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No campo dos políticos revolucionários destacamos nomes como Lenine, Gorbachev, Mao Tsé-Tung e Che Guevara. Mostrando como uma pequena força de guerrilha pode alcançar, originando uma revolução, Che Guevara tornou-se a voz do descontentamento da América Latina, e mais tarde do mundo.
Se a revolução tem uma face, é a de Ernesto Che Guevara. Che se tornou a voz da revolução socialista mundial ao fazer seu impactante discurso nas Nações Unidas em 11 de Dezembro de 1964, no qual provocou os Estados Unidos, acusando o país de matar suas próprias crianças (os negros) e convocou os trabalhadores da América Latina a mover novamente a roda da História. Durante o discurso, dois dissidentes cubanos tentaram assassiná-lo, mas respondeu com humor, dizendo que isso tudo deu à coisa mais sabor. No púlpito da ONU, estava o homem que havia posto o mundo à beira da Terceira Guerra. Como arquitecto da aproximação entre o novo Estado cubano e a União Soviética, Che foi a figura por trás da Crise dos Mísseis de 1962, quando ogivas nucleares foram instaladas na ilha.
Ernesto Guevara de la Serna, conhecido como Che Guevara (1928-1967) guerrilheiro, político,
jornalista, escritor e médico argentino.
A grande obra de Che, e a única na qual realmente teve sucesso, foi a Revolução Cubana. Em 1956, embarcou do México para Cuba com os exilados Fidel e Raúl Castro, Camilo Cienfuegos e outros 78 revolucionários. Por dois anos, lutou nas florestas da Sierra Maestra contra a ditadura de Fulgêncio Batista. Conseguiu algumas façanhas militares brilhantes. Depois, deixou as armas de lado e participou da construção do Estado socialista. Che tornou-se radical onde tinha que ser radical. Uniu uma força que era de outra forma, um balaio de gatos, de adolescentes fugidos, aventureiros, democratas-cristãos e meia dúzia de comunistas. Tornou-se ministro da Fazenda e tomou parte das campanhas de reforma agrária e da erradicação do analfabetismo.
Mas a conquista cubana ficou pequena. Desde sua viagem de mota pela América do Sul, havia aprendido a enxergar o continente como uma só entidade. Sua vida de revolucionário internacional começaria com uma experiência distante. Em 1965, rumou para o Congo, em crise após obter a independência da Bélgica. A campanha foi um desastre. Che sofreu com doenças tropicais e sua coluna armada se despedaçou moralmente. O direitista Mobutu Sese Seko tomou o poder, massacrou a rebelião e ficou na presidência até 1997.
Foto de 1951 mostra Che Guevara (3º à direita) e Alberto Granado
(à esquerda) ao lado da famosa mota Norton 500 que os levou pela
América do Sul.
"La Poderosa" em referência ao apelido dado por Che à mota britânica Norton
500 usada na sua viagem por Argentina, Chile, Peru, Colômbia e Venezuela entre
Dezembro de 1951 e Julho de 1952, na companhia do amigo argentino Alberto
Granado.
Fim do guerrilheiro
Che decidiu focar seus esforços na América Latina. Chegou à Bolívia no final de 1966. Numa acção da CIA, em Outubro de 1967, 1800 soldados cercaram os menos de 50 guerrilheiros comandados por Che.
Che Guevara morreu como mártir, um homem que na morte, pareceu transcender a ideologia que o fez famoso, e tornar-se uma figura admirada por amigos e inimigos.
A figura de Che Guevara desperta grandes paixões, a favor e contra, na opinião pública, e converteu-se num símbolo de importância mundial.
Foi considerado pela revista norte-americana Time uma das 100 personalidades mais importantes do século XX.
O famoso retrato fotográfico de Che Guevara, obra do fotógrafo cubano Alberto
Korda, é uma das imagens mais reproduzidas do mundo e um dos ícones do
movimento contra cultura.
Tanto a fotografia original como suas variantes, algumas apenas com o contorno do seu
rosto, têm sido intensamente reproduzidas, para uso simbólico, artístico ou publicitário.
Para muitos dos seus partidários, Che Guevara representa a rebeldia, a luta contra a injustiça social e o espírito incorruptível. Em contrapartida, muitos dos seus detractores o consideram como um criminoso, responsável por assassinatos em massa, e acusam-no de má gestão como ministro da Indústria.
Mao Tsé-Tung (1893-1976), político, teórico, líder comunista e revolucionário chinês. Liderou a Revolução Chinesa e foi o arquitecto e fundador da República Popular da China, governando o país desde a sua criação em 1949 até à sua morte em 1976. A sua contribuição teórica para o marxismo-leninismo, estratégias militares, e suas políticas comunistas são conhecidas colectivamente como Maoísmo.
Mao chegou ao poder comandando a Longa Marcha, formando uma frente unida com Kuomintang (KMT) durante a Guerra Sino-Japonesa para repelir uma invasão japonesa, e posteriormente conduzindo o Partido Comunista Chinês até à vitória contra o generalíssimo Chiang Kai-shek do KMT na Guerra Civil Chinesa. Mao restabeleceu o controlo central sobre os territórios fracturados da China, com excepção de Taiwan, e com sucesso suprimiu os opositores da nova ordem. Mao promulgou uma reforma agrária radical, usando a violência e o terror para derrubar latifundiários antes de tomar suas grandes propriedades e dividir as terras em comunas populares. O triunfo definitivo do Partido Comunista aconteceu depois de décadas de turbulência na China, que incluiu uma invasão brutal pelo Japão e uma prolongada guerra civil.
O Partido Comunista de Mao finalmente atingiu um grau de estabilidade na China, apesar do reinado de Mao ser marcado pela crise de eventos como o Grande Salto em Frente e a Revolução Cultural, e seus esforços para fechar a China ao comércio de mercado, e erradicar a cultura tradicional chinesa, que tem sido amplamente rejeitado pelos seus sucessores.
O Grande Timoneiro
Mao se intitulava "O Grande Timoneiro" e partidários continuam a sustentar que foi responsável por uma série de mudanças positivas que vieram à China durante seu governo de três décadas. Estas incluíram a duplicação da população escolar, proporcionando a habitação universal, abolindo o desemprego e a inflação, aumentando o acesso dos cuidados à saúde, e elevando drasticamente a expectativa de vida. O seu Partido Comunista dominava na China continental, detendo o controlo dos meios de comunicação e da educação e oficialmente celebra o seu legado. Como resultado desses factores, Mao ainda possui alta consideração por muitos chineses como um grande estrategista político, mentor militar e "salvador da nação". Os maoístas também divulgam seu papel como um teórico, estadista, poeta e visionário, e os anti-revisionistas continuam a defender a maioria de suas políticas.
Maoísmo
Uma das características do Maoísmo que o afasta do Leninismo é o voluntarismo, segundo o qual as condições objectivas da sociedade não são muito importantes para a revolução se as condições subjectivas, isto é, a vontade revolucionária do povo, estão presentes. Isso leva os maoístas a defender a insurreição armada como método de tomar o poder em todas as sociedades, e não só nas agrárias. O Maoismo segue sendo um movimento de grande importância em alguns países, como na India, Filipinas, e no Nepal, aonde partidos maoistas lideram guerrilhas e actuam nos governos.
Em alguns países ocidentais, o Maoismo teve forte influência durante o século XX:
- O Sendero Luminoso liderou uma guerrilha durante muitas décadas no Peru;
- A teoria maoista foi instrumental na formação dos Panteras Negras nos Estados Unidos;
- Movimento comunista na França e no norte da Africa, contando com teóricos como Charles Bettelheim, Jacques Ranciere, e Alain Badiou.
- No Brasil, o Partido Comunista do Brasil adoptou o Maoismo como sua orientação entre 1962 e 1976, quando organizou a Guerrilha do Araguaia.
A figura controversa de Mao
Mao continua sendo uma figura controversa na actualidade, com um legado importante e igualmente contestado e constante. Muitos chineses acreditam também que, através de suas políticas, Mao lançou os fundamentos económicos, tecnológicos e culturais da China moderna, transformando o país de uma ultrapassada sociedade agrária numa grande potência industrial e mundial. Mao ainda é visto por muitos como um poeta, filósofo e visionário. Como consequência, seu retrato continua a ser caracterizado na Praça Tiananmen e em todos as notas chinesas.
No Ocidente, Mao é acusado de os seus programas sociais e políticos, como o Grande Salto Adiante e a Revolução Cultural, terem causado grave fome e danos a cultura, sociedade e economia da China. Embora Mao tenha incentivado o crescimento populacional e a população chinesa quase tenha duplicado durante o período de sua liderança (de cerca de 550 a mais de 900 milhões), suas políticas e os expurgos políticos de seu governo entre 1949 a 1975, provocaram a morte de 50 a 70 milhões de pessoas. A fome severa durante a Grande Fome Chinesa, o suicídio em massa, como resultado das Campanhas Três-Anti e Cinco-Anti, e perseguição política durante a Campanha Antidireitista, expurgos e sessões de luta, todos resultaram destes programas.
