram-na pelo brim e pela sandália.
- Repudiaram também a sociedade urbana e industrial, propondo o comunitarismo rural e a actividade artesanal, vivendo da fabricação de pequenas peças, de anéis e colares.
- Se o tabaco e o álcool era a marca registada da sociedade tradicional, aderiram à maconha e aos ácidos e as anfetaminas.
Foram os grandes responsáveis pela prática do amor livre e pela abolição do casamento convencional e pela cultura do rock. Seu apogeu deu-se com o festival de Woodstock realizado no Estado de Nova Iorque, em 1969.
Festival de Woodstock: um festival com três dias de amor, paz e amizade, realizado em Nova Iorque (E.U.A).
A revolta instalou-se nos Campos Universitários, particularmente em Berkeley e em Kent, onde vários jovens morrem num conflito com a Guarda Nacional. Praticamente toda a grande imprensa também se opôs ao envolvimento.
Surgiu entre os negros, os Panteras Negras (The Black Panthers) um expressivo grupo revolucionário que pregava a guerra contra o mundo branco americano
da mesma forma que os vietcongs.
Passeatas e manifestações ocorriam em toda a América. Milhares de jovens negaram-se pela primeira vez na história do país, a servir no exército, desertando ou fugindo para o exterior. Esse clima espalhou-se para outros continentes:
Em Março de 1968, eclodiu a grande rebelião estudantil
no Brasil contra o regime militar, implantado em 1964.
Em Maio de 1968, na França, a revolta universitária contra o
governo do General de Gaulle.
Outras ainda ocorreram no México e na Alemanha e Itália. O filósofo marxista Herbert Marcuse afirmou que a revolução seria feita doravante pelos estudantes e outros grupos não assimilados pela sociedade de consumo conservadora.
A Ofensiva do Ano Tet
Em 30 de Janeiro de 1968, os vietcongs fizeram uma surpreendente ofensiva – a ofensiva do Ano Tet (o ano lunar chinês) – sobre 36 cidades sul-vietnamitas, ocupando ainda a embaixada americana em Saigão. Morreram 33 mil vietcongs nessa operação arriscada, pois expôs quase todos os quadros revolucionários, mas foi uma tremenda vitória política.
Da esquerda para a direita e de cima para baixo:
Ofensiva do Tet; Fuzileiros embarcam nos helicó-
pteros Huey na frente de combate; Massacre de
civis em My Lai; Soldados incendeiam vilarejo
vietnamita.
O general Wetsmoreland, que havia dito que já podia ver a luz no fim do túnel, predizendo uma vitória americana para breve, foi destituído, e o presidente Johnson foi obrigado a aceitar negociações, a serem realizadas em Paris, além de anunciar sua desistência de tentar a reeleição.
General Westmoreland (1914-2005),
comandante das tropas norte-americanas
na Guerra do Vietname, entre 1964 e 1968.
Para a opinião pública americana tratava-se agora de sair daquela guerra de qualquer maneira. O novo presidente eleito, Richard Nixon, assumiu o compromisso de "trazer nossos rapazes de volta", fazendo com que lentamente as tropas americanas se retirassem do conflito. Os Estados Unidos pretendiam ter uma retirada honrosa e manter ainda o seu aliado, o governo sul-vietnamita.
Um helicóptero UH-1D espalhando agente
laranja numa floresta na região do delta do
Mekong (1969).
Aviões espalhando agente laranja.
Desde 1963, quando os militares sul-vietnamitas, apoiados pelos americanos, derrubaram e mataram o ditador Diem (naquela altura extremamente impopular), os sul-vietnamitas não conseguiram mais preencher o vácuo de sua liderança. Uma série de outros militares assumiram a chefia do governo transitoriamente enquanto os combates eram cada vez mais tarefa dos americanos. Nixon passou a reverter isso, fazendo com que os sul-vietnamitas voltassem a ser encarregados das operações. Chamou-se isso de "vietnamização" da guerra: Imaginou que abastecendo-os o suficiente de dinheiro e armas eles poderiam lutar sozinhos contra o vietcong. Transformou o presidente Van Thieu num simples títere desse projecto. Enquanto isso as negociações em Paris marcavam passo.
Em 1970, Nixon ordenou o ataque à célebre rota Ho Chi Minh que passava pelo Laos e Camboja e que servia como estrada de abastecimento do vietcong.
