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Acrobacias de pássaros e insetos ajudam a ciência

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Jun 2, 2010
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Acrobacias de pássaros e insetos ajudam a ciência
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Pardais que voam para trás, moscas e gansos que voam de cabeça pra baixo. São dados de um projeto científico único para o qual amadores foram convidados a contribuir. Algumas centenas de pessoas saíram à caça de imagens com câmeras de alta velocidade atendendo a um chamado da Universidade de Wageningen, na Holanda.

O projeto resultou em centenas de vídeos nos quais os complicados movimentos de voo de abelhas e joaninhas, por exemplo, podem ser vistos com precisão. A iniciativa foi do zoólogo e especialista em aerodinâmica David Lentink. Para ele, as imagens renderam muitos novos insights.
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Vespa
“Nós temos, por exemplo, um vídeo de uma vespa. Ela tem dois pares de asas, assim como outros insetos. Mas durante o bater de asas no aquecimento para voar, as asas se engancham uma na outra, de forma que elas ficam com apenas duas asas. Isso eu nunca tinha visto. E que eu saiba, temos as primeiras imagens em câmera lenta mostrando gansos voando de ponta cabeça.“

Lentink pesquisa o desenvolvimento evolutivo das diferentes maneiras como os animais voam. Mas o setor da aviação também pode se beneficiar dos novos insights. Lentink graduou-se como engenheiro especializado em aerodinâmica, mas passou a se dedicar mais tarde à zoologia. Para sua pesquisa de doutorado, ele estudou como técnicas de voo e nado de animais podem ser utilizadas para o desenvolvimento de microaviões.

Prêmio
O projeto dos vídeos foi possível graças a um prêmio para cientistas que conseguissem chamar ampla atenção do público para suas pesquisas. Com os 200 mil euros que Lentink e seu time receberam eles puderam comprar 31 câmeras de alta velocidade, entre elas uma que custou 140 mil euros. No total, 460 pessoas foram treinadas para lidar com as câmeras. O projeto ainda vai durar mais dois anos. Os vídeos podem ser vistos no site Vliegkunstenaars video's | Vliegkunstenaars


(RNW Brasil)
 
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