As suas campanhas e suas variadas consequências catastróficas são posteriormente culpadas por danificar a cultura chinesa e a sociedade, como as relíquias históricas que foram destruídas e os locais religiosos que foram saqueados. Apesar dos objectivos declarados de Mao de combater a burocracia, incentivar a participação popular e sublinhar na China a autoconfiança serem geralmente vistos como louváveis e a rápida industrialização, que começou durante o seu reinado, Mao é reconhecida por estabelecer bases para o desenvolvimento da China no final do século XX.
O Grande Salto em Frente
O Grande Salto em Frente (1958-1960) foi uma campanha lançada por Mao Tsé-Tung, que pretendia tornar a República Popular da China uma nação desenvolvida e socialmente igualitária em tempo recorde, acelerando a colectivização do campo e a industrialização urbana. O primeiro plano, inflexível, fez aumentar a superfície cultivada e o aumento da produção agrícola no país. O segundo incentivou a industrialização. A iniciativa foi um desastre, resultando em cerca de 30 milhões de mortes, em decorrência da fome. O fracasso se deu graças a secas, inundações, falta de pessoal técnico, o rompimento das relações com a União Soviética (com a consequente saída dos técnicos soviéticos do território chinês e a suspensão dos tratados económicos bilaterais), o deslocamento da mão-de-obra do campo para a indústria e a insuficiência de transporte ferroviário. Além disso, também foi criado o sistema de Comunas Populares, onde foram criadas sociedades de um total de 20.000 pessoas. Cada uma das comunidades deveria produzir tudo do que precisasse: alimentos, roupas, calçados, ferramentas, além de ter seus próprios moinhos, lavandarias comunitárias, postos de saúde, escola, centrais eléctricas, etc.
A Revolução Cultural Chinesa
A Revolução Cultural Chinesa foi uma profunda campanha político-ideológica levada a cabo a partir de 1966 na República Popular da China, pelo então líder do Partido Comunista Chinês, Mao Tsé-tung, cujo objectivo era neutralizar a crescente oposição que lhe faziam alguns sectores menos radicais do partido, em decorrência do fracasso do plano económico Grande Salto em Frente (1958-1960), cujos efeitos acarretaram a morte de milhões de pessoas devido à fome generalizada, facto conhecido como a fome de 1958-1961 na China.
A campanha foi acompanhada por vários episódios de violência, principalmente instigada pela Guarda Vermelha, grupos de jovens, quase adolescentes, oriundos dos mais diversos sectores: militares, camponeses, estudantes, elementos do partido, governo que, organizados nos chamados comités revolucionários, atacavam todos aqueles suspeitos de deslealdade política ao regime e à figura e ao pensamento de Mao, a fim de consolidar ou restabelecer o poder do líder onde fosse necessário.
Os alvos da Revolução eram membros do partido mais alinhado com o Ocidente ou com a União Soviética, funcionários burocratas, e sobretudo, intelectuais (anti-intelectualismo). Como na intelectualidade se encontravam alguns dos potenciais inimigos da revolução, o ensino superior foi praticamente desactivado no país. Incidental ou intencionalmente, o movimento acabou enfraquecendo os adversários de Mao e representou uma depuração partidária, contra o revisionismo que se insinuava. O processo foi oficialmente terminado por Mao, durante o IX Congresso do Partido Comunista da China em Abril de 1969. Todavia, especialistas afirmam que durou de facto, até à morte de Mao, em 1976, e a subida ao poder de Deng Xiaoping, então Secretário-Geral do Partido, o qual gradualmente, deu início às mudanças nos rumos políticos e económicos do país.
Mao Tsé-Tung foi nomeado pela revista Time como uma das
100 personalidades mais influentes do século XX.
Vladimir Ilyich Ulyanov (1870-1924), mais conhecido como Lenine, foi um importante revolucionário, líder da Revolução Russa de 1917, e estadista russo. Nasceu em 22 de Abril de 1870, na cidade russa de Simbirsk (actual Ulyanovsk) e morreu em 21 de Janeiro de 1924 em Gorki, próximo de Moscovo. As suas ideias influenciaram teoricamente os partidos comunistas de todo o mundo, e suas contribuições resultaram na criação de uma corrente teórica denominada leninismo (Ética de Estado). Lenine procurou adaptar a teoria marxista do século XIX à realidade do século XX, e foi um dos principais teóricos marxistas e o principal líder da Revolução Bolchevique de 1917, na Rússia.
Diversos pensadores e estudiososescreveram sobre a sua importância para a história
recente e o desenvolvimento da Rússia, entre eles o historiador Eric Hobsbawm, para
quem Lenine teria sido a personagem mais influente do século XX.
Aos 19 anos de idade, Lenine sofreu um grande trauma familiar. Seu irmão mais velho, Alexandre Uliánov, foi executado pelas forças czaristas, por ter sido acusado de participar de um golpe contra o czar Alexandre III. Em 1887 foi estudar direito em Kasan no Tartaristão, na Rússia. Em 1895, Lenine foi preso por participar de um movimento que propagava ideias marxistas entre trabalhadores de fábricas de São Petersburgo. Na ocasião foi enviado para cumprir pena na Sibéria. Em 1900, já libertado, Lenine foi viver exilado na Suíça como líder do Partido Bolchevique. Foi de fundamental importância na organização partidária e na propagação das ideias marxistas que faziam oposição ao sistema czarista na Rússia.
Com o início do processo revolucionário, Lenine regressou à Rússia para liderar a revolução bolchevique. Em Outubro de 1917, assumiu o governo da Rússia e implantou o socialismo. Uma das primeiras medidas tomadas por Lenine foi retirar a Rússia da Primeira Guerra Mundial. Lenine resistiu com força ao movimento contra-revolucionário (1918-1921). Nacionalizou indústrias e bancos, controlou as terras agrícolas e estabeleceu um forte controle político e económico. Em 1921, implantou a NEP (Nova Política Económica) na Rússia. O objectivo era dar um pouco mais de liberdade para o comércio e agricultura para que a economia russa pudesse crescer.
Em 1922, Lenine criou em conjunto com os sovietes, a União das Repúblicas
Socialistas Soviéticas (U.R.S.S.).
Morte de Lenine
Lenine sofreu diversos acidentes vasculares cerebrais (AVC), vendo a falecer em 21 de Janeiro de 1924. Contudo a causa de sua morte ainda permanece um mistério, causas prováveis são sífilis, apesar de seu corpo não apresentar sintomas da doença, e de que teria morrido por causa de uma bala que ficara incrustada no seu pescoço, resultado de uma das diversas tentativas de assassinato.
O corpo de Lenine foi embalsamado e permanece exposto num mausoléu
situado na Praça Vermelha em Moscovo até aos dias de hoje.
Revolução Russa de 1917
Revolução Russa de 1917 foi um período de conflitos que derrubou a autocracia russa e levou ao poder o Partido Bolchevique, de Vladimir Lenine. Recém-industrializada e
rosa dos 3 anossofrendo com a Primeira Guerra Mundial, a Rússia tinha uma grande massa de operários e camponeses trabalhando muito e ganhando pouco. Além disso, o governo absolutista do czar Nicolau II desagradava o povo, que queria uma liderança menos opressiva e mais democrática. A soma dos factores levou a manifestações populares que fizeram o monarca renunciar, e no fim do processo, deram origem à União Soviética, o primeiro país socialista do mundo, que durou até 1991.
A Revolução compreendeu duas fases distintas:
A Revolução de Fevereiro (Março de 1917, pelo calendário ocidental), que derrubou a autocracia do Czar Nicolau II, o último Czar a governar, e procurou estabelecer no seu lugar uma república de cunho liberal.
A Revolução de Outubro (Novembro de 1917, pelo calendário ocidental), na qual o Partido Bolchevique derrubou o Governo Provisório apoiado pelos partidos socialistas moderados e impôs o governo socialista soviético.
Mikhail Sergueievitch Gorbachev nascido em 2 de Março de 1931, em Stavropol, é conhecido por ter sido o último líder da União Soviética, entre 1985 e 1991. Durante seu governo, as suas tentativas de reforma, tanto no campo político, representadas pelo projecto Glasnost, como no campo económico, através da Perestroika, conduziram ao término da Guerra Fria, e ainda que não tivessem esse objectivo, deram fim ao poderio do Partido Comunista no país, levando à dissolução da União Soviética.