Estimulou também um golpe militar contra o neutralista príncipe N. Sianouk do Camboja, o que provocou uma guerra civil naquele país entre os militares direitistas e os guerrilheiros do Khmer Vermelho liderados por Pol Pot.
A derrota e a unificação.
Depois de imobilizarem militarmente as forças americanas em várias situações, levando-as a serem retiradas do conflito, os norte-vietnamitas de Giap, juntamente com os vietcongs, prepararam-se para a ofensiva final. Deixaram de lado a guerra de guerrilhas e passaram a concentrar suas forças para um ataque em massa. Desmoralizado, o exército sul-vietnamita começou a dissolver-se. Haviam chegado a 600.000 soldados, mas reduziu-se apenas a um punhado de combatentes. Em Dezembro de 1974, os nortistas ocupam Phuoc Binh, a 100 km de Saigão. Em Janeiro de 1975 começou o ataque final. O pânico alcança os sul-vietnamitas que fogem para as cercanias da capital. O presidente Thieu embarca para o exílio e os americanos retiram o resto do seu pessoal e grupos de colaboradores nativos.
Marine protegendo o helicóptero que evacua pessoal da embaixada
norte-americana em Saigão, na Operação Vento Constante, em
Abril de 1975.
Finalmente, no dia 30 de Abril, as tropas nortistas ocupam Saigão e a rebaptizam como Ho Chi Minh, em homenagem ao líder falecido em 1969. A unificação nacional foi formalizada em 2 de Julho de 1976 com o nome de República Socialista do Vietname, 31 anos depois de ter sido anunciada.
Baixas: Mais de um milhão de vietnamitas mortos e 47.000 mortos e 313.000 feridos ocorreram pelo lado americano, a um custo de 200 biliões de dólares.
Consequências da Guerra:
- O Vietname foi o país mais vitimado por bombardeamentos aéreos no século XX.
- Caíram sobre suas cidades, terras e florestas, mais toneladas de bombas do que as que foram lançadas na II Guerra Mundial.
- Para tentar desalojar os guerrilheiros das matas foram utilizados violentos herbicidas – o agente laranja – que dizimou milhões de árvores e envenenou os rios e lagos do país.
- Milhares de pessoas ficaram mutiladas pelas queimaduras provocadas pelas bombas de napalm e suas terras ficaram imprestáveis para a lavoura.
Por outro lado, aqueles que não aceitaram viver no regime comunista fugiram em precárias condições, tornaram-se boat people, navegando pelo Mar da China em busca de um abrigo ou vivendo em campos de refugiados em países vizinhos. O Vietname regrediu economicamente a um nível de antes da II Guerra Mundial. Os Estados Unidos por sua vez saíram moralmente dilacerados, tendo que amargar a primeira derrota militar da sua história. As suas instituições (a CIA e o Pentágono) foram duramente criticadas. O Presidente dos E.U.A., Richard Nixon, foi obrigado a renunciar em 1974, depois do escândalo de Watergate. Nunca mais o establishment americano voltou a ganhar a integral confiança dos cidadãos.
A Guerra do Vietname foi o mais longo conflito militar que ocorreu depois da II Guerra Mundial. Estendeu-se essa guerra em dois períodos distintos:
- No primeiro período, as forças nacionalistas vietnamitas, sob orientação do Viet-minh (a liga vietnamita), lutaram contra os colonialistas franceses, entre 1946 a 1954.
- No segundo período, uma frente de nacionalistas e comunistas – o Vietcong – enfrentaram as tropas de intervenção norte-americanas, entre 1964 e 1975. Com um pequeno intervalo entre os finais dos anos 50 e início dos 60, a guerra durou quase 20 anos.
Na verdade, devido a sua irradiação, seria melhor dizer Guerra da Indochina, do qual o Vietname é uma das partes. A Indochina, região assim chamada por ser uma zona intermediária entre a Índia e a China, ocupa uma península do Sudoeste Asiático e está dividida entre o Vietname (subdividido em Tonquim e Conchinchina), o Laos e o reino do Camboja. Toda essa região caiu sob domínio do colonialismo francês entre 1883-85 e assim ficou até a ocupação japonesa, entre 1941-45. Com a queda da França em 1940, formou-se o governo colaboracionista de Vichy, aliado dos nazis. Devido a essa colaboração, permitiu aos japoneses uma certa autonomia administrativa feita por franceses. Mas em 1945, com a derrota do Japão, os franceses tentaram recolonizar toda a Indochina.
