Inventado um líquido poroso

Pesquisadores conseguiram sintetizar um líquido poroso, caracterizado como sendo um material com potencial para ser usado numa enorme gama de novas tecnologias, incluindo a captura de carbono.
O novo líquido mostrou-se capaz de dissolver enormes quantidades de gás, que é absorvido pelos seus "buracos".
Isto pode abrir caminho para muitos processos industriais e químicos mais eficientes e mais verdes, incluindo o procedimento conhecido como captura de carbono - capturar o dióxido de carbono (CO2) de grandes fontes emissoras, como por exemplo, nas chaminés das centrais Termo elétricas, que queimam combustível fóssil, e armazená-lo para impedir a sua libertação para a atmosfera, o que muitos cientistas tem contribuido para o aumento da temperatura global.
"Materiais que têm buracos permanentes, ou poros, são tecnologicamente importantes.
Eles são usados na fabricação de uma vasta gama de produtos, que vão das garrafas de plástico à gasolina.
No entanto e até recentemente, esses materiais porosos eram somente sólidos," contextualiza o professor Stuart James, da Universidade Queens de Belfast, membro da equipa que desenvolveu o líquido poroso.
Os materiais sólidos mais utilizados são as zeólitas e as estruturas metal-orgânicas, ou MOFs.
"O que fizemos foi projectar um líquido especial de baixo para cima, projectando o formato das moléculas que compõem o líquido de forma que o mesmo não pudesse ocupar todo o espaço disponivel.
Devido aos buracos vazios no líquido, descobrimos que ele era capaz de dissolver quantidades incrivelmente grandes de gás," disse James.
"Estas primeiras experiências são necessárias para entender este novo tipo de material, e os resultados apontam para aplicações interessantes a longo prazo que permitem a dissolução de gases no mesmo.
"Serão necessários alguns anos de pesquisas adicionais, mas se pudermos encontrar aplicações para estes líquidos porosos isto poderá resultar em processos químicos novos ou melhorados.
"No mínimo, conseguimos demonstrar um princípio totalmente novo - que, criando buracos em líquidos, podemos aumentar drasticamente a quantidade de gás que ele pode dissolver.
Estas propriedades notáveis sugerem interessantes aplicações a longo prazo," finalizou o pesquisador.