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Para onde vão as lentes de contato quando a sua validade termina? Esta foi a questão feita pelo engenheiro e ativista Rolf Halden, que sentiu curiosidade no assunto por também ele usar lentes de contato. Não havendo investigações que lhe respondessem, o membro da Universidade do Estado do Arizona avançou com o seu próprio estudo, que lhe permitiu chegar a chocáveis conclusões.
Ao que parece, 20% das lentes de contato usadas a nível mundial são deitadas pelo autoclismo, o que se traduz num péssimo hábito a nível ambiental.
Apesar da estimativa mais global, Halden ficou-se no caso norte americano,que lhe permitiu apontar que cerca de 3,36 biliões de lentes de contato são anualmente deitadas fora pelo cano do autoclismo, o que resulta em 23 toneladas de plástico de lentes de contato.
Nos canos em questão há filtros que impedem a passagem de certos objetos mais volumosos, mas porque as lentes de contato são pequenas e flexíveis, passam facilmente por tais filtros, acabando no mar.
Como se esperava, o plástico usado nestes acessórios não é biodegradável, permanecendo por largos anos, contudo, as lentes não se mantêm intactas. Em vez disso, partem-se em vários fragmentos que tornam a sua inserção em microrganismos facilitada – seja no mar, onde são confundidas com alimentos, como em terra, onde se fundem na terra que serve de ecossistema para a flora.
Posto isso, o engenheiro aconselha a que passe a deitar fora as lentes de contato diretamente no lixo. Além disso, seria positivo que as empresas de fabricação destes produtos tivessem em consideração a necessidade de alertar os seus consumidores para os riscos para o planeta associados à má prática referida.
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