Ho Chi Minh
Ho Chi Minh ("aquele que ilumina"), nasceu em 1890 numa pequena aldeia vietnamita, filho de um professor rural. Tornou-se um dos mais importantes e lendários líderes nacionalistas e revolucionários do mundo do após-guerra. Viajou muito jovem como marinheiro e tornou-se socialista quando viveu em Paris, entre 1917 e 1923. Quando ocorreu as Conferências de Versalhes, em 1919, para fixar um novo mapa mundial, o jovem Ho Chi Minh (então chamado de Nguyen Ai quoc, o "Patriota"), solicitou aos negociadores europeus que fosse dado ao Vietname um estatuto autônomo. Ninguém lhe deu resposta, mas Ho Chi Minh tornou-se um herói para o seu povo.
Ho Chi Minh Revolucionário e
Estadista vietnamita.
Em 1930 ele fundou o Partido Comunista Indochinês e seu sucessor, o Viet-mihn (Liga da Independência do Vietname), em 1941, para resistir à ocupação japonesa. Foi preso na China por actividade subversiva e escreveu na prisão os "Diários da Prisão", em chinês clássico, uma série de poemas curtos, onde enalteceu a luta pela independência. Com seus companheiros mais próximos, Pahm Van Dong e Vo Nguyen Giap, lançou-se numa guerra de guerrilhas contra os japoneses, obedecendo à estratégia de Mao Tse Tung de uma "guerra de longa duração". Finalmente, em 2 de Setembro de 1945, eles ocupam Hanói (a capital do norte) e Ho Chi Minh proclamou a independência do Vietname.
Mas os franceses não aceitaram. O General Leclerc, a mando do General De Gaulle, recebeu ordens de reconquistar todo o norte do país, nas mãos dos comunistas de Ho Chi Minh. Isso irá jogar a França na sua primeira guerra colonial depois de 1945, levando-a a derrota na batalha de Diem Biem Phu, em 1954, quando as forças do Viet-minh, comandadas por Giap, cercam e levam os franceses à rendição. Depois de 8 anos, encerrou-se assim a primeira Guerra da Indochina.
Batalha de Diem Biem Phu, (1954): A queda de Dien Bien Phu
viria a causar efeitos traumáticos na opinião pública francesa,
ditando o adeus da França às suas pretensões na Indochina e a
mais estrondosa derrota obtida pelos franceses depois da Segunda
Guerra Mundial.
Após 8 semanas de duros combates, as tropas do Vietname do Norte, que numa força de cerca de 80 mil homens, sofreram 7900 mortos e 15.000 feridos, venceram as tropas da União Francesa. Dos franceses, que registaram 2293 mortos e 5193 feridos na batalha, 11.721 soldados ficaram prisioneiros e a maioria não sobreviveu ao cativeiro, tendo sido repatriados apenas 3290.
Vo Nguyen Giap, general vietnamita, fundador e comandante
supremo do Exército do Povo do Vietname e um dos mais
importantes estrategistas militares do século XX.
O teatro de uma violenta batalha entre o corpo expedicionário francês, composto de tropas da Legião Estrangeira, de tropas coloniais pára-quedistas, de artilheiros, de cavaleiros, de tropas aerotransportadas pára-quedistas metropolitanas, regimento de engenharia, saúde, grupos de caça da força aérea. Sem esquecer as tropas de África, bem como o batalhão pára-quedista vietnamita, que compõem os países membros da União Francesa, sob o comando do coronel Castries (nomeado general durante a batalha) contra as tropas Viet Minh sob as ordens do general Giáp, que venceu a batalha no dia 7 de Maio de 1954.
Dien Bien Phu situa-se estrategicamente numa posição elevada sobre a bacia do alto de Tonquim, no Norte do Vietname. Foi ocupada por milhares de paraquedistas franceses. Devido às condições geográficas do local, os franceses acreditavam ser impossível que o Viet-minh não só os detectasse como cercasse e atacasse com êxito. Mas ao contrário do que os franceses pensavam, o Viet-minh levantou um campo entrincheirado com cinco divisões equipadas com artilharia pesada.
A Conferência de Genebra
Em Genebra, na Suíça, os franceses acertaram com os vietnamitas um acordo que previa:
- O Vietname seria momentaneamente dividido em duas partes, a partir do paralelo 17, no Norte, sob o controle de Ho Chi Minh e no Sul sob o domínio do imperador Bao Dai, um títere dos franceses.