Entre as principais medidas tomadas por Gorbachev, estão a campanha contra o alcoolismo, a retirada das tropas soviéticas do Afeganistão, após quase uma década de guerra, a anulação da condição da União Soviética como Estado socialista e a conivência com as reformas políticas neoliberais nos países do Pacto de Varsóvia, a chamada Doutrina Sinatra, que culminou na queda do muro de Berlim, em 1989.
Glasnost
No campo politico, a Glasnost foi uma medida política implantada juntamente com a Perestroika na União Soviética durante o governo de Mikhail Gorbachev. A Glasnost contribuiu em grande parte para a intensificação de um clima de instabilidade causado por agitações nacionalistas, conflitos étnicos e regionais e insatisfação económica, sendo um dos motivos causadores da ruína da União Soviética.
Enquanto no Ocidente a noção da Glasnost se associa com a liberdade de expressão, a meta principal desta política foi fazer o governo do país transparente e aberto para discutir, assim logrando o círculo estreito de apparatchiks que anteriormente exerceu o controlo completo da economia. A Glasnost foi portanto, um processo de abertura política. A Glasnost deu novas liberdades à população, como uma maior liberdade de expressão, uma modificação radical, visto que o controle das liberdades de expressão e supressão da crítica ao governo tinham sido anteriormente uma parte central do sistema soviético. Houve também um maior grau da liberdade dentro dos meios de comunicação.
Perestroika
A palavra Perestroika, que literalmente significa reconstrução, recebeu a conotação de reestruturação (abertura) económica. Gorbachev percebeu que a economia da União Soviética estava a falhar e sentiu que o sistema socialista, apesar de não precisar de ser substituído, certamente necessitava de uma reforma, e isto seria levado a cabo pelo processo da Perestroika. Uma chave principal da Perestroika era reduzir a quantidade de dinheiro gasta em defesa, e para fazer isso, Gorbachev sentiu que a União Soviética deveria deixar o Afeganistão, negociar com os Estados Unidos a redução de armamento (os acordos de Yalta) e não interferir em outros países comunistas (a Doutrina Sinatra).
A Perestroika permitiu a liberalização do comércio exterior, os preços, a moeda, a eliminação dos limites de fabricação de produtos, a redução de subsídios à economia e a autorização de importação de produtos estrangeiros, o que levou a uma variação extrema de diversos factores económicos, que se fizeram sentir por todo o país. Em contraste às reformas económicas da República Popular da China, a Perestroika é largamente avaliada como tendo falhado no seu objectivo principal de reestruturar a economia soviética.
Economia Soviética
A máxima económica do governo de Gorbachev era a aceleração, frequentemente associada ao aumento da produção industrial e consequente melhoria no bem-estar da população. A campanha acabou contribuindo para as primeiras cooperativas e iniciativas de reforma. A transformação das companhias financiadas pelo Estado em companhias auto-suficientes, junto da retirada das restrições ao mercado externo, representou a introdução dos primeiros elementos de uma economia de mercado dentro da União Soviética, até então um país socialista.
A introdução de sistemas de cartão de crédito para o comércio de alimentos culminaria na hiperinflação, resultando no baixo poder de compra e posterior desaparecimento de produtos alimentícios dos estoques. Sob Gorbachev, a dívida externa da União Soviética só crescia. Em 1985, a dívida externa era de 31,3 biliões de rublos, enquanto em 1991, o valor era de 70,3 biliões.
Queda da União Soviética
A gradual democratização da União Soviética levou à perda de poder por parte do Partido Comunista, resultando na divisão do Partido entre as alas liberal, moderada e conservadora:
- A ala liberal, chefiada por Boris Ieltsin e Anatoli Sobtchak, defendia uma abertura completa do país para o capitalismo e a independência de todas as repúblicas que estavam sob domínio soviético.
- A ala moderada, liderada pelo próprio Gorbachev, defendia a manutenção do Estado soviético e a continuação das reformas políticas e económicas.
- A ala conservadora, liderada por Egor Ligatchov e Guennadi Ianaiev e composta dos políticos conhecidos como linhas-duras, era partidária da instalação de um novo regime que desse fim às reformas neoliberais e iniciassem um novo período político e económico para a União Soviética. Em poucos dias, um impasse político se instauraria na União Soviética.
Em Agosto de 1991, os conservadores se aliaram ao KGB para derrubar Gorbachev e dar fim às suas reformas. Os liberais sob o comando de Boris Ieltsin, enfrentaram os golpistas para manter Gorbachev no poder. Entre 19 e 21 de Agosto, o presidente soviético foi encarcerado na dacha na Crimeia. Enquanto isso, em Moscovo, os liberais detinham os golpistas, e passados os três dias, Gorbachev regressou ao poder. Os planos de Ieltsin, contudo, não eram favoráveis a Gorbachev. Conforme o líder liberal ganhava cada vez mais partidários, a popularidade de Gorbachev baixava constantemente. O presidente demitiu e encomendou a prisão dos membros do Politburo que tomaram a iniciativa do golpe.
Boris Ieltsin, que antes defendera Gorbachev, agora tomava o poder nas suas mãos. Declarando a Rússia uma república independente da União Soviética, Ieltsin proíbe a actividade do Partido Comunista da União Soviética em solo russo, e em 8 de Dezembro alia-se aos presidentes de Ucrânia e Bielorrússia para apresentar a soberania destes países sobre o poder central soviético.
Por seu lado, Gorbachev, representando a União Soviética, reconhece a vitória de Ieltsin e a independência das ex-repúblicas soviéticas, e então resigna ao cargo, sem antes declarar a União Soviética oficialmente extinta. Toda a estrutura governamental soviética tornava-se nula, bem como o posto de Gorbachev.
Bandeira da União Soviética (U.R.S.S.) do lado esquerdo; Bandeira da Rússia do lado direiro.
Na noite de 25 de Dezembro de 1991, a bandeira soviética foi retirada do mastro do Kremlin, o mais alto símbolo de poder na Rússia. Em termos gerais, Gorbachev é bem visto no mundo Ocidental graças à sua contribuição para o fim da Guerra Fria. Mas na Rússia, a sua reputação não é tão favorável devido à crise económica e social que se instalou logo após a queda da União Soviética.
Inventores notáveis pela sua importância na Sociedade
No campo das invenções destaca-se nomes importantes como a rivalidade Santos Dumont versus irmãos Wright. Alberto Santos Dumont foi escolhido pelos peritos como a figura central do nascimento da aviação. Criou o primeiro avião produzido em série, o que deu início à carreira comercial na aviação civil na Europa.
Apesar de nos Estados Unidos, os irmãos Wright terem sido os inventores do primeiro avião da história, o brasileiro Alberto Santos Dumont é considerado o pai da aviação.
No Brasil, Alberto Santos Dumont personifica a imagem ideal que o país gosta de mostrar para si próprio: um país civilizado, que oferece grandes contribuições ao mundo.
Em Agosto de 1908, os Wright apresentaram-se em Le Mans, na França. Os franceses ficaram boquiabertos. O Flyer era o primeiro avião prático do mundo, capaz de voo controlado, dando voltas, subindo e descendo. Não era um protótipo que andava em linha recta, a distância era medida em quilómetros, não em metros, e o voo em minutos, até horas, não segundos. O avião já era uma realidade.
O motivo do seu segredo é que os irmãos Wright receavam que alguém pudesse roubar o seu invento. A ideia era ter o monopólio da indústria da aviação. Quem quisesse um avião, teria de comprar a eles. Mas Santos Dumont apesar de ter sido o segundo a construir um avião, apresentou o seu Demoiselle, que era mais rápido do que o modelo americano, e passou a ser o primeiro a produzir em série. Mais de 100 modelos do brasileiro foram produzidos, e neles pioneiros da aviação, como o francês Roland Garros, fizeram seus primeiros voos.
Certos conceitos do Demoiselle, como o trem de aterragem em triciclo e a cauda, os
controles aerodinâmicos em posição traseira, se tornariam universais.
No campo de invenções destaca-se outros nomes célebres eleitos pelos peritos, como Alexandre Graham Bell (inventor do telefone); Leonardo da Vinci (génio universal), Thomas Edison (inventor da electricidade), Steve Jobs (da informática), e Bartolomeu de Gusmão que inventou o balão Passarola.
O brasileiro Alberto Santos Dumont é considerado o Pai da Aviação. Ganhou esse título porque construiu o 14-Bis, primeira aeronave com motor e hélice que voou numa distância de 60 metros, a 3 metros de altura do chão, na França, em 23 de Outubro de 1906.
