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O azeite representa a essência da cozinha mediterrânea e é um dos óleos mais saudáveis do mundo. É também um ingrediente extremamente útil e versátil – tanto na cozinha como nas rotinas de beleza -, mas, não deve ser usado de todo em algumas situações. A revista Prevention destacou quatro momentos em que o melhor é evitá-lo:
1. Se não sabe de onde vem. Infelizmente há muito azeites falsificados à venda. Se não sabe de onde veio produto, é melhor não usá-lo ou optar por comprar um de origem fidedigna.
2. Para fritar. Cientistas afirmam que todos os benefícios do azeite se perdem e pode inclusive tornar-se prejudicial para o coração quando este é aquecido a temperaturas acima de 320 graus, no caso do extra virgem, e 420 graus no caso do azeite virgem. Quando um óleo é aquecido, ocorre um processo de hidrogenação, fazendo com que o líquido ganhe saturação devido à adição de diversos átomos de hidrogénio. Não é dramático, mas simplesmente o azeite perderá todas as qualidades que o distinguem do óleo vegetal, por exemplo. Para ser saudável, o azeite deve ser consumido cru.
3. Para grelhar. Muitas receitas recomendam marinar a carne e os vegetais que vão ser grelhados com azeite e especiarias, ou mesmo pincelar a grelha com azeite para evitar que os alimentos fiquem colados. Fazer isto provavelmente não vai fazer mal à saúde, mas também não contribui para que os grelhados sejam de facto saudáveis, pois o azeite vai queimar, criar chamas, e pode até dar um sabor a gás ou a queimado aos alimentos. Os especialistas recomendam que as grades sejam pinceladas com um óleo que necessite de uma temperatura mais elevada para queimar, como o óleo vegetal, de coco ou de semente de uva, e que depois de os alimentos estarem grelhados, sejam temperados com um azeite extra virgem de qualidade.
4. Em peles oleosas. São bem conhecidas as propriedades hidratantes do azeite para o cabelo e para a pele. Na verdade, este ingrediente é abundantemente utilizado em máscaras para o cabelo e cremes de corpo, sabonetes, gel de banho, etc. No entanto, é preciso ter cuidado, já que este ‘ouro líquido’ pode provocar danos nas peles oleosas e propensas a acne, na medida em que o azeite é comedogénico, ou seja, pode obstruir os poros. Ao invés, os especialistas recomendam o uso de óleo de girassol, óleo de prímula ou de argão.
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