- Haveria entre eles uma Zona Desmilitarizada (ZDM).
- Seriam realizadas em 1956, sob supervisão internacional, eleições livres para unificar o país.
Os Estados Unidos presentes no encontro não assinaram o acordo.
A Ditadura de Diem
No Sul, assumia a administração em nome do imperador, Ngo Dinh Diem, um líder católico, que em pouco tempo tornou-se o primeiro presidente do Vietnam do Sul após a independência e divisão do Vietname, governando o país entre 1955 e 1963, quando foi deposto e executado.
Ngo Dinh Diem (1901-1963), primeiro presidente do Vietname
do Sul após a independência e divisão do Vietname.
Ao invés de realizar as eleições em 1956, como previa o acordo de Genebra, Diem proclamou a independência do Sul e cancelou a votação. Os americanos apoiaram Diem porque sabiam que as eleições seriam vencidas pelos nacionalistas e pelos comunistas de Ho Chi Minh.
Em 1954, o General Eisenhower, presidente dos Estados Unidos, explicou a posição americana na região pela defesa da Teoria de Dominó: "Se vocês porem uma série de peças de dominó em fila e empurrarem a primeira, logo acabará caindo até a última. Se permitirmos que os comunistas conquistem o Vietname corre-se o risco de se provocar uma reacção em cadeia e todos os Estados da Ásia Oriental tornar-se-ão comunistas, um após o outro."
A partir de então Diem conquistou a colaboração aberta dos E.U.A., primeiro em armas e dinheiro e depois em instrutores militares. Diem reprimiu as seitas sul-vietnamitas, indispôs-se com os budistas e perseguiu violentamente os nacionalistas e comunistas, além de conviver, como bom déspota oriental, com uma administração extremamente burocrata e corrupta. Em 1956, para solidificar ainda mais o projecto de contenção ao comunismo, especialmente contra a China, o secretário John Foster Dulles criou em Manilla, a OTASE (Organização do Tratado do Sudeste Asiático), para servir de suporte ao Vietname do Sul.
A Guerra da Indochina!
A Guerra Civil e a intervenção americana.
Com as perseguições desencadeadas pela ditadura Diem, comunistas e nacionalista formaram, em 1960, uma Frente de Libertação Nacional (FLN), mais conhecida como Vietcong, e lançaram-se numa guerra de guerrilhas contra o governo sul-vietnamita.
Em pouco tempo o ditador Diem mostrou-se incapaz de por si só vencer seus adversários. O presidente Kennedy envia então os primeiros conselheiros militares que depois de sua morte em 1963 serão substituídos por combatentes. Seu sucessor o presidente Lyndon Johnson aumenta a escalada de guerra depois do incidente do Golfo de Tonquim, em Setembro de 1964.
F-105 Thunderchief, caça-bombardeiro supersónico usado pela USAF na Guerra
do Vietname. Capaz de alcançar velocidade Mach 2, foi utilizado principalmente
para bombardeamentos do Vietname do Norte nos primeiros anos da guerra.
Esse incidente provou-se posteriormente ter sido forjado pelo Pentágono para justificar a intervenção. Um navio americano teria sido atacado por lanchas vietnamitas em águas internacionais (na verdade era o mar territorial norte-vietnamita), quando patrulhava no Golfo de Tonquim. Assim os norte-americanos consideraram esse episódio como um acto de guerra contra eles, fazendo com que o Congresso aprovasse a Resolução do Golfo de Tonquim, que autorizou o presidente a ampliar o envolvimento americano na região.
Aumento da Escalada Americana no Vietname (em soldados):
- 1960: 900;
- 1962: 11.000;
- 1963: 50.000;
- 1965: 180.000;
- 1967: 389.000;
- 1969: 540.000.
Em represália a um ataque norte-vietnamita e vietcong às bases de Pleiku e Qui Nhon, o presidente Johnson ordena o bombardeamento intenso do Vietname do Norte. Mas as tentativas de separar o Vietcong das suas bases rurais fracassa, mesmo com a adopção das chamadas "aldeias estratégicas" que na verdade eram pequenas prisões onde os camponeses deveriam ficar confinados.
Boeing B-52D, despejando bombas de queda livre sobre o Vietname.
A reacção contra a guerra e a Contra-Cultura!