O inventor nasceu na fazenda de seus pais, onde hoje é a cidade de Santos Dumont, em Minas Gerais, no Brasil, em 20 de Julho de 1873. Desde a infância, gostava de Matemática e de aprender sobre as máquinas da propriedade da família. Percebendo o gosto do filho, o pai o incentivou a estudar Física, Química, Mecânica e Electricidade. Em 1892, mudou-se para a França para concluir os estudos. Seis anos depois, fez seu primeiro voo no balão alugado. Em 20 de Setembro de 1898, construiu um balão que voava mais rápido e podia ser controlado; o invento ganhou o nome de dirigível.
Com o passar dos anos, criou mais balões e aeroplanos (tipo de avião) e venceu competições de voos, ganhando vários prémios.
O feito com o 14-Bis, por exemplo, rendeu-lhe a Taça Archdeacon, na França.
Depois da conquista, o aviador continuou aperfeiçoando as invenções, até realizar o último voo em 18 de Setembro de 1909. Em 1910 fechou sua oficina por problemas de saúde, e em 1915, regressou ao Brasil. No mesmo ano, participou de um congresso defendendo o uso do avião como forma de facilitar o relacionamento entre os países. Quando descobriu que a invenção estava sendo usada na guerra, Santos Dumont ficou triste. Em Janeiro de 1926 procurou a Liga das Nações para impedir o uso do avião na guerra, mas o apelo não funcionou. Foi quando sua saúde piorou. Morreu aos 59 anos, em 1932.
Quem inventou o primeiro avião?
Os brasileiros consideram Santos Dumont o inventor do avião. No entanto, há outros que disputam o título de terem feito o primeiro voo da história. Mas a resposta depende de como definimos o primeiro avião.
O aeroplano 14-Bis foi a primeira aeronave movida a motor e hélice, que voou em 1906. Antes, porém, os irmãos norte-americanos Orville e Wilbur Wright já tinham realizado voo numa máquina arremessada por meio de uma catapulta. Para comprovar o sucesso da invenção, apresentaram em 1908, o avião chamado Flyer e fotos do voo, afirmando que teriam sido tiradas em 1903, antes do 14-Bis.
Outro país que entra na disputa é a França, com a invenção de Clément Ader, que voou na sua criação em 1890 e pensou no termo avion. Entretanto, um grupo do exército francês, responsável por monitorar as experiências do voo, afirmou que o aparelho não tirou as rodas do chão.
Apesar de cada um defender seu país, o importante mesmo é que o trabalho de todos foi muito importante para a criação do avião que conhecemos hoje.
Interessando-se desde jovens pela aeronáutica, os irmãos Wright projectaram vários planadores no início do século XX. Na primeira máquina que construíram, aplicaram o princípio dos três eixos de movimento vertical, lateral e horizontal, que viria a influenciar fortemente a indústria aeronáutica posterior.
O Flyer I foi o primeiro avião com impulsão mecânica por catapulta, bem-sucedido, projectado e construída pelos Irmãos Wright. Com o Flyer I, os irmãos Weight voaram quatro vezes em 17 de Dezembro de 1903, próximo à Kill Devil Hills, na Carolina do Norte, cerca de 6,4 km ao Sul de Kitty Hawk (E.U.A.). Nascia assim o primeiro avião da história. Passaram depois à concepção de engenhos com motor, ao mesmo tempo que aperfeiçoaram os dispositivos de controlo dos aparelhos, fazendo importantes desenvolvimentos na sua aerodinâmica. Na Europa acabaram por efectuar demonstrações e experiências públicas em 1908, tornando-se muito conhecidos por divulgarem o avião tanto na Europa como na América.
A controvérsia de quem terá sido o primeiro bem-sucedido no ar.
O voo do Flyer I é reconhecido pela Federação Aeronáutica Internacional como o primeiro de um aparelho voador controlado, mais pesado que o ar. Apesar do reconhecimento, há polémicas quanto ao voo do Flyer 1. O avião não se elevou no ar por seus próprios meios, mas sim com auxílio de equipamento de lançamento como rampa e trilho. O mesmo voo foi efectuado em condições de limitação do percurso, com a distância de voo só alcançada em conformidade com a potência de lançamento da máquina auxiliar.
O voo ocorreu com a presença de testemunhas, como o presidente do banco da cidade e alguns funcionários públicos. Ao contrário do voo do 14-Bis de Santos Dumont que foi presenciado em público por especialistas, jornalistas, e milhares de pessoas, sendo tudo fotografado e filmado. Na altura, os irmãos Wright não queriam derramar informações ao seu principal rival Samuel Pierpont Langley, o então secretário do Instituto Smithsonian. A realização de Santos Dumont com o 14 bis, foi e continua sendo reconhecida como o primeiro voo de um avião que não dependeu de meios externos para levantar voo.
O Wright Flyer III foi a terceira aeronave motorizada bem-sucedida pelos Irmãos Wright.
Eles voaram com este avião durante o ano de 1905, chegando a realizar já em 1908, voos
com um passageiro, sendo a irmã deles, Katharine Wright, um desses passageiros, o que
foi conseguido pela primeira vez por Wilbur em 14 de Maio de 1908.
Bartolomeu Lourenço de Gusmão (1685-1724) foi um sacerdote, cientista e inventor luso-brasileiro nascido na capitania de São Vicente, em Santos, na colónia portuguesa do Brasil. Tornou-se famoso por ter inventado o primeiro aeróstato operacional, a que chamou de Passarola.
A primeira aeronave conhecida no mundo a efectuar um voo foi baptizada de Passarola, e antecede 74 anos o famoso balão dos Montgolfier.
O Passarola era um aeróstato, cujas características técnicas não são actualmente conhecidas na totalidade.
Em 8 de Agosto de 1709, perante uma importante assistência presente na Sala dos Embaixadores da Casa da Índia que incluía o Rei D. João V, a Rainha, o Núncio Apostólico (Cardeal Conti, mais tarde Papa Inocêncio XIII), bem como outros importantes elementos do Corpo Diplomático e da Corte Portuguesa, Bartolomeu de Gusmão fez voar um balão aquecido a ar, que subiu até ao tecto da sala.
Depois da espectacular demonstração, Bartolomeu de Gusmão inicia o desenvolvimento de uma versão tripulada e maior do seu balão. Esse desenvolvimento vem culminar num balão de enormes dimensões baptizado de Passarola. O enorme balão é lançado da Praça de Armas do Castelo de São Jorge em Lisboa, tripulado provavelmente pelo seu próprio inventor, e faz uma viagem de cerca de 1 km, vindo aterrar no Terreiro do Paço.
Apesar de existirem desenhos e descrições da época, não se sabe hoje em dia quais as exactas características técnicas da Passarola, devido à perda dos projectos e documentos originais, e ao desconhecimento dos autores da época em questões de ciência aeronáutica. O desenho mais conhecido da passarola não deve passar de uma especulação, feita por um autor que nunca observou o aparelho original e que tentou reproduzi-lo como um navio voador.
Maquete na escala 1:10 da Passarola, no Museu Nacional Aeronáutico
e do Espaço em Santiago do Chile.
Sabe-se apenas que a Passarola era um aeróstato aquecido a ar quente, aquecimento que era produzido através de uma fonte de ignição instalada numa barca sob o aparelho.
Tecnicamente a Passarola devia ter as características dos actuais balões de ar quente.
Leonardo da Vinci (1452-1519) foi uma das figuras mais importantes do Renascimento, que se destacou como cientista, matemático, engenheiro, inventor, anatomista, pintor, escultor, arquitecto, botânico, poeta e músico. É ainda conhecido como o percursor da aviação e da balística.
Leonardo frequentemente foi descrito como o arquétipo do homem do Renascimento, alguém cuja curiosidade insaciável era igualada apenas pela sua capacidade de invenção.
É considerado um dos maiores pintores de todos os tempos e como possivelmente a pessoa dotada de talentos mais diversos a ter vivido.
Leonardo era conhecido principalmente como pintor. Duas de suas obras, a "Mona Lisa"e "A Última Ceia", estão entre as pinturas mais famosas, mais reproduzidas de todos os tempos.
A "Mona Lisa" também conhecida como "A Gioconda" é a mais notável
e conhecida obra de Leonardo da Vinci. É uma das maiores atracções do
Museu de Louvre.
"A Última Ceia" é um fresco de Leonardo da Vinci para a igreja de seu protector, o Duque
Lodovico Sforza. Representa a cena da última ceia de Jesus com os apóstolos, antes de ser preso
e crucificado como descreve a Bíblia. É um dos maiores bens conhecidos e estimados do mundo.
Leonardo da Vinci é reverenciado pela sua engenhosidade tecnológica; concebeu ideias muito à frente de seu tempo, como um protótipo de helicóptero, um tanque de guerra, o uso da energia solar, uma calculadora, o casco duplo nas embarcações, e uma teoria rudimentar das placas tectónicas.
