"Imagens eléctricas" detectam água a infiltrar-se no betão

[Furabilhas]

"Imagens eléctricas" detectam água a infiltrar-se no betão



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O imageamento eléctrico tem vantagens em relação às técnicas disponíveis hoje, como os raios X e a radiação de neutrões.
Imagem: Julie Williams Dixon
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Água no betão
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Pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte, nos EUA, desenvolveram uma técnica capaz de pesquisar a água que se infiltra pelas estruturas de betão.
"A tecnologia pode não apenas determinar se a água se está a infiltrar pelo betão e onde, mas também a velocidade com que ela se está a infiltrar, quanta água há e como as rachas ou danos existentes estão a influenciar o movimento da água," explicou o professor Mohammad Pour-Ghaz.
Água infiltrada no betão é sempre um problema, não apenas respondendo ela própria pela degradação, como também levando outros elementos dissolvidos, que podem induzir uma corrosão ainda mais acelerada da estrutura.

Imageamento eléctrico
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A técnica utiliza uma série de electrodos que são colocados em volta da estrutura de betão, sejam elas lajes, vigas, pilares ou qualquer outra estrutura de formato mais complexo.
Um programa de computador controla o disparo de pequenas correntes eléctricas entre dois electrodos de cada vez, circulando entre todas as combinações possíveis dos mesmos.
A cada vez que a corrente circula entre dois pontos, o programa grava o potencial eléctrico em todos os electrodos na estrutura.
No final, o conjunto completo de dados permite gerar uma imagem tridimensional da água no interior do betão com base nas mudanças na condutividade eléctrica de cada trajecto entre os electrodos.
"Nossa tecnologia de imageamento eléctrico está pronta para ser acondicionada numa caixa e comercializada para uso laboratorial, e nós estamos a trabalhar com o sector privado para ampliá-la para uso como ferramenta de campo para avaliar a integridade de estruturas," disse Pour-Ghaz.

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Imageamento eléctrico mostrando a infiltração no betão após 1, 2, 4 e 22 horas.
Imagem: Danny Smyl
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Raios X do concreto
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Quando desenvolvido para uso no campo, o imageamento eléctrico da infiltração de água no betão, pode tornar-se uma alternativa vantajosa às técnicas disponíveis hoje, basicamente as imagens por raios X e a radiação de neutrões.
Os raios X têm uma penetração limitada no betão, não funcionando com grandes amostras ou em estruturas reais.
A radiação de neutrões é mais precisa que a anterior, mas também tem uma penetração limitada, é cara e apresenta riscos à saúde e segurança, explicou Pour-Ghaz.

IT
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