A participação crescente dos E.U.A. na guerra e a brutalidade e inutilidade dos bombardeamentos aéreos, incluindo com bombas napalm, fez com que surgisse na América um forte movimento contra a guerra. Começou num bairro de São Francisco, na Califórnia, o Haight - Aschbury, com "As Crianças das Flores" (Flower Children), quando jovens lançaram o movimento "Paz e Amor" (Peace and Love), rejeitando o projecto da Grande Sociedade do presidente Johnson.
A participação crescente dos E.U.A. na guerra e a brutalidade e inutilidade dos bombardeamentos aéreos, incluindo com bombas napalm, fez com que surgisse na América um forte movimento contra a guerra. Começou num bairro de São Francisco, na Califórnia, o Haight - Aschbury, com "As Crianças das Flores" (Flower Children), quando jovens lançaram o movimento "Paz e Amor" (Peace and Love), rejeitando o projecto da Grande Sociedade do presidente Johnson.
A partir de então tomou forma o movimento da Contra-Cultura – chamado de movimento hipppie - que teve enorme influência nos costumes da geração dos anos 60, irradiando-se pelo mundo todo:
- Se a sociedade americana era capaz de cometer um crime daquele vulto, atacando uma pobre sociedade camponesa no Sudeste Asiático, ela deveria ser rejeitada.
- Se o americano médio cortava o cabelo rente como um militar, a Contra-Cultura estimulou o cabelo despenteado, cumprido, e de cara com barba.
- Se o americano médio tomava banho, opunham-se a ele andando sujos.
- Se aqueles andavam de terno e gravata, aboliram-na pelo brim e pela sandália.
- Repudiaram também a sociedade urbana e industrial, propondo o comunitarismo rural e a actividade artesanal, vivendo da fabricação de pequenas peças, de anéis e colares.
- Se o tabaco e o álcool era a marca registada da sociedade tradicional, aderiram à maconha e aos ácidos e as anfetaminas.
Foram os grandes responsáveis pela prática do amor livre e pela abolição do casamento convencional e pela cultura do rock. Seu apogeu deu-se com o festival de Woodstock realizado no Estado de Nova Iorque, em 1969.
Festival de Woodstock: um festival com três dias de amor, paz e amizade, realizado em Nova Iorque (E.U.A).
A revolta instalou-se nos Campos Universitários, particularmente em Berkeley e em Kent, onde vários jovens morrem num conflito com a Guarda Nacional. Praticamente toda a grande imprensa também se opôs ao envolvimento.
Surgiu entre os negros, os Panteras Negras (The Black Panthers) um expressivo grupo revolucionário que pregava a guerra contra o mundo branco americano
da mesma forma que os vietcongs.
Passeatas e manifestações ocorriam em toda a América. Milhares de jovens negaram-se pela primeira vez na história do país, a servir no exército, desertando ou fugindo para o exterior. Esse clima espalhou-se para outros continentes:
Em Março de 1968, eclodiu a grande rebelião estudantil
no Brasil contra o regime militar, implantado em 1964.
Em Maio de 1968, na França, a revolta universitária contra o
governo do General de Gaulle.
Outras ainda ocorreram no México e na Alemanha e Itália. O filósofo marxista Herbert Marcuse afirmou que a revolução seria feita doravante pelos estudantes e outros grupos não assimilados pela sociedade de consumo conservadora.
A Ofensiva do Ano Tet
Em 30 de Janeiro de 1968, os vietcongs fizeram uma surpreendente ofensiva – a ofensiva do Ano Tet (o ano lunar chinês) – sobre 36 cidades sul-vietnamitas, ocupando ainda a embaixada americana em Saigão. Morreram 33 mil vietcongs nessa operação arriscada, pois expôs quase todos os quadros revolucionários, mas foi uma tremenda vitória política.
Da esquerda para a direita e de cima para baixo:
Ofensiva do Tet; Fuzileiros embarcam nos helicó-
pteros Huey na frente de combate; Massacre de
civis em My Lai; Soldados incendeiam vilarejo
vietnamita.
O general Wetsmoreland, que havia dito que já podia ver a luz no fim do túnel, predizendo uma vitória americana para breve, foi destituído, e o presidente Johnson foi obrigado a aceitar negociações, a serem realizadas em Paris, além de anunciar sua desistência de tentar a reeleição.
General Westmoreland (1914-2005),
comandante das tropas norte-americanas
na Guerra do Vietname, entre 1964 e 1968.