Um número relativamente pequeno de seus projectos chegou a ser construído durante sua vida, mas algumas de suas invenções menores, como uma bobina automática, e um aparelho que testa a resistência à tracção de um fio, entraram sem crédito algum para o mundo da indústria. Como cientista, foi responsável por grande avanço do conhecimento nos campos da anatomia, da engenharia civil, da óptica e da hidrodinâmica. Leonardo da Vinci é considerado por peritos, o maior génio da história, devido a sua multiplicidade de talentos para ciências e artes, sua engenhosidade e criatividade, além de suas obras polémicas.
O som e a sua ausência estão estreitamente ligados à vida de Alexander Graham Bell, o homem que pôs a humanidade a falar à distância, sem sair de casa, quando criou o telefone.
Alexandre Graham Bell (1847-1922), cientista, inventor e fundador da companhia
telefónica Bell.
Alexandre Graham Bell nasceu a 3 de Março de 1847 em Edimburgo, na Escócia, e morreu a 2 de Agosto de 1922, em Beinnn Bhreagh, na Nova Escócia, no Canadá, onde viveu a partir dos 23 anos, partilhando o tempo com estadias anuais nos Estados Unidos. Pelo meio, registou 18 patentes em nome próprio e 12 partilhadas. Algumas destas patentes foram pelos seus desenvolvimentos no telégrafo e no fonógrafo. Mas também teve patentes graças a desenvolvimentos nos veículos aéreos ou em protótipos de hidroaviões. A patente do telefone em 1875 fez parte de uma grande competição com outros inventores na corrida pela invenção deste aparelho.
Bell a telefonar para Boston a partir de Nova Iorque, em
1892.
Esta é apenas uma mostra da variedade de interesses de Bell, que foi ainda autor de uma máscara para ajudar pessoas a respirar, do audiómetro para detectar problemas ligeiros de audição, um aparelho para detectar icebergues. O inventor e também cientista fez ainda investigações para separar o sal da água salgada e trabalhou sobre combustíveis alternativos, chegando a propor a produção de painéis solares. Mas uma das principais actividades a que se dedicou foi ensinar os surdos a falar, chegando a inventar métodos de ensino.
No século XIX, muitas pessoas ficaram surdas depois de terem contraído doenças graves como a escarlatina. Apesar de deixarem de ouvir, mantinham a capacidade de falar. Bell mais do que inventor, se via como um professor dos surdos, a quem queria dar a fala, gravou as suas próprias palavras num disco de cera, a 15 de Abril de 1885. Passados 128 anos, uma equipa de cientistas conseguiu recuperar voz de Bell. [video=youtube;qTpWD28Vcq0]https://www.youtube.com/watch?v=qTpWD28Vcq0[/video]
Thomas Alva Edison (1847-1931), empresário norte-americano, que patenteou e financiou o desenvolvimento de muitos dispositivos importantes de grande interesse industrial. O Feiticeiro de Menlo Park, como era conhecido, foi um dos primeiros a aplicar os princípios da produção maciça ao processo da invenção.
Na sua vida, Thomas Edison registou 2332 patentes. O fonógrafo foi uma de suas principais invenções. Outra foi o cinematógrafo, a primeira câmara cinematográfica bem-sucedida, com o equipamento para mostrar os filmes que fazia. Edison também aperfeiçoou o telefone. Fez o mesmo com a máquina de escrever. Trabalhou em projectos variados, como alimentos empacotados a vácuo, um aparelho de raios X e um sistema de construções mais baratas feitas de concreto.
Entre as suas contribuições mais universais para o desenvolvimento tecnológico e científico encontra-se a lâmpada eléctrica incandescente, o gramofone, o cinescópio ou cinetoscópio, o ditafone e o microfone de grânulos de carvão para o telefone.
A lâmpada eléctrica incandescente causou um enorme impacto nas nossas vidas. Antes de Edison, vários outros inventores tentaram criar uma lâmpada eléctrica, mas foi ele que, em 1879, conseguiu criar uma lâmpada incandescente comercializável com um filamento de haste de carvão. Edison é um dos precursores da revolução tecnológica do século XX. Teve também um papel determinante na indústria do cinema.
Steven Paul Jobs (1955-2011), inventor, empresário e magnata norte-americano no sector da informática. Notabilizou-se como co-fundador, presidente e director executivo da Apple Inc. e por revolucionar seis indústrias: computadores pessoais, filmes de animação, música, telefones, tablets e publicações digitais. Além de sua ligação com a Apple, foi director executivo da empresa de animação por computação gráfica Pixar e accionista individual máximo da The Walt Disney Company.
No final da década de 1970, Jobs, em parceria com Steve Wozniak e Mike Markkula, entre outros, desenvolveu e comercializou uma das primeiras linhas de computadores pessoais de sucesso, a série Apple II.
Apple II tornou-se o computador pessoal mais bem-sucedido da história, vendendo
quase 6 milhões de unidades em 16 anos.
No começo da década de 1980, Steve Jobs estava entre os primeiros a perceber o potencial comercial da interface gráfica do utilizador guiada pelo Rato (informática), o que levou à criação do Macintosh.
O Apple Macintosh foi o primeiro computador pessoal a popularizar a interface
gráfica, na época um desenvolvimento revolucionário. Era muito utilizado para
o tratamento de vídeo, imagem e som.
Após perder uma disputa de poder com a mesa directora em 1985, Jobs foi demitido da Apple e fundou a NeXT, uma companhia de desenvolvimento de plataformas direccionadas aos mercados de educação superior e administração. A compra da NeXT pela Apple em 1996 levou Jobs de volta à companhia que ajudara a fundar, sendo então seu CEO de 1997 a 2011, ano em que anunciou sua renúncia ao cargo, recomendando Tim Cook como sucessor. Steve Jobs morreu em 5 de Outubro de 2011, aos 56 anos de idade, devido a um cancro do pâncreas.
iPod, iTunes, iPhone
Uma das inovações de Steve Jobs foi ramificar a Apple para além do seu mercado restrito da informática, passando a actuar na área de electrónica, telecomunicações (iPhone), músicas digitais (AAC e MP3), com a introdução em 2001 do reprodutor de média portátil de música iPod, integrado com a loja de venda legal de música pela Internet através do iTunes, um software dedicado para reprodução de áudio, vídeo, CDs e de rádios online. O iPod conquistou o público pela sua leveza, modernidade e simplicidade.
Em 2007 a Apple passou a comercializar telefones moveis, chamados de iPhone, com tecnologia de toque (baptizada de multi-touch por aceitar toques simultâneos); em 2008 lançou a versão de tecnologia 3G do aparelho, iPhone 3G; em Julho de 2009 lançou o iPhone 3Gs (speed), com comando de voz e muito mais rápido que os modelos anteriores. Em Junho de 2010, a Apple lançou o iPhone 4. Uma das maiores novidades de então, foi a possibilidade do multitask (execução de vários programas simultaneamente), além da câmara com 5 MP com flash, entre outras mudanças.
Steve Jobs apresenta um iPhone 4 durante a Apple Worldwide Developers Conference em
2010.
No campo da engenharia havia alegria e sofrimento no mundo industrial. A criação da máquina a vapor permitiu criar uma fonte de trabalho que não dependia da energia humana, do vento, rios ou animais. Graças à máquina a vapor, a Revolução Industrial mudou o mundo. Mas essa maravilha tecnológica não seria possível sem a ideia genial de um brilhante engenheiro escocês chamado James Watt. Embora não tenha sido o inventor da máquina a vapor, soube aperfeiçoar um motor a vapor criado antes por Thomas Newcomen, que havia encontrado algum uso limitado na indústria do carvão, operando bombas que drenavam as minas. Watt soube aperfeiçoar o motor a vapor de Newcomen. Adicionou uma câmara separada de condensação, de forma que o vapor não tivesse de se condensar no pistão, o que fazia com se arrefecesse, desperdiçando energia. Essas melhorias permitiram que os motores a vapor consumissem 75% menos de combustível.
As máquinas são invenções antigas existindo desde a Antiguidade, quando os gregos criaram as engrenagens, no século IV A.C. Mas por toda a História, a Era da Máquina nunca começou porque elas dependiam ou da força humana directa, que puxava cordas e manivelas, ou da acção de rios, vento ou força animal. Nunca ocuparam um papel central na economia.
O motor de Watt, e todos os tipos de motores que surgiram depois, permitiram que as máquinas pudessem ser criadas e movidas, e as indústrias conseguissem se instalar em qualquer lugar. Milhões de pessoas migraram dos campos para as cidades, iniciando assim a Revolução Industrial.
