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A ilha de Santa Maria pertence ao Grupo Oriental da Região Autónoma dos Açores e tem uma superfície de cerca de 97 km2. Terá sido a primeira ilha dos Açores a ser avistada pelo navegador português Diogo de Silves, em 1427. O seu reconhecimento aconteceu no dia de Santa Maria, em Agosto de 1431, por Gonçalo Velho Cabral, o seu primeiro capitão-donatário, advindo daí o seu nome. Os primeiros habitantes foram supostamente portugueses oriundos do Algarve, que se instalaram na costa norte da ilha, junto à baía dos Anjos. A praia de São Lourenço, com as suas piscinas naturais, o Pico Alto, de onde se tem uma visão privilegiada de Santa Maria, e a Praia Formosa, com as suas magníficas areias, águas mornas e o Farol da Maia, são alguns dos pontos de interesse da ilha. O sector primário, na área da agro-pecuária, constitui a base da economia de Santa Maria. Vila do Porto é o único concelho da ilha. O natural ou habitante da ilha de Santa Maria denomina-se mariense. Vila e sede do concelho, Vila do Porto localiza-se na Região Autónoma dos Açores (NUT II e NUT III) e é o único concelho na ilha de Santa Maria, ilha pertencente ao grupo oriental do arquipélago dos Açores. O concelho é limitado pelo oceano Atlântico em todas as direcções, ocupando uma superfície de 97,1 km2, distribuída por cinco freguesias: Almagreira, Santa Bárbara, Santo Espírito, São Pedro e Vila do Porto. Em 2001, o concelho apresentava 5578 habitantes. Esta região tem um clima oceânico menos acentuado, sendo ameno e com muito sol, aproximando-se do clima mediterrânico. As temperaturas médias oscilam entre os 14 ºC e os 22 ºC. O relevo é integrado na ilha de Santa Maria, sendo caracterizado por basaltos, andesitos e tufos. É possível encontrar as seguintes formações geológicas: ilhéu de São Lourenço, ilhéu da Vila, ilhéu de Lagoainhas, Pico Alto (590 m), Cavacas (491 m), Caldeira (481 m), Ponta do Marvão, Ponta do Castelo e Ponta do Norte.