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NASA não estreará nova frota de transportes em 2013

Matapitosboss

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A agência responsável pelos programas espaciais norte-americanos, NASA, abandonou seus planos para substituir em 2013 sua frota de transportes, devido à falta de recursos e a questões técnicas, informaram dirigentes da organização na segunda-feira.

A NASA esperava transportar astronautas para a Estação Espacial Internacional a bordo de novas espaço-naves do modelo Orion a partir de Setembro de 2013, bem antes da data-limite oficial de 15 de Março de 2013.

- A janela de oportunidade que existia para a aceleração do projecto Orion se fechou - disse em tele-conferência com jornalistas o director do programa, Jeff Hanley, do Centro Espacial Johnson, em Houston.

Os EUA ficarão sem meios de transportar pessoas ao espaço quando a actual frota de ónibus espacial for aposentada, em 2010, e terão de esperar até que a próxima geração de espaço-naves esteja pronta.

Washington está confiando em que a Rússia cuide do transporte dos tripulantes para a estação espacial e que empresas privadas se encarreguem do transporte de cargas ao longo do período.

A NASA esperava reduzir o prazo em que não disporá de veículos de transporte mas os fundos adicionais que seriam destinados a esse fim não foram aprovados pelo Congresso dos Estados Unidos.

A agência agora espera poder começar a lançar tripulantes para a estação espacial usando as naves Orion em Setembro de 2014.

O atraso obrigará a NASA a renegociar diversos contratos com diversas empresas que desenvolvem seus equipamentos e fornecem serviços á organização sob o programa Constellation, cujo objetivo mais amplo é enviar astronautas à Lua em 2020.

Os principais contratados incluem a Lockheed Martin, encarregada do desenvolvimento da nave espacial Orion, e também a Pratt & Whitney Rocketdyne, empresa de tecnologia que está trabalhando em novos foguetes.


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