O inventor da moderna máquina a vapor, que possibilitou a revolução industrial, James Watt (1736-1819), foi mundialmente reconhecido quando seu nome foi dado à unidade de potência de energia - o watt.
Em 1763, Watt foi chamado para arranjar uma máquina a vapor do tipo Newcomen, a mais avançada de então. Watt conseguiu descobrir que, para melhorar o seu funcionamento, era necessário elevar a temperatura do vapor, arrefecendo-o depois bruscamente durante a expansão. Acrescentou o condensador de vapor e outros artifícios destinados a melhorar o rendimento do motor. No condensador a temperatura do vapor seria mantida baixa (cerca de 37º.c) enquanto no cilindro permaneceria elevada. Procurou assim, alcançar o máximo de vácuo no condensador. Watt fechou o cilindro, que antes permanecia aberto, eliminou totalmente o ar e criou uma verdadeira máquina a vapor.
Endividado, associou-se a John Roebuck, que lhe proporcionou a ajuda financeira de que necessitava. Foi então possível construir um protótipo e proceder à correcção de algumas falhas. Matthew Boulton, dono de uma firma de engenharia, comprou a parte de Roebuck e deu início à construção das máquinas projectadas por Watt. Essa máquina, que permitiu aumentar em 75% o rendimento da máquina de Newcomen, deu origem à primeira patente registada por James Watt em 1769. O ápice de suas invenções ocorreu depois que Boulton o instigou a converter o movimento recíproco do pistão para produzir uma grande força rotacional, tornando a manivela uma solução mais lógica e prática. Esta juntamente com o mecanismo de biela-manivela inventado pelo inglês James Pickard em 1780 (permitiu transformar o movimento rectilíneo alternativo do êmbolo da máquina a vapor num movimento rotativo de volante) contribuíram decisivamente para o avanço da Revolução Industrial.
De 1776 a 1781, Watt viajou pelo Reino Unido ajudando a instalar
as suas máquinas. Fez melhorias e modificações nas máquinas a
vapor, e também algumas que facilitaram a sua construção e instalação.
Escreveu também um artigo para a Royal Society de Londres, em 1783, sugerindo que a água seria uma combinação de dois gases, ideia que viria a ser confirmada por Antonie Lavoisier. Watt descobriu também métodos de trabalhar com a expansão do vapor. Em 1785, Watt e Boulton tornaram-se membros da Royal Society. E Watt em 1790 completou os aperfeiçoamentos da sua máquina a vapor, a qual recebeu o seu nome e se tornou fundamental para o sucesso da Revolução Industrial. Essa então começou a ser rapidamente empregada para retirar a água das minas, para o aquecimento de máquinas em moinhos de farinha, em fiações, tecelagens e na fabricação do papel.
Henry Ford (1863-1947), empreendedor norte-americano, foi o primeiro empresário a aplicar a montagem em série de forma a produzir em massa automóveis em menos tempo e a um menor custo.
A introdução do modelo Ford T numa linha de produção em série
revolucionou os transportes e a indústria dos Estados Unidos.
Henry Ford foi um inventor prolífico e registou 161 patentes nos Estados Unidos. Como único
dono da Ford Company, tornou-se um dos homens mais ricos e conhecidos do mundo.
No dia 16 de Junho de 1903, dia da fundação da Ford Motor Company, foi investido
um capital de 150.000 dólares (em valores da época), de 12 sócios, sendo que 28.000
dólares foram investidos pelo próprio Ford, que então tinha 40 anos de idade, na época.
À Ford é atribuído o "fordismo", isto é, a produção em grande quantidade de automóveis a baixo custo por meio da utilização do artifício conhecido como linha de montagem, o qual tinha condições de fabricar um carro a cada 98 minutos, além dos altos salários oferecidos aos seus operários. O intenso empenho de Henry Ford para baixar os custos resultou em muitas inovações técnicas e de negócios, incluindo um sistema de franquias que instalou uma concessionária em cada cidade da América do Norte, e nas maiores cidades em seis continentes. Ford deixou a maior parte de sua grande riqueza para a Fundação Ford, mas providenciou para que sua família pudesse controlar a companhia permanentemente.
A linha de montagem
A linha de montagem dinâmica foi concebida por Henry Ford inicialmente para a fabricação dos automóveis Ford no ano de 1913, sendo desde essa data considerada uma das maiores inovações tecnológicas da era industrial, pois graças a ela o tempo de produção de peças sofreu um decréscimo significativo, permitindo que dessa maneira se produzisse em maior quantidade, o que mais tarde acabou por se reflectir no preço dos produtos, tornando assim os mesmos mais acessíveis a outras classes sociais.
Ilustração da linha de montagem de carroçarias do modelo T em 1914.
As linhas de montagens são utilizadas desde então no processo de produção em série, para que o produto em fabricação seja deslocado ao longo de postos de trabalho, mas a sua eficiência depende da combinação de quatro condições indispensáveis:
- Componentes estandardizados;
- Movimento mecânico;
- Equipamento de precisão;
- Processos padronizados.
O legado de Ford
As ideias de Henry Ford modificaram todo o pensamento da época, foi através delas que se desenvolveu a mecanização do trabalho, produção em massa, padronização do maquinário e do equipamento, e por consequência dos produtos, forte segregação do trabalho manual em relação ao trabalho braçal - o operário não precisava pensar apenas como fazer seu trabalho, mas efectuá-lo com o mínimo de movimentação possível.
Ford também implementou a política de metas, mesmo não possuindo esse nome, afirmando que X carros deveriam ser produzidos em Y dias. Além disso, revolucionou o tratamento dispensando aos trabalhadores, pois melhorou o salário deles; segundo Ford, ao mesmo tempo em que, pelo pagamento de um salário substancial para aqueles que trabalhavam com a produção e a distribuição, ocorria o aumento de poder de compra proporcionalmente, criando um movimento económico cíclico. Por esses motivos pode-se dizer que Henry Ford tornou-se um grande marco, sendo hoje muito estudado nas áreas de administração. Henry Ford faleceu em Dearborn, em 7 de Abril de 1947. Encontra-se sepultado no Cemitério Woodlawn, Detroit, no Condado de Wayne, Michigan (E.U.A.).
Um dos mais incríveis cientistas da história humana. Assim pode ser definido Nikola Tesla, de etnia servia, nascido na aldeia de Smiljan, Vojna Krajina (actual Croácia), pertencente então ao Império Austríaco, em 10 de Julho de 1856. Suas criações, especialmente no campo da comunicação, fazem parte da tecnologia actual, quase sempre sem o devido reconhecimento ao inventor.
Entre as suas contribuições nos campos da engenharia mecânica e electrotécnica, estão os sistemas de potência eléctrica em corrente alternada, sistemas polifásicos de distribuição de energia, o efeito Tesla de transmissão sem fio de energia, a robótica, o controle remoto, o radar, a ciência computacional e a balística. A invenção mais famosa, no entanto, é aquela sobre a qual reside a maior controvérsia: o rádio. A paternidade do aparelho mudou de mãos em disputas judiciais e de motivação comercial. Na batalha, o austríaco, naturalizado norte-americano em 1891, sofreu com a fragilidade financeira perante o italiano Guglielmo Marconi. Em 1943 o Supremo Tribunal dos Estados Unidos acreditou-o como sendo o inventor do rádio. O seu primeiro emprego nos Estados Unidos foi justamente sob o comando de Edison. E foi lá que nasceram os desentendimentos entre ambos que levaram à "Guerra das Correntes".
Guerra das Correntes
A Guerra das Correntes foi uma disputa entre George Westinghouse e Thomas Edison que ocorreu nas duas últimas décadas do século XIX. Os dois tornaram-se adversários devido à campanha publicitária de Edison pela utilização da corrente contínua para distribuição de electricidade, em contraposição à corrente alternada, defendida por Westinghouse e Nikola Tesla.
George Westinghouse, Jr. (1846-1914), empresário e
engenheiro norte-americano, criou entre muitas outras
invenções, um freio a ar comprimido para locomotivas
e foi um dos pioneiros da indústria da electricidade. O
seu nome é especialmente conhecido devido à marca
de acessórios e equipamentos eléctricos que ostenta o
seu nome.
Durante os primeiros anos de fornecimento de electricidade, a corrente contínua foi determinada como padrão nos Estados Unidos e Edison não estava disposto a perder os rendimentos de sua patente. A corrente contínua funciona bem com lâmpadas incandescentes, responsáveis pela maior parte do consumo diário de energia, e com motores. Tal corrente podia ser directamente utilizada em baterias de armazenamento, promovendo valiosos níveis de carregamento e reservas energéticas durante possíveis interrupções do funcionamento dos geradores. Os geradores de corrente contínua podiam ser facilmente associados em paralelo, permitindo a economia de energia através do uso de dispositivos menores durante períodos de alto consumo eléctrico, além de melhorar a confiabilidade. O sistema de Edison inviabilizava qualquer motor a corrente alternada.
