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O cão sempre foi considerado o 'melhor amigo do homem' e não é por acaso. Investigadores, na Suíça, descobriram que interagir fisicamente com um cão estimula os neurónios no córtex pré-frontal, a área do cérebro que ajuda a gerir as interações sociais e emocionais.
Os investigadores utilizaram um método não invasivo que envolveu um dispositivo para medir a atividade no córtex pré-frontal de 19 participantes.
Com esta experiência, conseguiram perceber que o cérebro estava mais ativo quando as pessoas estavam em contacto com os cães, principalmente quando esse contacto era físico. Além disto, nestes momentos, os voluntários pareciam mais atenciosos e emocionais.
Graças a este estudo, publicado na revista científica PLoS ONE, foi possível entender que o efeito persiste, mesmo quando os cães não estão presentes, no entanto, diminuiu no momento em que os cães foram substituídos por peluches. Isto significa que os resultados mostram que a atividade cerebral pré-frontal foi maior quando os participantes interagiram com cães 'reais'.
A equipa responsável pelo estudo acredita que estas descobertas podem ter implicações importantes, especialmente no treino de cães de apoio, comprovando que os animais de quatro patas podem ajudar pessoas com depressão ou ansiedade, por exemplo.
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