Para a opinião pública americana tratava-se agora de sair daquela guerra de qualquer maneira. O novo presidente eleito, Richard Nixon, assumiu o compromisso de "trazer nossos rapazes de volta", fazendo com que lentamente as tropas americanas se retirassem do conflito. Os Estados Unidos pretendiam ter uma retirada honrosa e manter ainda o seu aliado, o governo sul-vietnamita.
Um helicóptero UH-1D espalhando agente
laranja numa floresta na região do delta do
Mekong (1969).
Aviões espalhando agente laranja.
Desde 1963, quando os militares sul-vietnamitas, apoiados pelos americanos, derrubaram e mataram o ditador Diem (naquela altura extremamente impopular), os sul-vietnamitas não conseguiram mais preencher o vácuo de sua liderança. Uma série de outros militares assumiram a chefia do governo transitoriamente enquanto os combates eram cada vez mais tarefa dos americanos. Nixon passou a reverter isso, fazendo com que os sul-vietnamitas voltassem a ser encarregados das operações. Chamou-se isso de "vietnamização" da guerra: Imaginou que abastecendo-os o suficiente de dinheiro e armas eles poderiam lutar sozinhos contra o vietcong. Transformou o presidente Van Thieu num simples títere desse projecto. Enquanto isso as negociações em Paris marcavam passo.
Em 1970, Nixon ordenou o ataque à célebre rota Ho Chi Minh que passava pelo Laos e Camboja e que servia como estrada de abastecimento do vietcong.
Estimulou também um golpe militar contra o neutralista príncipe N. Sianouk do Camboja, o que provocou uma guerra civil naquele país entre os militares direitistas e os guerrilheiros do Khmer Vermelho liderados por Pol Pot.
A derrota e a unificação.
Depois de imobilizarem militarmente as forças americanas em várias situações, levando-as a serem retiradas do conflito, os norte-vietnamitas de Giap, juntamente com os vietcongs, prepararam-se para a ofensiva final. Deixaram de lado a guerra de guerrilhas e passaram a concentrar suas forças para um ataque em massa. Desmoralizado, o exército sul-vietnamita começou a dissolver-se. Haviam chegado a 600.000 soldados, mas reduziu-se apenas a um punhado de combatentes. Em Dezembro de 1974, os nortistas ocupam Phuoc Binh, a 100 km de Saigão. Em Janeiro de 1975 começou o ataque final. O pânico alcança os sul-vietnamitas que fogem para as cercanias da capital. O presidente Thieu embarca para o exílio e os americanos retiram o resto do seu pessoal e grupos de colaboradores nativos.
Marine protegendo o helicóptero que evacua pessoal da embaixada
norte-americana em Saigão, na Operação Vento Constante, em
Abril de 1975.
Finalmente, no dia 30 de Abril, as tropas nortistas ocupam Saigão e a rebaptizam como Ho Chi Minh, em homenagem ao líder falecido em 1969. A unificação nacional foi formalizada em 2 de Julho de 1976 com o nome de República Socialista do Vietname, 31 anos depois de ter sido anunciada.
Baixas: Mais de um milhão de vietnamitas mortos e 47.000 mortos e 313.000 feridos ocorreram pelo lado americano, a um custo de 200 biliões de dólares.
Consequências da Guerra:
- O Vietname foi o país mais vitimado por bombardeamentos aéreos no século XX.
- Caíram sobre suas cidades, terras e florestas, mais toneladas de bombas do que as que foram lançadas na II Guerra Mundial.
- Para tentar desalojar os guerrilheiros das matas foram utilizados violentos herbicidas – o agente laranja – que dizimou milhões de árvores e envenenou os rios e lagos do país.
- Milhares de pessoas ficaram mutiladas pelas queimaduras provocadas pelas bombas de napalm e suas terras ficaram imprestáveis para a lavoura.
Por outro lado, aqueles que não aceitaram viver no regime comunista fugiram em precárias condições, tornaram-se boat people, navegando pelo Mar da China em busca de um abrigo ou vivendo em campos de refugiados em países vizinhos. O Vietname regrediu economicamente a um nível de antes da II Guerra Mundial. Os Estados Unidos por sua vez saíram moralmente dilacerados, tendo que amargar a primeira derrota militar da sua história. As suas instituições (a CIA e o Pentágono) foram duramente criticadas. O Presidente dos E.U.A., Richard Nixon, foi obrigado a renunciar em 1974, depois do escândalo de Watergate. Nunca mais o establishment americano voltou a ganhar a integral confiança dos cidadãos.
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