A partir de um trabalho com campos magnéticos rotacionais, Tesla desenvolveu um sistema de geração, transmissão e uso da energia eléctrica proveniente de corrente alternada. Tesla fez uma parceria com George Westinghouse para comercializar esse sistema. Westinghouse comprou com antecedência os direitos das patentes do sistema polifásico de Tesla, além de outras patentes de transformadores de corrente alternada, de Lucien Gaulard e John Dixon Gibbs e dessa forma driblando o monopólio de patentes reivindicado por Thomas Edison.
Havia diversas explicações para essa rivalidade. Edison era um experimentador voraz, mas não era matemático. A corrente alternada não pode ser devidamente entendida ou aproveitada sem um conhecimento substancial de matemática e física, o que Tesla possuía. Tesla havia trabalhado para Edison, mas quando soube das ideias de Tesla da transmissão de energia por corrente alternada, Edison recusou-as. Maus sentimentos foram exacerbados quando Tesla foi enganado por Edison ao prometer-lhe uma recompensa por seu trabalho. Edison, mais tarde, teria se arrependido, por não ter ouvido Tesla e utilizado a corrente alternada.
O génio de Tesla
Hábil com a ciência por trás dos fenómenos, Tesla dependia menos da prática para produzir invenções. Por isso, até ganhou a fama de futurista. O inventor desenvolveu meios de transmitir electricidade sem fio a dispositivos, pensou num veículo aéreo movido a propulsão iónica e foi precursor do rádio e da robótica, entre outros feitos.
Para demonstrar o transporte de energia eléctrica sem cabos e gratuita para todos, Tesla criou uma torre de alta tensão. O Projecto Wardenclyffe, assim chamado, teve de ser abandonado por falta de orçamento em 1905. A Torre Tesla que começou a ser construída em 1901, foi demolida para a sucata em 1917, e a propriedade tomadas em execução em 1922.
Tesla na cultura popular
Nikola Tesla está presente na cultura popular enquanto personagem em livros, filmes, rádio, televisão, música, teatro, banda desenhada e jogos de vídeo. A falta de reconhecimento recebida por Tesla durante a vida tornou-o numa figura trágica e inspiradora que se adapta bem à ficção dramática. Tesla tem aparecido sobretudo na ficção científica onde as suas invenções encaixam bem. O impacto das tecnologias inventadas por Nikola Tesla é um tema recorrente em muitos tipos de ficção científica. Muitos das suas realizações foram usadas, com alguma controvérsia, para apoiar várias pseudociências, teorias sobre ovnis, e as primeiras formas de ocultismo New Age.
Fim da sua vida.
Sofrendo de distúrbio obsessivo-compulsivo, o que contribuiu para a sua fama de cientista maluco, Tesla vivia preso boa parte do seu tempo em casa.
Viveu os seus últimos 10 anos de vida, no hotel em Nova Iorque, onde morreu em 1943, aos 86 anos de idade.
A ciência nunca mais foi a mesma e nem o mundo. Estas palavras revelam o desenvolvimento espectacular da ciência na sociedade.
Os peritos elegeram como personalidades importantes no mundo da ciência, nomes como Albert Einstein, Charles Darwin, Galileu Galilei e Isaac Newton.
Nomes que põem em causa conceitos científicos há muito estabelecidos como verdades. Como é o caso de Albert Einstein que revolucionou a física, ao provar a teoria atómica e a física quântica, e que o tempo é relativo ao espaço, deitando por terra a física newtoniana que vinha de dois séculos; a geopolítica, ao lançar os princípios da fissão nuclear; os costumes, ao tornar a ciência menos absoluta com sua revolução.
É preciso um certo tipo de pessoa para responder a quatro grandes desafios da física no mesmo ano. Alguém que com isso, torna inválidas as bases mais fundamentais do conhecimento, estabelecidas 200 anos antes. Einstein foi um dos maiores nomes da ciência do século XX, que ousou desafiar conceitos profundamente enraizados, como espaço e tempo, com a Teoria da Relatividade.
Nos 200 anos que o precederam, a física parecia escrita em pedra, uma ciência inabalável. Einstein provou que o mundo era mais complicado do que se imaginava e que toda a ciência podia cair por terra diante de uma nova descoberta. E esse impacto devastador foi sentido bem longe dos laboratórios. A ciência perdeu sua aura de infalibilidade. Durante o século XX, os intelectuais começaram a duvidar da própria possibilidade do conhecimento científico, ou das intenções dos cientistas, muitas vezes reforçando preconceitos ou estruturas de poder da sociedade. O resultado indirecto disso foi a onda de ideais e pregadores anticientíficos, que vem desde os anos 60.
Outra teoria científica que perdurou durante séculos é a teoria do Universo geocêntrico ou geocentrismo. Na Antiguidade era raro quem discordasse dessa visão; e entre os filósofos que defendiam esta teoria, o mais conhecido era Aristóteles. Foi o matemático e astrónomo grego Claudius Ptolomeu (90-168 D.C.) que na sua obra "Almagesto", deu a forma final a esta teoria geocêntrica, que se baseia na hipótese de que a Terra estaria parada no centro do Universo com os corpos celestes, e o Sol girava ao seu redor. A visão geocêntrica predominou no pensamento humano até ser contrariado pelo astrónomo e matemático polaco Nicolau Copérnico (1473-1543), que defendia uma hipótese igualmente antiga, a hipótese heliocêntrica, criada pelo astrónomo grego Aristarco de Samos (310-230 A.C.). Nesta teoria heliocêntrica, a Terra e os demais planetas giram à volta do Sol.
Apesar de as discussões da possibilidade do heliocentrismo datarem da antiguidade clássica, só 1800 anos mais tarde, no século XVI, o tema ganhou notoriedade explícita ao suscitar e estabelecer o divórcio entre o pensamento dogmático religioso e o pensamento científico. A somar a isso, o julgamento de Galileu perante a Santa Inquisição, por defender tal teoria.
O matemático e astrónomo polaco Nicolau Copérnico foi o primeiro a apresentar um modelo matemático e completo de um sistema heliocêntrico. Ainda sem a acurada precisão e um pouco confuso, contudo, o modelo de Copérnico foi mais tarde reestruturado, expandido e aprimorado por Johannes Kepler. A explicação física causal para o modelo de Kepler foi fornecida por Isaac Newton via lei da gravitação universal, sendo o modelo então estabelecido de grande valia até hoje.
Por outro lado, a proposta de Darwin que as espécies se originam por processos inteiramente naturais contradiz a crença religiosa na criação divina tal como é apresentada na Bíblia, no livro de Génesis. As discussões que o livro "A Evolução das Espécies" desencadeou se disseminaram rapidamente entre o público, criando o primeiro debate científico internacional da história.
O facto de se pensar que o ser humano descende de uma espécie de macaco abalou as crenças religiosas de Adão e Eva. Originou assim o eterno debate da controvérsia da criação versus evolução. O criacionismo é a crença religiosa de que a humanidade, a vida, a Terra e o Universo são a criação de um agente sobrenatural (Deus).
Albert Einstein (1879-1955), físico teórico judeu alemão, radicado nos Estados Unidos em 1933, desenvolveu a teoria da relatividade geral, um dos dois pilares da física moderna, ao lado da mecânica quântica. Embora mais conhecido por sua fórmula de equivalência massa-energia, E=mc², que foi chamada de "a equação mais famosa do mundo", foi laureado com o Prémio Nobel de Física de 1921, por suas contribuições à física teórica, e especialmente, por sua descoberta da lei do efeito fotoeléctrico", que foi fundamental no estabelecimento da teoria quântica.
E = energia,
m = massa,
c = a velocidade da luz no vácuo.
No início de sua carreira acreditava que a mecânica newtoniana não era mais suficiente para reconciliar as leis da mecânica clássica com as leis do campo electromagnético. Isto o levou ao desenvolvimento da teoria da relatividade especial. Percebeu, no entanto, que o princípio da relatividade também poderia ser estendido para campos gravitacionais, e com a sua posterior teoria da gravitação, de 1916, publicou um artigo sobre a teoria da relatividade geral. Continuou a lidar com problemas da mecânica estatística e teoria quântica, o que levou às suas explicações sobre a teoria das partículas e o movimento browniano. Também investigou as propriedades térmicas da luz, o que lançou as bases da teoria dos fotões de luz. Em 1917, aplicou a teoria da relatividade geral para modelar a estrutura do universo como um todo.
Einstein estava nos Estados Unidos quando Hitler chegou ao poder na Alemanha, em 1933, e não voltou para o seu país de origem, onde tinha sido professor da Academia de Ciências de Berlim. Estabeleceu-se então nos Estados Unidos, onde naturalizou-se em 1940. Na véspera da Segunda Guerra Mundial, ajudou a alertar o presidente Franklin Delano Roosevelt que a Alemanha poderia estar desenvolvendo uma arma atómica, recomendando aos Estados Unidos começar uma pesquisa semelhante, o que levou ao que se tornaria o Projecto Manhattan.
Apoiou as forças aliadas, denunciando no entanto a utilização da fissão nuclear como uma arma. Mais tarde, com o filósofo britânico Bertrand Russell, assinou o Manifesto Russell-Einstein, que destacou o perigo das armas nucleares. Foi afiliado ao Instituto de Estudos Avançados de Princeton, em Nova Jersey (E.U.A.), até à sua morte em 1955.
Einstein em Nova Iorque na sua primeira visita aos Estados Unidos, em 1921.
Einstein realizou diversas viagens ao redor do mundo, deu palestras públicas em conceituadas universidades e conheceu personalidades célebres de sua época, tanto na física quanto fora do mundo académico. Publicou mais de 300 trabalhos científicos, juntamente com mais de 150 obras não científicas.
As suas grandes conquistas intelectuais e originalidade fizeram da palavra "Einstein",
sinónimo de génio.
Em 1999, 100 físicos elegeram Einstein como o mais memorável físico de todos os tempos. No mesmo ano a revista Time, baseado num inquérito com as pessoas mais importantes e influentes, classificou Albert Einstein, a pessoa do século XX.
Isaac Newton (1643-1727), cientista inglês, mais reconhecido como físico e matemático, embora tenha sido também astrónomo, alquimista, filósofo natural e teólogo.
A sua obra "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica" é considerada uma das mais influentes na história da ciência. Publicada em 1687, esta obra descreve a lei da gravitação universal e as três leis de Newton, que fundamentaram a mecânica clássica. Ao demonstrar a consistência que havia entre o sistema por si idealizado e as leis de Kepler do movimento dos planetas, Newton foi o primeiro a demonstrar que os movimentos de objectos, tanto na Terra como em outros corpos celestes, são governados pelo mesmo conjunto de leis naturais.
Lei da Gravitação Universal
A gravidade é uma das quatro forças fundamentais da natureza, em conjunto com a força forte, electromagnetismo e força fraca. Na física moderna, a descrição mais precisa da gravidade é dada pela teoria geral da relatividade de Einstein, segundo a qual o fenómeno é uma consequência da curvatura espaço-tempo que regula o movimento de objectos inertes.
A clássica Lei da gravitação universal de Newton postula que a força da gravidade é proporcional às massas dos corpos em interacção e inversamente proporcional ao quadrado da distância entre si. Esta descrição oferece uma aproximação precisa para a maioria das situações físicas, entre as quais os cálculos de trajectória espacial.
Do ponto de vista prático, a atracção gravitacional da Terra confere peso aos objectos e faz com que caiam ao chão quando são soltos (como a atracção é mútua, a Terra também se move em direcção aos objectos, mas apenas por uma ínfima fracção).
Do ponto de vista cosmológico, a gravidade faz com que a matéria dispersa se aglutine, e que essa matéria aglutinada se mantenha intacta, permitindo dessa forma a existência de planetas, estrelas, galáxias e a maior parte dos objectos macroscópicos no universo.
A gravidade é ainda responsável por manter a Terra e os demais planetas e satélites nas respectivas órbitas, pela formação das marés pela convecção natural, por aquecer o interior de estrelas e planetas em formação e por vários outros fenómenos na Terra e no Universo.
A obra de Newton
Newton construiu o primeiro telescópio reflector operacional e desenvolveu a teoria das cores baseada na observação que um prisma decompõe a luz branca em várias cores do espectro visível. Ele também formulou uma lei empírica de resfriamento e estudou a velocidade do som.
Este cientista inglês nascido em Londres foi um dos principais precursores do Iluminismo, criou o binómio de Newton, e fez ainda outras descobertas importantes para a ciência. Quatro de suas principais descobertas foram realizadas em sua casa, isto ocorreu no ano de 1665, período em que a Universidade de Cambridge foi obrigada a fechar suas portas por causa da peste que se alastrava por toda a Europa. Na fazenda onde morava, o jovem e brilhante estudante realizou descobertas que mudaram o rumo da ciência: o teorema binomial, o cálculo, a lei da gravitação e a natureza das cores. Entre muitas de suas realizações escreveu e publicou obras que contribuíram significativamente com a matemática e com a física. Além disso, escreveu também sobre química, alquimia, cronologia e teologia.
Newton sempre esteve envolvido com questões filosóficas, religiosas e teológicas, e também com a alquimia, e suas obras mostravam claramente seu conhecimento a respeito destes assuntos. Newton tinha um temperamento tranquilo e era uma pessoa bastante modesta. Ele se dedicava muito ao seu trabalho e muitas vezes deixava até de se alimentar e também de dormir por causa disso. Além de todas as descobertas que fez, acredita-se que ocorreram muitas outras que não foram anotadas. Diante de todas as suas descobertas, que sem sombra de dúvida, contribuíram e também ampliaram os horizontes da ciência, este cientista brilhante acreditava que ainda havia muito a se descobrir. E em 1727, morreu após uma vida de grandes descobertas e realizações.
Numa sondagem promovida pela Royal Society, Newton foi considerado o cientista que causou maior impacto na história da ciência. De personalidade sóbria, fechada e solitária, para ele, a função da ciência era descobrir leis universais e enunciá-las de forma precisa e racional.
Frases de Isaac Newton:
- "Se vi mais longe foi por estar de pé sobre ombros de gigantes".
- "O que sabemos é uma gota, o que ignoramos é um oceano".
- "Eu consigo calcular o movimento dos corpos celestiais, mas não a loucura das pessoas".
- "Nenhuma grande descoberta foi feita jamais sem um palpite ousado".
Galileu Galilei (1564-1642), físico, matemático, astrónomo e filósofo italiano, foi personalidade fundamental na revolução científica. Foi um dos principais representantes do Renascimento Científico dos séculos XVI e XVII. Viveu a maior parte de sua vida em Pisa e em Florença, na época integrantes do Grão-Ducado da Toscana.
Galileu Galilei desenvolveu os primeiros estudos sistemáticos do movimento uniformemente acelerado e do movimento do pêndulo. Descobriu a lei dos corpos e enunciou o princípio da inércia e o conceito de referencial inercial, ideias precursoras da mecânica newtoniana. Galileu melhorou significativamente o telescópio refractor e com ele descobriu as manchas solares, as montanhas da Lua, as fases de Vénus, quatro dos satélites de Júpiter, os anéis de Saturno e as estrelas da Via Láctea. Estas descobertas contribuíram decisivamente na defesa do heliocentrismo. Contudo a principal contribuição de Galileu foi para o método científico, pois a ciência assentava numa metodologia aristotélica.
O físico desenvolveu ainda vários instrumentos como a balança hidrostática, um tipo de compasso geométrico que permitia medir ângulos e áreas, o termómetro de Galileu e o precursor do relógio de pêndulo. O método empírico, defendido por Galileu, constitui um corte com o método aristotélico mais abstracto utilizado nessa época, devido a este, Galileu é considerado como o "pai da ciência moderna".
Por sua visão heliocêntrica, o astrónomo italiano teve que ir a Roma em 1611, pois foi acusado de herege. Condenado, foi obrigado a assinar um decreto do Tribunal da Inquisição, onde declarava que o sistema heliocêntrico era apenas uma hipótese. Contudo, em 1632, voltou a defender o sistema heliocêntrico e deu continuidade aos seus estudos. Muitas ideias fundamentadas por Aristóteles foram colocadas em discussão por indagações de Galileu. Entre elas, a dos corpos leves e pesados caírem com velocidades diferentes. Segundo Galileu, os corpos leves e pesados caem com a mesma velocidade.
Em 1642, Galileu morreu cego e condenado pela Igreja Católica por suas convicções científicas. Teve suas obras censuradas e proibidas. Contudo, uma de suas obras (sobre mecânica) foi publicada mesmo com a proibição da Igreja, pois seu local de publicação foi em zona protestante, onde a interferência católica não tinha influência significativa.
Frases de Galileu Galilei:
- " A Matemática é o alfabeto com que Deus escreveu o Universo".
- "Meça o que é mensurável e torne mensurável o que não é".
- " Todas as verdades são fáceis de entender, uma vez descobertas. O caso é descobri-las".
Che Guevara morreu como mártir, um homem que na morte, pareceu transcender a ideologia que o fez famoso, e tornar-se uma figura admirada por amigos e inimigos.
